Дейл Карнегі. знаменитий американський письменник, який створив власну теорію позитивного і «правильного», тобто взаємовигідного спілкування з людьми, здавалося б, повинен був бути щасливим і успішним все своє життя. Але це було далеко не так.
Але, закінчивши школу, товариський Дейл досить довго не міг знайти себе. Спочатку він працював посильним, потім став актором і тільки після цього вирішив перетворитися в тренера з ораторської майстерності. Але колись потрібно було закінчити коледж.
Батьки віддали всі свої заощадження, щоб син вступив до педагогічного коледжу Уорренсберга. Гуртожитки в ті часи в коледжі не давали, а навіть занепала кімнатка поблизу коштувала непідйомних для Карнегі грошей. Тому Дейл доводилося жити з батьками на фермі, кожен день вставати раніше півнів, забиратися в хліві і, іноді не встигнувши поснідати, скакати шість миль на коні на навчання. Але це було навіть півбіди. У коледжі, звичайно, вчилися і бідні студенти, але їх було менше десятка. Всі інші, вихідці з забезпечених сімей, знімали собі прекрасні апартаменти, хизувалися в класах в модних піджаках і брюках. Дейл ж ходив і вдома на фермі, і на навчанні в одному вбранні - лахмітті старшого брата, нічого іншого у нього просто не було. Відомо, що однокласники оцінювали бідняка Карнегі як некрасивого, незграбного і зовсім невпевненого в собі невдаху з купою комплексів.
Але, як будь-який бідняк, він хотів «дорости» до своїх однолітків і обігнати їх у всьому. І він знайшов те єдине, в чому він був краще їх - ораторське мистецтво. Карнегі згадував, що тренував свою промову не тільки в коледжі, але і вдома на фермі - говорив з телям, з конем, з вівцями. Спочатку його самооцінці це не сильно допомагало. Однокурсники постійно сміялися і жартували над ним. Юний Карнегі навіть думав звести рахунки з життям. Але тут же брав себе в руки і знову починав тренування. Зрештою, молодого комунікабельну студента взяли в дискусійний гурток. І тут його талант розкрився! У своїх виступах він був настільки хороший, що багато студентів просили його стати їх репетитором.
«Я ненавидів свою роботу, ненавидів життя в дешевій мебльованої кімнаті, повної тарганів. Я харчувався в дешевих, брудних забігайлівках, теж населених тарганами. Я був дуже нещасний », - згадував ті роки Дейл Карнегі. Тоді до нього теж приходили думки про самогубство ...
Але мрія тримала його в цьому житті. Коли від продажу бекону, мила і сала зібралася значна сума - 500 доларів, Карнегі вклав її у власну школу ораторського і сценічної майстерності. І тут до нього прийшов успіх. В період Великої депресії тисячі людей чекали того самого гуру, який допоможе їм повернути втрачений капітал. Таким гуру і став Дейл Карнегі. Його гонорари росли кожен місяць, а запрошення на виступи летіли з усієї Америки.
У 1936 році вийшла в світ найзнаменитіша книга Дейла Карнегі «Як завойовувати друзів і впливати на людей». Головне гасло книги - «Вір, що ти досягнеш успіху - і ти його доб'єшся». З власного досвіду Дейл Карнегі розповідав людям, що, незважаючи на всі перепони, незважаючи на те, що ти можеш здаватися іншим не таким, як вони, ти можеш сподобатися, можеш стати успішним і шанованим людиною. Ця книга Дейла Карнегі стала одним з найвідоміших світових бестселерів.
Карнегі став мегазіркою в США, роздавав поради всім і у всіх сферах, бізнесменам - в бізнесі, фермерам - в сільському господарстві, жінкам і чоловікам - в особистих взаєминах. І мало хто знав, що для самого Карнегі особисте життя стала провалом, його перший шлюб закінчився розлученням, другий шлюб був нещасний для Дейла, але не для публіки, для якої він грав щасливого сім'янина. Грав тому, що за паперами виходило, що величезною частиною його доходів володіє його дружина.