Якщо фетиш - це священний предмет, істота, явище, то фетишизм - це поклоніння фетишу. Зрозуміло, але занадто спрощено, а значить - примітивно. Недосвідчений в даному питанні середньостатистична людина почала 21 століття, який володіє в міру розвиненим культурно-історичним кругозором, уявляє собі фетишизм як абсолютно сучасне явище. І виражається воно для нього в кращому випадку в поклонінні кумирам (шоу-зірок, політиків) і матеріальних благ (товарним брендам, предметів розкоші). Але швидше за все на питання про те, що таке фетишизм, доведеться почути про сексуальні відхилення, коли об'єктом мрій, обожнювання, поклоніння стає білизна, взуття та інші речі коханої людини.
Фетишизм як обряд служіння
Насправді людина почала поклонятися предметів, стихіям, істотам з самого своєї появи на землі. Але незважаючи на настільки довгу історію, представники науки не прийшли до єдиного розуміння, що таке фетишизм. Австрієць В. Шмідт, визнаний етнограф і богослов, впевнений, що для ранніх вірувань характерно було багатобожжя, як прийнято вважати, а принцип єдиного Бога. Тобто був один Бог і одна релігія. Фетишизм був не релігією, а магічним засобом її вираження, поряд з тотемізмом і анімізмом. За логікою виходить, що спочатку з'явилася релігія, вже потім фетишизм - як необхідний обряд служіння. Більшість вчених не погоджується з цим і протиставляє теорії Шмідта резонне контраргумент: допущення початкового єдинобожжя автоматично стає запереченням еволюції релігій. Але їх історія свідчить саме на користь еволюції від політеїзму (багатобожжя) до монотеїзму (єдинобожжя).
Спочатку був фетишизм. Або тотемізм?
Інакше пояснює, що таке фетишизм, француз де Брос. Як історик релігії, довго вивчає це питання, Брос вважає фетишизм НЕ магічним засобом вираження релігії, а найдавнішою формою самої релігії. Інші вчені (Фрезер, Дюркгейм) не вважають найдавнішою формою вірувань фетишизм. Тотемізм, на їх погляд, більше підходить під це визначення. Є й ті, хто пропонує на цю роль анімізм. На цьому з науковими екскурсами закінчимо, тим більше що єдиної точки зору у науки немає. Поки вчені її не виробили, будемо робити висновки по тим уявленням, які склалися на сьогодні в суспільстві про фетишах і тотеми.
Тотеми в Африці живуть
Тотеми є у всіх народів. Це якась священна тварина, птах, дерево, камінь, які вважаються покровителями роду і навіть його родоначальниками. Але на відміну від фетишів, тотеми зберегли своє значення тільки в ізольованих племенах Африки, Австралії, Півночі. Хоча і в великих африканських містах поки зберігається віра в предків-тварин. На їх площах туристи часто спостерігають ритуальні танці, які виконують аборигени в масках тварин. Що стосується європейської культури, тотемний тварини живуть тільки в міфах і в культурному, але не релігійній свідомості людей. Для італійців, наприклад, міф про засновників Риму міфом і залишається - ніхто всерйоз не вважає себе нащадком вовчиці.
Фетишизм, фанатизм і жадання
А ось фетиші в сучасному світі отримали чи не більшого поширення, ніж в давнину. І справа навіть не в захопленні всякими чудодійними талісманами, ладанки і амулетами, які за пристойну ціну пропонують рясно плодяться маги, цілителі і астрологи. Сучасне суспільство персоніфікує, наділяє надприродними властивостями речі, ним же вироблені. Виникла нова "релігія чуттєвих прагнень" (К. Маркс), головна ознака якої - закабалених предметами. Можливо, це і буде найправильнішим визначенням того, що таке фетишизм сьогодні. Люди мало не моляться на престижні автомобілі, коштовності, бездарну мазанину якогось модного «генія». Але найбільш яскравим проявом сучасного фетишизму є поклоніння кумирам. Фанати - справжнісінькі фетишисти.