У Велику Вітчизняну війну радянським урядом не було видано жодного документа-інструкції про правила поведінки пересічних червоноармійців і офіцерів в полоні. Навпаки, все здалися або захоплені полон військовослужбовці Червоної Армії офіційно вважалися зрадниками і зрадниками Батьківщини, а їх сім'ї репресували.
Закон і реальність
Скільки командирів було взято в полон
Головне управління кадрів Міноборони РФ наводить такі наступні дані про бойові втрати офіцерського складу армії і флоту за час Великої Вітчизняної: понад 392 тисяч зниклих без вести. Скільки офіцерів з цієї кількості перебували в полоні, в силу ряду причин з точністю сказати неможливо і сьогодні. По-перше, тому що спеціального обліку військовослужбовців, що потрапили в полон під час бойових дій, не велося. По-друге, і з німецьких документів офіцери нерідко проходили рядовими - командири навмисне знижували себе в званні, побоюючись розстрілу.
Відомо тільки, що в німецькому полоні у Другій світовій війні виявилися 80 радянських генералів і комбригів. Переважна більшість з цих офіцерів від співпраці з гітлерівцями відмовилися.
Офіцерів відокремлювали від рядових
Для полонених офіцерів Червоної Армії у гітлерівців існували спеціальні табори - офлагах. При полонення офіцерів і рядових відразу ж намагалися відокремити один від одного, щоб командири не мали можливості підбити колишніх підлеглих на бунт. Необхідність такої «сортування» була прописана ще в директиві №21 плану «Барбаросса». Комісарів, особістів, військових прокурорів і політпрацівників німці найчастіше відразу розстрілювали.
Один з найбільших офлагах розташовувався у Володимирі-Волинському. Полонені радянські офіцери там поділялися на чотири групи за національним складом. Особливого ставлення у гітлерівців до полоненим командирам не було - їх також масово знищували, в тому числі і в таборах смерті Бухенвальді, Освенцимі, Маутхаузене та інших.
За даними дослідника Другої світової війни і Голокосту Арона Шнеєра, з 1942 року всіх полонених офіцерів Червоної Армії, у кого були цивільні спеціальності, почали направляти на роботу на підприємства німецького військово-промислового комплексу. Командири, які знають іноземні мови, працювали в німецьких канцеляріях. До 1943 року існував Військово-історичний кабінет, куди входили полонені радянські офіцери до підполковників включно, - вони писали історію бойових дій своїх підрозділів, вказуючи при цьому на помилки в командуванні як з боку Червоної Армії, так і противника.
Правила генерала Карбишева
Частина офіцерів, в тому числі з числа вищого командного складу Червоної Армії, опинившись в полоні, погодилася на співпрацю з гітлерівцями. Найвідоміший із зрадників - генерал Андрій Власов, який став командиром так званої Російської визвольної армії (РОА). Однак більшість полонених з числа офіцерського складу на вмовляння стати посібниками нацистів не піддалися.
Правила складалися з 10 пунктів. Ось що повинні були робити солдати і офіцери, що потрапили в німецький полон:
залишатися організованими і згуртованими, де б не перебували;
не залишати в біді хворих і поранених, взагалі проявляти взаємодопомога;
не принижувати перед ворогом;
не забувати про військову честь;
своєю єдністю і згуртованістю змусити гітлерівців поважати себе;
вести боротьбу проти фашистів, зрадників і зрадників Батьківщини;
організовуватися для диверсійної роботи і саботажу;
втекти з полону як тільки випаде така можливість;
не зраджувати військову присягу і свою Батьківщину;
розвінчувати міфи про те, що гітлерівська Німеччина непереможна.
Інструкція для полону у американців
Таку пам'ятку роздали американським військовослужбовцям в травні 1944 року. Порівнюючи звірячі умови утримання радянських військовополонених у гітлерівських таборах з «вегетаріанськими» правилами знаходження там американців, можна сказати, що перша ж фраза памфлету Військового департаменту №21-7 «Якщо ви потрапите в полон, ось ваші права» звучить знущально: «Погано бути військовополоненим ».
Американці по Женевської конвенції, в якій викладено права військовополонених, отримували в фашистському полоні посилки від Червоного Хреста, умови утримання янкі були незрівнянно краще, ніж у радянських полонених. У вищезгаданому памфлеті, зокрема, йшлося про те, що полонених американських офіцерів гітлерівці можуть використовувати тільки на командних посадах. Ні про яку небезпечною і шкідливою роботі для командирів і мови йти не повинно.