Як з'явилися римські легіонери
На початку свого існування Рим являв собою місто, в якому кожен чоловік був воїном. Громадяни служили або в піхоті, або в кінноті. Все залежало від матеріального становища. Більш забезпечені люди сідали на коней, а бідняки ставали пішими тяжкоозброєна солдатами.
Завдяки такій системі, римляни розгромили війська Бенкету і захопили Тарент. Вони провели три Пунічні війни проти Карфагена і захопили Сицилію. Потім настала черга Іспанії, Карфагена, Македонії, сирійського царя Антіоха і Мітрідата. Але в той час такого поняття як римські легіонери ще не було.
В принципі, ситуація, що склалася військової служби всіх влаштовувала. Але справа ускладнилося тим, що, повертаючись з походів, воїни вже не хотіли займатися селянською працею і обробляти свої земельні наділи. Вони відвикати від цієї нудної діяльності за роки походів і битв.
Брати Гракхи (II століття до н. Е.) Спробували посадити цих зубожілих селян на земельні ділянки. Але така ініціатива успіху не мала. Вихід з делікатної ситуації знайшов вождь партії демократів Кай Марій (II століття до н. Е.). Він запропонував створити з ополченців армію зі сплатою їм невеликого платні і видачею пайків. Ініціативу Марія підтримав Сенат. Так була створена постійна професійна армія, що складається з солдатів або легіонерів.
Дуже скоро вона стала і спадковою. Тут справа в тому, що на військову службу наймали на 20 років, але дуже часто воїн залишався в армії до кінця життя, якщо, звичайно, його не вбивали. Жив він в польових умовах і витрачав весь час на спортивні вправи. Цілком природно, що він вимагав та певних життєвих зручностей.
Інтендантської служби в Римі взагалі не було. Тому постачанням солдатів займалися жінки-маркітантки. Вони продавали солдатам все, що тим потрібно, а за це отримували частину їх видобутку. Цілком зрозуміло, що при такому положенні справ маркітантки вагітніли. Іноді жінки навіть не знали, хто батько дитини, а іноді знали, і тоді вони називалися гетерами, тобто бойовими подругами.
Подруги народжували дітей, а ті вважалися дітьми полку і виховувалися у відповідності з військовими традиціями з колиски. Коли виростали, надходили на службу до відповідних когорти легіонів. Таким чином, з другої половини II століття до н. е. і до кінця I століття н. е, за 200 з невеликим років, сформувалася особлива прошарок римського населення - легіонери.
Римський вершник I століття н. е.
Він сидить в сідлі без стремен, так як їх ще не придумали
Яка була їхня класова сутність? Визначити її досить складно. Без всякого сумніву, вони належали до пануючого класу, так як підтримували і захищали існуючий порядок. У той же час їх не можна назвати рабовласниками, так як ніяких рабів вони не мали. Служили все життя, якщо доживали до старості, то виходили на пенсію. Правда, забезпечення була мінімальна.
Але якщо солдат все життя збирав військову видобуток, то міг забезпечити собі безбідне існування на схилі років. Ось тільки доживали до сивин одиниці, так як війни ніколи не припинялися. А солдати в цих умовах утворили самостійне співтовариство. У ньому був свій стереотип поведінки, свої правила і менталітет. Згодом політична значимість цієї спільноти значно зросла.
Римські легіонери за часів імперії
Завдяки створенню регулярної професійної армії, Рим здобув ряд серйозних перемог. Помпей завоював Сирію і Месопотамію, Цезар підкорив Галлію. Єгипет і Іллірії підпорядкував Октавіан. Імперія значно розширила свої кордони. Її територія стала дорівнювати половині площі нинішньої Західної Європи. До цього треба додати велику частину Близького Сходу.
Кордон виявилася дуже довгою, і її потрібно було захищати. Тому потреба в легіонах постійно росла. Поповнювалися вони за рахунок добровольців. Ті подібним чином знаходили собі хліб, їжу і славу. Також вони отримували гідне місце в житті.
Спочатку римські легіонери вели себе дисципліновано. Вони сумлінно виконували свої обов'язки, підпорядковувалися командирам, яких призначав Сенат. Але поступово їм стали неприємні старі порядки. Солдати воліли служити під командою своїх командирів, які ділили з ними всі труднощі і небезпеки. А що сидять в Римі сенатори надсилали зовсім інших особистостей, з якими воїнів ніщо не пов'язувало.
Римський вершник III століття н. е.
За зовнішнім виглядом він є предком кінних лицарів
Політична сила легіонів різко зросла за часів Нерона. Його поведінка була настільки потворним, що викликало обурення як в метрополії (Італія), так і в західних провінціях імперії. На сході до нього ставилися більш терпимо.
Спочатку проти тирана повстали Аквітанська легіони під керівництвом Юлія Віндекса. Потім їх підтримали війська, зосереджені в Іспанії. Ними командував Гальба. Тобто всі ці збройні сили відклалися від імперії, і захопили Рим. Нерон покінчив з собою, а Гальба підпорядкував "вічне місто" собі. Події ці відбулися в 68 році.
Після смерті Нерона вся влада опинилася в руках Гальби. Але в столиці імперії існувало сильне військове підрозділ преторіанців або гвардійців. В їх завдання входила охорона громадського порядку, особи імператора і Сенату. Новий володар став наводити серед них порядок і посилювати дисципліну. Преторіанцам це не сподобалося, і вони вбили Гальбу, а замість нього обрали своїм ватажком Отона - колишнього товариша по чарці Нерона.
Після цього почалася боротьба за владу між полководцями з різних провінцій. Причому ініціаторами були самі воєначальники, а їхні солдати. Наприклад, Віспасіан Флавій взагалі не хотів повставати, але солдати і офіцери змусили його піти на такий крок, пригрозивши вбивством.
А тим часом Отон покінчив життя самогубством, а сини легіони поставили на чолі Риму Вителлия. Той не хотів сідати на престол і просив, щоб його відпустили. Але йому також пригрозили вбивством, і бідоласі нічого не залишалося, як очолити опір військам Флавія. Останні здобули перемогу, вбили Вителлия, хоча той і кричав, що ні в чому не винен, і в Римській імперії встановилася династія Флавіїв.
Римські шоломи I-IV століть н. е.
У верхньому ряду зліва шолом піхотинця, праворуч вершника
У нижньому ряду зліва турнірний шолом, праворуч шолом вершника
Після династії Флавіїв в 96 році прийшла черга династії Антонінів, що проіснувала до кінця II століття. У 193 році останній представник цієї династії Коммод був убитий гладіатором Нарцисом. Сенат запропонував нову кандидатуру. Це був поважний старець Пертинакс. Але преторіанци вбили його і стали торгувати престолом з аукціону. Знайшовся покупець. Ним виявився багач і хабарник Дідій Юліан. Він накрав купу грошей в Галлії. Преторіанці отримали величезну суму і зробили його імператором.
Ця сума була пропитих гвардійцями за 63 дня. Після цього Юліана вбили за наказом воєначальника Септимія Півночі, який набрав столицю зі своєю армією. Але новий владика Риму не став приятелює з преторианцами. Він наказав знищити столичну гвардію. Корпус Преторія був оточений і роззброєний. Всіх гвардійців розіслали по провінційним легіонам, по 2 людини на когорту.
Септимій Север постарався зменшити політичну міць римських легіонерів. До початку III століття він третину армії укомплектував іноземцями. Створена ним диктатура проіснувала 40 років, а потім все рухнуло. У 235 році солдатами були вбиті Олександр Північ і його мати Маммея. У 238 році знову ж солдати вбили нового імператора Максиміліана. Потім настала черга консулів Пупіена і Бальбіну, а після цього Галла і Еміліана.
Майже весь III століття йшли солдатські заколоти. Через кожні 2 місяці когось вбивали. Але вбивали не тільки воєначальників, а й молодших командирів, які намагалися підтримувати дисципліну. Поступово римська армія трансформувалася в кілька добре озброєних банд. Вони постійно змагалися один з одним, ставили нових імператорів і прибирали їх. Були вбиті Галлієн, авреолі, Клавдій II, Квінтілл.
У 260 році з вини власних легіонерів загинув імператор Валеріан. Солдати не захотіли битися з перським шахом і зажадали, щоб імператор відправився до нього і домовився про безперешкодний відступі. Валеріан відмовився, але йому пригрозили смертю. Тому нічого не залишалося робити, як відправитися до персам.
Ті схопили імператора і катували 10 днів. Той помер від тортур, а час, що залишився без командира військо перси перерізали. Після цього вони захопили Малу Азію, Єгипет і Сирію. З великими труднощами імператору Авреліану вдалося повернути ці землі назад. А приборкати вкрай знахабнілих римських легіонерів спробував імператор Діоклетіан. Свою резиденцію він організував не в Римі, а в Малій Азії, в місті Никомедии. Оточив себе військами з фракійських і іллірійських горян. Учинив гоніння на християн і манихеев. Він також утримував кордон по Рейну, по твід, тримав в страху нумідійцев і маврів.
Весь III століття йшло скорочення римського населення. У II столітті при Трояне населення "вічного міста" становило 2 млн. Чоловік. А при Костянтині в IV столітті всього 300 тис. Чоловік. У V столітті, при взятті Рима Аларихом, в ньому жило всього 100 тис. Чоловік. Через 100 років, коли місто було звільнене від влади готовий Велісарієм, в ньому налічувалося 60 тис. Жителів, і з них було всього лише 6 римських прізвищ.
Таким чином, видно, що безчинства легіонів дуже сильно підірвали міць імперії. Позначилося це й на сільському господарстві. Воно практично розвалилася, і землю стали давати рабам, зробивши з них колонів. Римська нація, як така, практично розчинилася серед емігрантів. В результаті цього зникли і римські легіонери. Їх політична роль зійшла нанівець в IV столітті. У 395 почалася нова епоха, в якій бунтівним і норовливим солдатам вже не було місця.