Один з найпоетичніших свят українського обрядового календаря. Купальські вогні надихали на творчість не лише великого Миколу Гоголя, а й багатьох інших письменників і поетів. Церква в цей день відзначає Різдво Івана Хрестителя. Ще в дохристиянську добу слов'яни відзначали цієї пори свято Купайла, тобто Сонця. Шляхом злиття християнських та язичницьких традицій і утворилося свято Івана Купала.
Купання ніч найкоротша - цієї ночі ніхто не повинен спати. У зачаровану купальську ніч дерева переходять з місця на місце і розмовляють один з одним за допомогою шелесту листя; розмовляють між собою тварини і навіть трави, які цієї ночі наповнюються особливою, чудодійною силою. Все земне зелие-биліе в цю ніч отримує надприродну міць: як злий, так і добру. Нічні трави цвітуть Вогнем. Такі - чорна папороть, царя-цар, лев, голуб та інші. Інший колір палає нерухомим, сильним полум'ям, інший має вигляд блискавки, летючого, примарного вогню.
«Трава лев, - сказано про одну з них в найдавнішому з« Залейніков », - зростає невелика, а видом як лев здається. У день її і не примітиш, сяє вона ночами. На ній два кольори, один жовтий, а інший вночі як свічка горить. Біля неї поблизу трави немає, а яка і є, і та схилилася перед нею ». А ось що говориться про чудову траві кіноворот: «Хоча яка буря, вона кланяється на схід усіма стовбурами; то ж, якщо і вітру немає ». Папороть, який розкривається сильним вогненно-червоним (здаля малиновим) злегка мерехтливим кольором тільки на декілька митей в купальську ніч дає можливість тому, хто знайде його вгадувати майбутнє.
Як відомо, і цей звичай зараз гарно зберігся, головною розвагою вечора на Івана Купала є стрибки через багаття. Втім, і одиноким дівчатам є, чим зайнятися у свято. Нещасним в любові, щоб приворожити обранця, рекомендується опівночі на Івана Купала тричі оббігти навколо житнього поля. Бажано оголеною. Поки гола красуня носиться колами, коханий буде бачити її уві сні, а на ранок зрозуміє, що вона і є та єдина і неповторна, яку він шукав все життя.
По закінченні веселих дійств можна йти відпочивати. Це не стосується, лише найсміливіших та найчистіших серцем, у яких є шанс знайти чарівну квітку папороті і здобути усі земні скарби. Але пам'ятайте: шлях до квітки захищає нечиста сила, та й земні багатства, які вона відкриває, ще нікого добра не приносили. Вважалося, що на Івана Купала відьми справляють своє свято, яке полягає в посиленому заподіянні зла людям. Мовляв, у відьом зберігається вода, закип'ячена з попелом купальського вогнища, і на Івана Купала окропивши себе цією водою, відьма могла спокійнісінько летіти, куди їй заманеться.
В день Івана Купала намагалися зцілюватися росою Для цього потрібно встати якомога раніше і пройтись босоніж по цілющій купальській росі. В цей день проходив масовий збір лікарських трав. Особливої цілющої сили купальська трава набирає до сходу Сонця, отож, як то кажуть, «Хто рано встає, тому і Бог дає!»
В обрядах і іграх весняно-літнього циклу Вінки служили обов'язковим головним прикрасою дівчат. Так, в східнослов'янському обряді «проводів русалки» для ряженой «русалки» плели спеціальний Вінок з додаванням кропиви або робили багато вінків, падевий їх ряджений на голову, шию, на руки, всю увешівая вінками. Подальше знищення цих вінків (викидання їх на кладовище, в воду, в багаття і т. П.) Символізувало акт вигнання «русалки».
Як відзначають свято
В Україні досі уцілів ще наступний обряд: дівчата, голови яких прибрані вінками з трав запашних, в святкових вбраннях, а хлопці, хоробро заломивши набакир шапки, теж прибрані квітами, збираються напередодні дня Купала в заздалегідь визначене місце до дерева Марені або черноклену, обвішаний вінками і стрічками; під деревом цим ставлять зробленого з соломи крихітного, а іноді і великого бога - Купалу, одягненого в жіночу сорочку і плахту, з моністочкой на шиї і вінком на голові. Тут же розставлені столи з закускою і неминуче горілкою. воду впавши. Купало на Івана!
У Білорусі вбивають напередодні Іванова дня по сонячному заході кілок у землю; обкладають його соломою і конопель, а на самий верх теж кладуть пук соломи, званої Купалою; лише тільки смеркне, запалюють, солому, підкидають в це багаття березових гілок, і починаються потіхи. У деяких місцях на світанку Іванова дня, вибравши з-поміж себе найвродливішу дівчину, подруги роздягають її догола, обплутують з ніг до голови вінками і квітами, зав'язують очі і ведуть в ліс, де вона, що отримала на цей раз прізвисько «дзевко-купало» , роздає заздалегідь приготовлені вінки, в той вим'я як веселий хоровод рухається навколо неї. Кому потрапив свіжий вінок, та буде жити багатою і щасливою життям, заміжня, а якій дістався зів'ялий вінок, «тієї щастя-долі не бачіть, жити у недолі».
У Москві здавна святкувався Купала на трьох горах, а в Петербурзі на Петровському острові на «Куллерберге», куди заїжджала і наша аристократія. Кілька років тому на останньому розводили купальські вогні, влаштовували хороводи і бенкетували. У 10 верстах від Петербурга, по ризькій дорозі, перебувала в старі часи липа, гілки якої спліталися з гілками інших дерев, утворюючи як би природну альтанку, в якій не раз відпочивав Петро Великий. Збиралися і тут напередодні Купала, розводили вогні, на яких, між іншим, спалювали білого півня. Треба зауважити, що в більш пізні часи купальське вогнище замінився кучею кропиви, внаслідок заборони Іванівських вогнів духовними і світськими властями.
Ярмарки в Ризі на кожному кроці. Неодмінні атрибути Ліго - пиво і сир. На святковому столі вони повинні бути обов'язково. Причому сир повинен бути з кмином. За народними повір'ями, попадається в часточках кмин найкраще добре розжувати - тоді пропадуть всі напасті. У Лігова ніч обов'язково потрібно викупатися - і стрибати через вогнище. Для того щоб було світліше - вночі запалюють бочки на палях. Бочки високо піднімають і запалюють, щоб було видно на сусідньому хуторі, що тут вже святкують Ліго. Танці і пісні повинні тривати всю ніч. За цей час молоді повинні знайти в лісі квітку папороті. Якщо знайдуть - будуть щасливі. За легендою, він розквітає саме в Янову ніч. За багатовікову історію свята його правда так і не знайшли, але фахівці стверджують, що цей звичай поліпшує демографічну ситуацію в країні.
Свято включав в себе наступні обряди та ритуали:
- розпалювання вогню
- стрибки через багаття (або кропиву)
- скочування колеса, культ вогню
- в давнину моління про дощ - Русалії
- купання, обливання
- «черпання роси», культ води
- в давнину «Зелені святки»
- легенда про розпускаються в цю ніч квітку папороті
- повір'я, що дерева в цю ніч говорять, що трави, зібрані на Івана Купала, мають чудодійну силу
- ворожіння на букетах про весіллях, культ рослинності.
Стрибання через вогнище
У ніч під Івана Купала розводиться велике багаття з гілок та соломи і стрибають через вогонь з розбігу, причому, вдалий стрибок, якщо полум'я не торкнеться стрибаючого і не буде іскор, - позначає вихід заміж або удачу.
Всі ворожіння, а також зміна личини, тобто маскарад, засуджувалися церквою свого часу і вважалися справою нечистою. Ось чому в народних звичаях час ворожінь обов'язково приурочувалось до 12-ї години ночі. Найбільш вдалими днями ворожіння вважаються святки, ніч під Новий рік, під Хрещення, і влітку - День Івана Купала. Зазвичай в старовину гадати і ряджені в день освячення води на Водохреща, незважаючи ні на який мороз, занурювалися в ополонці, змиваючи цим свої гріхи.
На Івана Купала кинути в річку вінок з берези: якщо потоне - смерть, попливе - заміж вийти, до берега приб'є - незаміжньою бути.
Характерна прикмета Івана Купала - численні звичаї і перекази, пов'язані з рослинним світом. Трави і квіти, зібрані в Іванів день, кладуть під Іванову росу, висушують і зберігають їх, шануючи більше цілющими, ніж зібрані в інший час. Ними обкурюють хворих, борються з нечистю, їх кидають у затоплену піч під час грози, щоб уберегти будинок від удару блискавки, використовують їх і для розпалювання кохання або «відсушки».
В день Івана Купали дівчата завивають вінки з трав: Іван-да-Марії, лопуха, богородицької трави і ведмежого вуха; ввечері пускають ці вінки на воду, спостерігаючи, як і куди вони пливуть. Якщо вінок тоне, значить, суджений розлюбив і заміж за нього не вийти. З чудесних трав збираються в цей час, варто назвати «плакун-траву», особлива сила якої, на думку селян, укладена в її корені, що має властивість проганяти злого духа; власник самого кореня буде вселяти до себе страх; «Терлич-трава" вживається для чарівності хлопців дівчатами: вони носять її у себе за пазухою і засуджують: «Терлич, терлич, хлопців поклич!» Трава чорнобиль, за народним повір'ям, противна відьмам і охороняє від них будинок і двір. Її ж заплітають в батоги і кладуть під Іванову росу з вироком:
«Мати-земля, батько-небо, дайте рабам вашим від цієї трави здоров'я!» Травка «Зябліцев» допомагає від дитячих крику і від безсоння; висушеним «расперстьіцем» присипають хворі місця на тілі - порізи, нариви, пухлини; «Грицики» здавна заготовляли як хороший кровоспинний засіб при різних кровотечах; які страждають на ревматизм збирали у великій кількості пекучу кропиву; для лікування ран, опіків запасалися заячою капустою; на випадок простуд і кашлю необхідно було мати вдома мати-мачуху, материнку, багно.
У ніч на Івана Купала треба зловити живу гадюку, протягнути крізь її очі білу нитку, і цією ниткою прошити якусь із носибельність речей свого обранця. Ступені сили цього способу гарантувати не можу - не пробувала, але, якщо ви дійсно вирішили причаровує таким способом і, ризикуючи власним життям, ще й мордуєте живий твариною, то це справжня ЛЮБОВ.