Ви ніколи не замислювалися, чому, наприклад, на обкладинці синього Мерфі написано «for intermediate students» (для студентів середнього рівня), а сам підручник охоплює матеріал, якого з лишком вистачить на здачу іспиту First Certificate in English (FCE), до якого на курсах англійської готують студентів просунутого (Advanced) рівня? Складається враження, що видавці, методисти та вчителі англійської користуються різними шкалами рівнів англійської мови. Так і є!
Існує загальна шкала рівнів володіння іноземними мовами, розроблена ALTE (The Association of Language Testers in Europe). Вона розбиває всіх студентів на шість рівнів: від базового до майже повного рівня володіння мовою. До цієї шкалою прив'язані, наприклад, кембріджські іспити. На неї також спираються британські видавці словників для тих, хто вивчає англійську мову, довідників і збірників вправ з граматики, словникового запасу, і т.д. В цілому, її використовують майже для всіх типів навчальних посібників, крім однієї великої групи: базових курсів англійської мови.
Базові навчальні курси англійської - це серії підручників, які використовують свою шкалу рівнів англійської мови. Прикладами таких курсів можуть послужити Headway, Blueprint, Cutting Edge, English File, Streamline English, True to Life, Reward і т.д. Ця шкала і «дробить» рівні подрібніше, і охоплює всього половину шляху «з нуля» до досконалості так, що останній рівень базового курсу (Advanced) приблизно відповідає середньому рівню ALTE (Level 3). Складається вона з шести рівнів: Beginner, Elementary, Pre-Intermediate, Intermediate, Upper-Intermediate та Advanced. На цю шкалу орієнтуються практично всі курси англійської мови, які використовують комунікативний підхід.
Вважаю, не надто успішним маркетинговим ходом можна було б назвати «повернення» студентів, які отримали освіту за тим же Headway на рівнях Upper-Intermediate або Advanced, на загальну шкалу рівнів англійської мови, в якій вони - студенти середнього рівня. Саме тому цим шляхом ніхто і не йде: пробігши всю лінійку базового курсу від Beginner до Upper-Intermediate або Advanced, школи іноземних мов придумують свої назви наступних після базового навчального посібника рівнів. Так і виходять групи рівня Pre-Advanced, Post-Advanced, Advanced 1, Advanced 2, Advanced A, Advanced B і т.д. Звичайно, заняття в групі рівня Super-Puper-Mega-Extra-Advanced Double Plus можуть стимулювати бажання вдосконалюватися в мові набагато сильніше, ніж, скажімо, якщо ту ж групу назвати Upper-Intermediate. ніж вона насправді є за шкалою ALTE.
Інші вважають за краще шлях простіше: все, що вище базового курсу, є надбудови за інтересами: курси для підготовки до кембриджських іспитів, курси для підготовки до TOEFL та IELTS, розмовні курси, курси ділової та спеціальної лексики і т.п. У разі підготовки до TOEFL або IELTS мова, як правило, йде про здачу іспиту на певний бал. Курси підготовки до кембриджських іспитів - FCE, CAE, CPE - тривають не менш навчального року кожен, при цьому мається на увазі, що кожен з цих рівнів виводить вас на якісно новий щабель володіння мовою. Certificate of Proficiency in English (CPE) - документ, подтвердающій то, що ви володієте англійською мовою майже так само вільно, як і рідним.
Останній рівень, якого можна досягти (не чекаючи реінкарнації в native English speaker) - Post-Proficiency. Він описує людей, які знають англійську мову практично досконало, на рівні освіченого носія мови. На цьому рівні при спілкуванні англійською мовою можуть виникнути труднощі тільки культурного плану: наприклад, сенс жарти може вислизнути, якщо вона обігрує цитату з якої-небудь телепередачі, фільму або книги. Студент рівня Post-Proficiency надзвичайно рідко помиляється, використовуючи англійську мову, але при цьому багато практикується, щоб не впасти з п'єдесталу. ВУкаіни, наскільки я знаю, поки що майже немає попиту на заняття такого рівня, а де немає попиту, немає і пропозиції.
Порівняльна таблиця рівнів англійської мови
Шкала рівнів ALTE
Шкала рівнів по навчальних посібниках на кшталт Headway / Streamline / Hotline / Cutting Edge і т.д.
* - при систематичних заняттях мовою на курсах, з приватним викладачем або самостійно. Точка відліку - перше знайомство з англійською мовою. Наводяться приблизні терміни досягнення кожного рівня для дорослих студентів.
Терміни складені з оглядкою на рекомендації видавців підручників англійської як іноземної, сформовану практику роботи численних шкіл і курсів англійської мови в Москві, мій досвід вивчення англійської та здоровий глузд.