Режисером «Джона Картера» став Ендрю Стентон, до цього знімав лише анімацію - «В пошуках Немо» і «ВАЛЛ-І». Стрічки принесли йому по «Оскару» в номінації «Кращий анімаційний фільм». Також Стентон брав участь у створенні таких картин, як «Історія іграшок», «Корпорація монстрів», «Рататуй» і «Вгору» - в якості сценариста, продюсера, а іноді і як актор озвучення. Стентон підійшов до екранізації марсіанської саги з усією відповідальністю: голлівудський склад акторів, яскраві пейзажні фони, ефектні погоні і фантастичні літальні апарати.
Сам фільм «Джон Картер» поставлений по бестселерів Едгара Райса Берроуза, всесвітньо відомого по книгам про Тарзана. В основі лежить так звана «марсіанська серія», перша книга Барсумского циклу «Принцеса Марса»,
Ідея екранізації культового твору про пригоди американського кавалериста в марсіанській пустелі з'явилася ще в тридцятих роках минулого століття. Тоді вона замислювалася як повнометражний мальований мультфільм. Однак проект заморожувався з різних причин. І, не дивлячись на привабливість сюжету, ідея екранізації цієї історії валявся на полицях більше 50 років. Знову про неї заговорили тільки в 80-х роках. Але і тоді від неї довелося відмовитися. Головною перешкодою, на цей раз, стала недосконалість спецефектів. Довгоочікуваний вихід у світ «Джона Картера» відбувся тільки тепер, коли герою книги виповнилося 100 років.
- Чому взялися екранізувати саме Берроуза? Що служило джерелом натхнення? - цікавимося у режисера.
- Я обожнюю його творчість: зачитувався його книгами з дитинства, і мене зачарував цей світ. Фільм заснований на книзі, використовує її міфологію. Головною метою при створенні нашого фільму було змусити глядача повірити, що такі світи існують. У центрі знятої нами історії - не переміщення в часі. У нас дещо інший варіант подорожей. Я сприймав Джона Картера як туриста, який приїхав в чужу країну і описує все, що бачить. Він все це записав у щоденнику, і це стало свого роду енциклопедією Марса, реально існуючого світу.
- Що вам було важливо показати в картині?
- Я намагався знімати фантастику, як правдиве історичне кіно. Тому представив, що було б, якщо б такий світ і правда існував. Так само до всього підійшли і художники, і продюсери - ми знімали паралельний світ, який міг би існувати. Сама книга була написана 100 років тому, і я до сих пір зачарований нею. Наш фільм - не фантастика, чи не фентезі. Я б назвав його костюмованої драмою. Це робить героя більш людяним.
- Чому саме вам запропонували знімати фільм?
- Дійсно, було дуже багато людей, які хотіли зняти цей фільм, - зізнається продюсер Джим Морріс. - Але Ендрю був дійсно зацікавлений в цьому проекті. Він був закоханий в ці книги як дитина. Він хотів побачити це на екрані. Приступити до зйомок фільму нам дозволили технології, які дійшли до того рівня, коли можна створювати повноцінні персонажів з цих книг. І Ендрю створив таку історію, яка дозволила нам об'єднати книги в одну лінію, збудовану спеціально для кіноекрану.