Вважається самим отруйним на планеті ізраїльського пустельного скорпіона (Leiurus quinquestriatus) відобразили високошвидкісною камерою прямо в момент удару отруйним хвостом. Вчені зробили це не просто так: вони вивчали траєкторію руху хвоста різних видів при ударі і намагалися зрозуміти причини, за якими смертоносна частина тіла рухається так, а не інакше. Отруйність цікавила їх не в першу чергу, якщо цікавила взагалі.
Інші брали участь в «чемпіонаті» види, включаючи трансваальский толстохвостие скорпіона (Parabuthus transvaalicus) і різних представників роду Hottentotta. здійснюють удар з круговим рухом, прочерчивая в повітрі подобу літери «О» різного ступеня «покорёженності». «Ми виявили, що від форми хвоста, товстого або тонкого, залежить сценарій атаки», - говорить лідер команди дослідників і професор Університету Порто (Португалія) Арі ван дер Мейден (Arie van der Meijden).
Щоб відобразити блискавичні удари, вчені підготували невелику площадку, оточену з чотирьох сторін дзеркалами. Піддослідного скорпіона поміщали в центр майданчика, а в якості атакуючого противника йому пропонували дріт, якою експериментатор дражнив тварину. Останнє було справою нескладним. «Простого вилучення їх з контейнера і приміщення на майданчик було досить для стимуляції агресії», - уточнює ван дер Мейден.
Тепер перед ученими стоїть нове завдання: пояснити, чому удари скорпіонів так різноманітні. Можливо, вся справа в тому, що деякі з них при обороні покладаються більше на клешні.
Ізраїльський пустельний скорпіон зустрічається в посушливих районах Північної Африки і Близького Сходу, де вважає за краще ховатися під камінням. Дорослі особини досягають в довжину 110 мм. Їх отрута дуже небезпечний для дорослих і часто смертельний для дітей.