Характеристика пізнавальних, емоційних, вольових процесів дитини буде неповною, якщо ми не зупинимося на увазі. Хоча увагу не вважають особливим психічним процесом, зате воно як би «жертвує собою» заради них і забезпечує успішну і чітку роботу свідомості. К. Д. Ушинський дуже вірно помітив, що увагу - це двері, через яку проходить все, що тільки входить в душу людини із зовнішнього світу.
► Увага - це спрямованість психічної діяльності людини, її зосередженість на об'єктах, що мають для особистості певну значимість (Н. Ф. Добринін1). Дитина не може бути уважним взагалі. Його увагу завжди проявляється в певних конкретних психічних процесах: він вдивляється, вслухається, відгадує загадку, намагається прочитати слово в «Букварі» або захоплено малює, грає.
Увага людини може бути направлено на об'єкти зовнішнього світу або на власну внутрішню життя. Воно не тільки створює найкращі умови для психічної діяльності як дорослого, так і дитини, але і несе «сторожову службу», допомагаючи своєчасно реагувати на різні зміни в навколишньому середовищі і в самому собі, власному організмі.
До уваги відводять ключову роль в регуляції психічних процесів і пізнавальної діяльності на всіх етапах індивідуального розвитку. Успішність в навчанні, в оволодінні тією чи іншою діяльністю залежить в значній мірі від уваги дитини, оскільки увага є неспецифічної основою будь-якого успішно протікає психічного процесу. Воно завжди включено в діяльність, є найважливішою умовою її продуктивності та виступає в єдності з різними психічними процесами - пізнавальними, емоційними, вольовими.
Характерними особливостями уваги дітей раннього віку є те, що воно схильне до значних коливань, залучається яскравими і сильними подразниками; з віком збільшується роль слова в організації та підтримці його.
Перші прояви уваги можна помітити в самі ранні періоди життя новонародженого. Так, наприклад, подразники, пов'язані з харчуванням, в першу чергу викликають орієнтовні реакції дитини і змінюють характер його поведінки. Однак спочатку увагу носить мимовільний характер. Найбільш ранні прояви зорового і слухового зосередження були зафіксовані в середині першого місяця життя дитини. Слухове зосередження проявляється на другий-третій тиждень після народження. Воно виражається в тому, що при звуці дзвінка або іншого подразника малюк замовкає, припиняються його руху. Мовчить він до тих пір, поки не замовкає сигнал подразника. На третьому-четвертому тижні помітно зосередження дитини на голосі дорослого людини, який розмовляє з ним: малюк замовкає, руху припиняються. Приблизно в той же час з'являється і зорове зосередження. Так само як і слухове, воно виражається в затримці рухів дитини в момент зосередження, у фіксуванні очей на предметі.
Таким чином, у відповідь на зорові або слухові сигнали виникає короткочасна затримка імпульсивних рухів, т. Е. Відбувається зорове або слухове зосередження, яке є важливим моментом неспання дитини на першому місяці його життя. Поява скупчень надає активного більш активний характер.
Починаючи з другого місяця помітно збільшується час зосередження малюка на яскравих іграшках. Причому тривалість цього акту збільшується, якщо іграшка звучить або її показ супроводжується промовою людини. Дитина трьох місяців більш тривалий час буде слухати звук брязкальця, якщо він бачить її. Почувши мова дорослого, дитина повертає голову в бік мовця і слухає вимовлені ним звуки довше, якщо він бачить цю людину.
Характерною особливістю прояву ранніх форм уваги на другому і третьому місяцях життя є те, що його приваблює доросла людина. Спілкуючись з дитиною, дорослий викликає у нього відповідну реакцію у вигляді комплексу пожвавлення.
При вивченні порівняльної привабливості різних предметів і людини для немовлят першого року життя виявилося, що час зосередження уваги дитини по відношенню до рухомих об'єктів в 3-4 рази більше, ніж до нерухомих, і в 4-5 разів більше до людини, ніж до інших об'єктів . Таким чином, до кінця першого півріччя дитина настільки диференціює своє сприйняття, що для нього стає можливим виділення з навколишнього середовища людини, його рухів і вироблених їм звуків, це знаходить своє відображення в значному збільшенні часу зосередження на ньому. Протягом усього першого року, а також в більш пізні періоди життя дитини дорослий є найбільш сильнодіючим подразником, здатним викликати і підтримати увагу дитини.
З п'ятого-шостого місяця життя об'єктом уваги у немовляти все частіше стає предмет, яким він маніпулює. Навчившись маніпулювати предметом, розбирати і складати його певним чином, дитина отримує можливість самостійно змінювати його зовнішній вигляд. Така можливість викликає значну активність дітей, яка є найважливішою умовою Підтримки та розвитку їх уваги.
Не можна забувати, що до 6 місяців зростає відстань до об'єкта, на кото Ром дитина фіксує свій погляд, а також тривалість зосередження на цьому об'єкті.
Важливим показником психічного розвитку дитини є той факт, що до кінця першого року він може діяти з кількома предметами. Можливий так званий стукіт однієї брязкальцем про іншу, вкладати маленьку коробку в більшу. Це говорить про появу розподілу уваги і про збільшення його обсягу. У цей період вихователь повинен привертати увагу малюка до діяльності з 2-3 предметами. Але спочатку потрібно показати дитині ці дії, зробити їх різноманітними і поступово довести загальну кількість предметів до 3-4, що дозволить розвивати стійкість, розподіл і обсяг уваги дитини. Велике значення для розвитку уваги дитини має оволодіння їм ходьбою, оскільки збільшується кількість об'єктів, що потрапляють в сферу його діяльності. Тепер дитина сама може розбирати і збирати пірамідку, перевозити її в іграшковому автомобілі. Тривалість такого зосередження досягає 10 хвилин.
Розвиток мови, поява потреби в спілкуванні з іншими людьми, виникнення інтересу до їхніх дій, мови приводять до того, що дитина починає звертати увагу на більш широке коло явищ навколишньої дійсності. Якщо на 1-му році життя увагу дитини залучається кимось або чимось, то на 2-му і особливо на 3-му році він сам може направляти свою увагу на новий предмет, на мову дорослого. Дитина 2-го року життя самостійно возиться з будь-яким предметом, уважно розглядає іграшку або стежить за промовою і діями оточуючих його людей.
У цей період у малюка з'являється нова якісна особливість уваги. Тепер він може бути уважним не тільки до емоційного контакту з дорослим, до предметів і дій з ними, а й, що особливо важливо, до значення слова, до значення мови. Якщо до цього часу слово дорослого лише спрямовувало увагу і супроводжувало дії дитини, то тепер він починає осягати зміст промови, зверненої до нього.
Таким чином, вже до 3 років дитина може бути уважним до всіх основних явищ і предметів, які його оточують (див. Також Додаток 1). Більш висока ступінь розвитку уваги дітей третього року життя дозволяє відповідним чином організувати проведення занять з усією групою одночасно.