Характер харчування впливає на стан зубів людини. Харчування або дієта мають значний вплив на формування і розвиток зубів і їх подальшу схильність або сприйнятливість до карієсу. Сучасні дані про потреби організму в харчових речовинах і взаємозв'язку між ними узагальнені у вченні про збалансованість харчування.
При збалансованому харчуванні передбачаються оптимальні кількісні та якісні взаємозв'язки основних харчових речовин і біологічно активних речовин - білків, жирів, вуглеводів, вітамінів, мінеральних речовин.
Дослідження, проведені серед школярів, виявили, що в більшості випадків фактичний мінеральний склад обідів нижче, ніж передбачається стандартом харчової цінності використаних продуктів.
Раціональне харчування поряд з іншими факторами грає важливу роль у формуванні стійкості зубів до карієсу.
Карієсогенна дієта тягне за собою порушення формування повноцінної структури емалі зубів.
Білки м'яса, риби, молока і яєць відрізняються найбільш сприятливим співвідношенням амінокислот, що забезпечують високий рівень ретенції і ресинтезу тканинних білків в організмі.
У той же час навіть добре розроблені харчові раціони для дітей з точки зору співвідношення білків, жирів, вуглеводів і вітамінів складаються без урахування таких важливих факторів харчування, як мікроелементи.
Дефіцит мікроелементів в грудному віці компенсується за рахунок самого організму дитини, він накопичує певну кількість мікроелементів за період внутрішньоутробного розвитку, а під час грудного вигодовування витрачає ці запаси. Ось чому велике значення набуває правильний раціон харчування вагітних жінок.
Важливу роль в профілактиці карієсу зубів грають такі макроелементи, як кальцій і фосфор. Їх вплив визначається включенням в кристалічну решітку апатитів емалі, а також зниженням кислотності бактеріального генезу (кальцит) і утворенням буферних систем (фосфат).
Фтор відіграє істотну роль в процесах розвитку зубів, формування дентину і зубної емалі, а також костеобразования.
Оптимальне надходження фтору в організм забезпечує підвищення опірності зовнішнього шару емалі зуба (за рахунок формування в ній фторапатита) дії патологічних факторів.
Оптимальною кількістю фтору, яке попереджає карієс зубів, вважається 1,0 мг / л цього мікроелемента в добу.
Встановлено, що особливу значимість фтор має в період формування тканин зубів. Надходження фтору в організм у цей період забезпечує певну резистентність до карієсу на багато років.
Все більша увага дослідників, як фактор розвитку карієсу зубів, залучають вуглеводи. Так, споживання цукру населенням незалежно від віку високе і продовжує збільшуватися. Більше половини обстежених осіб споживають солодощі часто (3 рази в день) і в великих кількостях (цукру по 3 чайних ложки 3 рази на день, а кондитерські та борошняні вироби в кожному прийомі їжі). Особливо часто споживають солодощі підлітки. У дорослих споживання солодощів теж високе.
Найбільша ступінь демінералізації емалі відбувається при впливі на зуби 3% розчином сахарози (мікротвердість зменшується на 28,8%), а потім 6% глюкози - на 22,2% і 10% розчину сиропу - на 8%. Подальше збільшення концентрації розчину сахарози призводить до посилення демінералізації емалі.
Вплив їжі в плані місцевого каріеспрофілактіческого ефекту може бути розцінена наступним чином: вплив на емаль зуба шляхом відновлення структури за рахунок макромікроелементарного складу, впливу на зубний наліт шляхом його стабілізації, зниження каріесогенним сахарози. Тісний контакт тканин порожнини рота і пережовує їжі обумовлює місцеву дію продуктів.