Сатурн - шоста з видалення від Сонця і друга за розміром і масою планета Сонячної системи. Сатурн знаходиться на середній відстані 1429 млн км (9,58 а. Е.) Від Сонця. Період обертання - 29,46 років. У Сатурна близько 60 супутників і найбільш потужна система кілець серед усіх планет Сонячної системи.
Про бщіе відомості про планету Сатурн
Сатурн складається, в основному, з газу (водень і гелій) і не має звичної нам твердої поверхні. Відноситься до типу газових планет.
Екваторіальний радіус планети дорівнює 60300 км, полярний радіус - 54000 км; Сатурн - найбільш сплющена планета Сонячної системи. Маса планети в 95 разів перевищує масу Землі, проте середня щільність Сатурна складає всього 0,69 г / см 3. що робить її самої розрідженій планетою Сонячної системи і єдиною планетою, чия середня щільність менше води.
Один оборот навколо осі Сатурн робить за 10 годин і 39 хвилин.
атмосфера Сатурна
Верхні шари атмосфери Сатурна складаються на 93% з водню (за обсягом) і на 7% - з гелію (в порівнянні з 11% в атмосфері Юпітера). Є домішки метану, водяної пари, аміаку і деяких інших газів. Аміачні хмари у верхній частині атмосфери могутніше юпитерианских.
За даними "Вояджер", на Сатурні дмуть найсильніші вітри в Сонячній системі, апарати зареєстрували швидкості повітряних потоків 500 м / с. Вітри дмуть, в основному, в східному напрямку (у напрямку осьового обертання). Їх сила слабшає при видаленні від екватора; при видаленні від екватора з'являються також і західні атмосферні течії. Ряд даних вказують, що вітри не обмежені шаром верхніх хмар, вони повинні поширюватися всередину, по крайней мере, на 2 тис. Км. Крім того, вимірювання "Вояджера-2» показали, що вітру в південному і північному півкулях симетричні щодо екватора. Є припущення, що симетричні потоки якось пов'язані під шаром видимої атмосфери.
Не до кінця зрозумілим на сьогоднішній день залишається такою атмосферне феномен Сатурна, як «Гігантський шестикутник». Він являє собою стійке утворення у вигляді правильного шестикутника з поперечником 25 тис. Кілометрів, яке оточує північний полюс Сатурна.
В атмосфері виявлено потужні грозові розряди, полярні сяйва, ультрафіолетове випромінювання водню.
Внутрішня будова Сатурна
У глибині атмосфери Сатурна ростуть тиск і температура і водень поступово переходить в рідкий стан. На глибині близько 30 тис. Км водень стає металевим (а тиск досягає близько 3 мільйонів атмосфер). Циркуляція електрострумів в металевому водні створює магнітне поле (набагато менш потужне, ніж у Юпітера). У центрі планети знаходиться масивне ядро з важких матеріалів. Див. Схему внутрішньої будови Сатурна.
дослідження Сатурна
Сатурн - одна з п'яти планет Сонячної системи, легко видимих неозброєним оком із Землі. У максимумі блиск Сатурна перевищує першу зоряну величину.
Вперше спостерігаючи Сатурн через телескоп в 1609-1610 роках, Галілео Галілей помітив, що Сатурн виглядає не як єдине небесне тіло, а як три тіла, майже стосуються один одного, і висловив припущення, що це два великих «компаньйона» (супутника) Сатурна. Два роки по тому Галілей повторив спостереження і, на свій подив, що не виявив супутників.
У 1659 році Гюйгенс, за допомогою більш потужного телескопа, з'ясував, що «компаньйони» - це насправді тонке плоске кільце, яка оперізує планету і не стосується її. Гюйгенс також відкрив найбільший супутник Сатурна - Титан. Починаючи з 1675 року вивченням планети займався Кассіні. Він зауважив, що кільце складається з двох кілець, розділених чітко видимим зазором - щілиною Кассіні, і відкрив ще кілька великих супутників Сатурна.
У 1979 році космічний апарат «Піонер-11» вперше пролетів поблизу Сатурна, а в 1980 і 1981 роках за ним пішли апарати «Вояджер-1» і «Вояджер-2». Ці апарати вперше виявили магнітне поле Сатурна і досліджували його магнітосферу, спостерігали шторми в атмосфері Сатурна, отримали детальні знімки структури кілець і з'ясували їх склад.
супутники Сатурна
Всі вони відносяться до так званим іррегулярним супутникам, які відрізняються витягнутими еліптичними орбітами, і, як вважають, не сформувалися разом з планетами, а захоплені їх гравітаційним полем.
Найбільший із супутників - Титан. Вчені припускають, що умови на цій планеті схожі з тими, які існували на нашій планеті 4 мільярди років тому, коли на Землі тільки зароджувалася життя.
кільця Сатурна
Сатурн володіє найпотужнішою системою кілець в Сонячній системі. Краї кільцевої системи знаходяться на відстані 6,6 тис. І 121 тис. Км від екватора планети. Кільця складаються з частинок розміром від кількох мікрон до десятків метрів, до складу яких входить лід, кам'яні породи, оксид заліза. Існує безліч кілець, розділених щілинами, найбільша з яких - щілина Кассіні.