Вчений з Массачусетського університету добровільно став мішенню для плюється кобри - найнебезпечнішого створення, здатного засліпити і навіть вбити жертву, що не кусаючи її. Однак ризик був не марний. Завдяки цьому дослідженню вдалося встановити, що неймовірна точність смертельного плювка забезпечується приголомшливою реакцією жахливої змії, яка, уважно спостерігаючи за очима жертви, передбачає зміну розташування особи за 200 мілісекунд до самого руху.
Ці смертоносні створення зустрічаються в Азії, але в основному водяться в Африці - такі види кобр як черношеяя плюющаяся і велика коричнева здавна вселяли в місцевих жителів містичний жах. Велика коричнева плюющаяся кобра може досягати 2,74 м в довжину, а однієї порції її отрути досить, щоб убити 20 чоловік. Свою назву плюються кобри отримали завдяки здатні вистрілювати отрутою в очі супротивника на відстань до трьох метрів з неймовірною точністю.
Вчений Брюс Янг (Bruce Young) з Массачусетського університету (University of Massachusetts) пішов на неймовірний ризик саме для того, щоб встановити, завдяки чому плюються кобри так влучно вражають очі жертви (до речі, термін «плюющаяся кобра» є не зовсім вірним, оскільки змія насправді не випльовує отруту - викид «смертельного коктейлю» з іклів у вигляді тонких струменів викликається різкими скороченнями м'язів).
Хоробрий Брюс Янг дражнив змій, здійснюючи рухи головою навпаки небезпечного гада. На голові Янга знаходилося спеціальний пристрій, підключений до комп'ютера і дозволяє стежити за рухом голови як експериментатора, так і змії. Очі були захищені спеціальними окулярами.
Виявилося, що кобра передбачає руху голови і, відповідно, очей жертви - вона плює «з попередженням» 200 мілісекунд - в певну точку, в якій опиняться очі жертви через цей незначний проміжок часу.
Крім того, для більшого ефекту за секунду до того, як випустити отруту, змія починала обертати головою за допомогою м'язів голови і шиї і продовжувала рух, випускаючи рідину. Відповідно, отрута розбризкується в формі пересічних еліпсів, потрапляючи з великою часткою ймовірності в обличчя противнику, причому відразу в обидва ока. Експеримент також показав, що кобра випускає отруту в вигляді не струменя, а, скоріше, аерозолю.