Історія амаранту
Історія його обробітку простежується від цивілізації ацтеків, для яких амарант, поряд з бобами і маїсом, був основною зерновою культурою. Для ацтеків насіння амаранту були і важливим продуктом харчування, і «розрахункової монетою». Цінувалися вони не менше золота. Ними можна було платити податки імператору, віддавати дари божествам, вигодовувати новонароджених і лікувати важкі хвороби.
Уаутла, як ще називали амарант індіанці, використовувався і в багатьох обрядах. З амарантового борошна або пасти виготовлялися фігурки богів дощу для Свята зішестя води, зображення гір для Свята гір, в деяких священних ритуалах фігури робили з додаванням меду і жертовної крові. Це і послужило згодом, при появі на мексиканських територіях іспанських завойовників і влади католицької церкви, причиною повсюдного знищення амаранту і найсуворішого заборони на його обробіток. Амарант був оголошений «рослиною диявола» і, оскільки за його вирощування і використання загрожувала смерть, на кілька століть забутий. Сьогодні амарант відроджується не тільки як цінна харчова культура, а й як декоративну рослину, і як рослини-сидерата.
Амарант - прекрасний сидерат. Він покращує родючість грунту, насичує її азотом, стимулює життєдіяльність ґрунтових мікроорганізмів. Виходець із Центральної та Південної Америки, амарант успішно виростає і в багатьох європейських країнах. У нас ця невибаглива рослина з багатовіковою історією називають щириця, а також півнячими гребінцями, котячим хвостом, подсвекольніком, бархатніком і аксамітніком.
вирощування амаранту
Оскільки амарант є культурою однорічної, вирощують його щорічним посівом насіння відразу відкритий грунт після того, як грядки звільняться від ранніх культур - редиски, цвітної капусти, броколі, стручкової квасолі, зеленого горошку. Як рослина невибаглива, він не вимагає особливих умов для утримання, задовольняючись будь грунтом і мінімальним поливом. Рослина здатна витримувати прямі сонячні промені і короткочасну посуху, розвивається при температурі + 25 ... 35 ° С. Незважаючи на те, що амарант родом з жарких країн, короткочасні заморозки до -3 ° С дорослим рослинам також не страшні.
При посадці амаранту слід враховувати, що деякі сорти виростають висотою до 3 метрів. Ця рослина сильноросле, вегетативна маса наростає швидко, тому при використанні його як сидерат не варто давати набирати квітконоси. Якщо насіння розсіються, позбутися від рослини буде непросто.
Амарант дає зелену масу до 200 листів на рослині. Це як раз і потрібно для вирощування амаранту як сидерат. Як тільки починається утворення суцвіть, його слід зрізати, подрібнити і закласти в грунт до весни.