"Війна і мир". Ця назва великої епопеї Толстого здається нам, читачам, єдино можливим. Але ж спочатку твір було названо інакше: «Все добре, що добре кінчається». І на перший погляд, таку назву вдало підкреслює хід війни 1812 року - велику перемогу російського народу в боротьбі з наполеонівським навалою.
Чому ж письменника не задовольнило це назва? Напевно, тому що його задум був набагато ширше і глибше, ніж просто розповідь про Вітчизняну війну 1812 року. Толстой хотів представити у всьому різноманітті, в протиріччях і боротьбі життя цілої епохи і геніально виконав це завдання. Нова назва роману-епопеї так само масштабно і багатозначно, як саме цей твір, як усе життя людська. Дійсно, про що велике творіння Толстого? Найпростіша відповідь: про життя Росії в першій чверті XIX століття, про війни 1805-1807 і 1812 років, про мирне життя країни між цими війнами і про те, як жили люди (і вигадані, і історичні персонажі) після них.
Але цей загалом правильна відповідь не відображає глибини думки Толстого. Справді, що таке війна? У звичному розумінні це військові дії з метою вирішення якихось міждержавних конфліктів; на думку Толстого, «противне людському розуму і всієї людської природи подія». Світ - це відсутність таких дій.
Але ж «війна» - це і внутрішньодержавні протиріччя між народом і владою, між різними класами, між різними групами людей і окремими людьми всередині одного класу, навіть в одній родині. Більш того, «війна», тобто внутрішня боротьба, йде в кожній окремій людині. Про це як про неодмінну умову чесного життя Л. Н. Толстой писав у своєму «Щоденнику»: «Щоб жити чесно, треба рватися, плутатися, битися, помилятися, починати й кидати, і знову починати, і знову кидати, і вічно боротися і позбавлятися. А спокій - душевна підлість ». Ще більш багатозначне поняття «світ». Це не тільки відсутність війни, але і гармонія, згода і єдність станів, згода ( «світ») людини з самим собою і з іншими людьми. «Мир» - це і селянська громада. Поняття «світ» включає в себе і «справжнє життя», як її розумів великий письменник: «Життя, між тим, справжнє життя людей з своїми суттєвими інтересами здоров'я, хвороби, праці, відпочинку, з своїми інтересами думки, науки, поезії, музики , любові, дружби, ненависті, пристрастей йшла, як і завжди, незалежно і поза політичною близькості або ворожнечі з Наполеоном Бонапарта і поза всіх можливих перетворень ». Отже, «Війна і мир» - це книга про добро і зло, про народження і смерть, про любов і ненависть, про радість і горе, про щастя і страждання, про юність і старість, про честь, шляхетність і безчестя, про надії і розчаруваннях, про втрати і пошуках. Ця книга охоплює все, чим живе людина, від самих незначних особистих подій до безприкладного єднання людей на годину загальної біди, спільної боротьби народу.
Життя, яку малює Толстой, дуже насичена. Епізоди, чи належать вони до «війни» або «світу», найрізноманітніші, але в кожному виражений глибинний, внутрішній сенс життя, боротьба в ній протилежних начал. Внутрішні протиріччя - обов'язкова умова руху життя окремої людини і людства в цілому. При цьому «війна» і «мир» не існують окремо, автономно, незалежно один від одного (Толстой сам спростовує своє визначення «справжнього життя», показуючи, як війна руйнує звичні відносини, зв'язку, інтереси і стає основою буття). Одна подія пов'язано з іншим: воно випливає з іншого і в свою чергу тягне за собою наступне.
Ось один приклад. Князь Андрій Болконський йде на війну, тому що життя у вищому світі не за нього. Князь, людина честі, гідно поводиться в бою, не шукає теплого містечка. Мріючи про славу, «любові людський», він робить подвиг, але усвідомлює, що слава не може, не повинна бути сенсом життя справжньої людини. Внутрішній конфлікт призводить до глибокого духовної кризи. Закінчилася війна 1805-1807 рр. але немає світу в його душі. Дивно, як відповідає одній сюжетної лінії, «пошуків думки» одного героя назву всій епопеї. А яких зусиль зажадало набуття «світу» від П'єра Безухова, Наташі Ростової - улюблених героїв Толстого, яких він проводить через очищаючу горнило війни 1812 року.
З вражаючою силою глибина назви роману «Війна і мир» розкривається в III томі, присвяченому Вітчизняній війні 1812 року, коли весь «світ» (народ) усвідомив неможливість здатися на милість загарбників. Захисники Москви «всім народом навалитися хочуть, один кінець зробити хочуть». Однодумність Кутузова, князя Андрія, П'єра, Тимохіна і всієї російської армії, всього ... «світу» визначило результат війни, тому що було створено національну єдність, мир дванадцятого року ....
Війна і мир - поняття вічні, навіть якщо військових дій немає. Ось чому роман Толстого «піднімається до найвищих вершин людських думок і почуттів, до вершин, звичайно недоступних людям» (Н. Н. Страхов). Таких книг більше немає і таких геніальних назв - теж.