ться від творчості інших російських письменників XIX століття. Лєскова цікавлять ті ж проблеми, які цікавили його сучасників, він намагається відповісти на ті ж питання. І тим не менше за життя Лєсков не був зрозумілий. Лише зовсім недавно Лєскова зарахували до класиків. У чому ж причина цієї непонятости письменника? Головним чином у тому, що у Лєскова було особливе бачення світу, відмінне від інших письменників. Лєсков бачив не тільки прекрасні сторони людської душі, а й чорні, з їх вадами і брудом. Він розкриває ці властивості людської натури перед читачем у всій їх непривабливості, і не шкодуючи побутових подробиць. Лєсков не ділить своїх героїв на позитивних або негативних, але вважає, що і ті й інші якості можуть поєднуватися в одній людині.
Лєсков не тільки малює образ своїх героїв, але як би порівнює їх з подібними героями інших письменників. Особливо яскраво ми це бачимо в нарисі «Леді Макбет Мценського повіту». Уже в назві проводиться суміщення шекспірівського образу з російською дійсністю. Може бути, герої Лєскова чимось і нагадують шекспірівських лиходіїв. Але при прочитанні ми бачимо, що його леді Макбет все ж російська. І ім'я у неї наше, російське, і злидні її вже дуже звичайні, цинічні, так і хочеться сказати: прості і зрозумілі. Ні, далеко не зрозумілі - страшні і нелюдські в своїй жорстокості. І ще страшніше від того, що відбуваються вони не в далекій Англії, а поруч з нами, в Росії,
Вирощена ж леді Макбет перш ніж в воду кинеться, повинна була ще через людський суд пройти, в Сибір по етапу подорож зробити, зраду Сергія пережити. Та й в Бога вона не вірить, навіть молитов не знає, перед смертю «хоче пригадати молитву і ворушить губами», а губи її шепочуть слова пісні. В образі Катерини Лєскова все контрастно, як, втім, і в образах героїв усіх творів Лєскова. Катерина тендітна, витончена, легка, не красуня, але «по зовнішності» жінка дуже приємна. І цей ангел у плоті штовхає своєю витонченою ручкою Сергія в груди, та так штовхає, що той на два кроки відлетів. Ця леді не падає чоловікові в ноги, каючись у гріхах, а вбиває його. Але спочатку вона від свого цікавого свекра позбавляється. Помер вісімдесятирічний Борис Тимофійович «так, як вмирали у нього в коморах пацюки, для яких Катерина Львівна завжди своїми власними руками готувала особливу страву з дорученою її зберігання небезпечних білим порошком».
Потім ця леді чоловіка власного вбила, над яким ще й потішити перед смертю: «Катерина засміялася і пристрасно поцілувала Сергія при чоловіка». Він ніяк не міг зрозуміти, що дружина вбити його може: «Що ж ви, варвари», - безпорадно і розгублено повторює він.