Коли щиколотки схрещують чоловіки, вони при цьому часто стискають кулаки або щільно охоплюють підлокітники крісла, а також відкрито демонструють пахову область (див. Малюнок). Жіночий варіант подібної пози більш стриманий: коліна з'єднані, ступні спрямовані в бік, руки теж спрямовані в бік або одна на інший лежать на колінах.
Схрещування щиколоток: жінка зводить простір, займане ногами, до мінімуму, чоловік же, навпаки, намагається зайняти якомога більше місця
Спираючись на більш ніж тридцятирічний досвід, можемо сказати, що схрещування щиколоток в деякому сенсі схоже з «закушування губи». Цей жест показує, що людина стримує негативні емоції, невпевненість або страх. Ступні зазвичай розташовуються під кріслом, видаючи замкнутість. Коли люди беруть участь в розмові, їх ступні розслаблені.
Працюючи з адвокатами, ми виявили, що захисники, які сидять біля залу суду перед засіданням, в три рази частіше схрещують щиколотки, ніж позивачі. Це пояснюється тим, що вони намагаються тримати свій емоційний стан під контролем. Спостерігаючи за пацієнтами зубних лікарів, ми виявили, що 88% з них щільно схрещували щиколотки відразу ж, як тільки вони опинялися в зуболікарському кріслі. Пацієнти, які прийшли для профілактичного огляду, робили це в 68% випадків. Ті ж, кому мав знеболюючий укол, щільно схрещували щиколотки в 98% випадків.
Набагато більше людей схрещують щиколотки на прийомі у податкового інспектора, ніж у дантиста.
Працюючи з поліцейськими, митними офіцерами і податковими інспекторами, ми виявили, що більшість людей схрещують щиколотки на самому початку співбесіди, проте, продиктований цей вчинок швидше почуттям страху, ніж провини.
Ми також проаналізували тих, чия робота пов'язана з людьми. Більшість проходять співбесіду в той чи інший момент схрещують щиколотки під кріслом, що означає спробу впоратися зі своїми емоціями. Ниренберг і Калера виявили, що, коли один з учасників переговорів схрещує щиколотки, це найчастіше означає, що він намагається не піти на серйозні поступки. Коли ж після ряду питань людина все-таки розчіплювати ноги, противникам вдавалося схилити його до поступок.
Задавайте позитивні питання про настрої і почуття людини - і вам вдасться змусити його розчепити зчеплені в щиколотках ноги.