Частина перша: Біблійна історія
12. Сім ситих років, сім худих років
Піднесення Йосефа в Єгипті сталося завдяки його винятковому дару тлумачення снів. За іронією долі саме його дитячі сни і мрії накликали на Йосефа ненависть братів і всі наступні пригоди - особливо ті два сну, з яких він зробив висновок, що коли небудь братися схиляться перед ним і стануть почитати його (37: 5-11). В Єгипті Йосеф продовжує тлумачити сни - але вже інших людей, і його передбачення дивним чином збуваються.
Одного разу вночі фараон побачив тривожний сон - "він стоїть над Річкою ... з річки виходять семеро корів гарного вигляду й ситого тіла, і паслися на лузі. (Але) ... сім інших корів ... бридкі виглядом і худі тілом ... вони стали при тих (перше) ... і з'їли ... сім корів гарного вигляду й ситого "(Брейшит, 41: 1-4). Фараон прокинувся і знову заснув, і побачив, як сім здорових колосків пшениці були поглинені сім'ю ж худими і обпаленими вітром колоссям.
На ранок фараон, дуже схвильований, розповів свої сни ворожбитів і мудрецям, але ніхто не зумів розтлумачити їх. Йому повідомили про талановитого тлумачі снів, молодому єврейському рабі, що сидить у в'язниці. Йосефа покликали, і він пояснив: "Сон фараона один: що Б г робить, те Він звістив ... Семеро корів добрих - це сім років, і сім колосків добрих - це теж сім років: це один сон. І сім корів худих і бридких, вийшли за ними, сім літ вони, і сім колосків порожніх ... це будуть сім літ голодних ... наступають сім років великого врожаю через увесь єгипетський. і буде після них сім років голоду; і ... виснажить голод країну ... А що повторився сон фараонові двічі, це тому, що вірно це справа від Б га, і що Б г незабаром виконає її "(41: 25-32). Йосеф порадив фараонові накопичити за сім урожайних років зерна і прибрати його в сховища, підготувати заздалегідь до голодних років.
Фараон високо оцінив як тлумачення сну, так і мудрі поради Йосефа і призначив його керівником всіх заходів з порятунку Єгипту під час голодних років. "Тільки престолом (своїм) я буду більше тебе", - обіцяв він Йосефу (41:40).
Вираз "сім ситих років і сім худих років" увійшло до числа єврейських ідіом, позначаючи благополуччя, за яким слідують нещастя, або багатство, яке змінюється бідністю. У недавні часи "сім'ю огрядними роками" часто вважали 1967-1973 рр. - час успішного розвитку Ізраїлю після його перемоги в Шестиденної війні, а період після 1973 р починаючи з Війни Судного дня - "худими роками".