Перемога в різних інтелектуальних змаганнях і конкурсах насамперед дає старшокласникам можливість вступити до вузу без результатів ЄДІ. Переможці та призери олімпіад зараховуються до ВНЗ достроково, до початку двох основних етапів зарахування за загальним конкурсом. Не дивно, що тисячі російських старшокласників щорічно пробують свої сили і беруть участь в інтелектуальних змаганнях в надії виявити себе і отримати диплом, а разом з ним і заповітне місце на першому курсі обраного навчального закладу. В останні роки олімпіадне рух набирає обертів: кожен провідний російський університет проводить власну олімпіаду, а в школах проводяться спеціальні олімпіадні факультативи та школярі масово беруть участь в різних змаганнях.
Всеросійська олімпіада школярів - найголовніше змагання для російських школярів і абітурієнтів, які планують штурмувати провідні університети. Переможці та призери заключного етапу олімпіади мають право бути зарахованими на профільний факультет будь-якого вузу без вступних іспитів. Якщо переможець надходить на непрофільну спеціальність, за рішенням вищого навчального закладу йому можуть зарахувати 100 балів за ЄДІ з предмету, відповідним профілем олімпіади.
- 1 рівень - в олімпіаді беруть участь не менш як 3000 школярів з 20 і більше регіонів РФ;
- 2 рівень - в олімпіаді беруть участь не менш як 1500 школярів з 10 і більше регіонів РФ;
- 3 рівень - в олімпіаді беруть участь не менше 300 школярів з 3 і більше регіонів РФ.
Рівень присвоюється окремо по кожному предмету олімпіади. Так, наприклад, в олімпіаді НДУ ВШЕ «Вища проба» є предмети всіх рівнів. Від рівня олімпіади залежать пільги при вступі до вузу. При виборі, в яких саме олімпіадах брати участь, школяр може керуватися простим правилом: чим вище «клас» олімпіади, тим більше вузів в разі перемоги готові будуть прийняти його на 1 курс на спеціальних умовах.
Переможці та призери олімпіад школярів можуть розраховувати на такі пільги:
- зарахування без іспитів на спеціальності, що відповідають профілю олімпіади (відповідність встановлює вуз);
- 100 балів за ЄДІ з предмету, відповідним профілем олімпіади, або 100 балів за додатковий вступний іспит ВНЗ.
Яку саме з цих пільг отримають переможці олімпіад, кожен вуз вирішує самостійно. Пільги повинні бути прив'язані до рівнів олімпіад і ступенями дипломів і не можуть ставитися тільки до конкретних олімпіад. Наприклад, МДУ ім. Ломоносова не може давати пільги лише призерам своєї олімпіади «Ломоносов», він повинен визначити однакові правила прийому для переможців усіх олімпіад 1 рівня. Іншими словами, пільги, які МГУ надасть переможцям своєї олімпіади, будуть діяти і для переможців інших олімпіад такого ж рівня. Але в минулому році з'явилося нововведення - тепер кожен вуз може визначити свій внутрішній перелік олімпіад, призерам яких покладені пільги. І провідні університети цим правом користуються, відбираючи в свій пільговий список тільки топові олімпіади.
Щоб скористатися пільгою, переможці та призери олімпіад школярів повинні підтвердити свій олімпійський результат на ЗНО, набравши по профільному предмету не менше 75 балів, проте вуз може встановити і більш високий мінімум. Так, наприклад, абітурієнти, що надходять в НДУ ВШЕ на освітню програму «Фізика», повинні були підтвердити свій олімпійський результат 85 балами на ЄДІ.