Ренс Риггз
Казки про дивні
Книга видрукувана в наметі кочівників, в пустелі Лоп - майже ідеально рівній місцевості, відомої також деяким людям під назвою Велика Западина Лоп, яка тягнеться на схід уздовж підніжжя куруку-тег до колись кінцевої Таримской западини, що в Синьцзян-Уйгурському автономному районі.
Коректор - зірка і пильна двоголова і пятіглазая Патрісія Паноптікот.
Caesar non supra grammaticos. [2]
Видавець не несе відповідальності за можливі наслідки.
Присвячується Алме Лефея Сапсан, яка навчила мене любити казки.
Homo sum: humani nil a me alienum puto. [3]
книга, яку ти тримаєш в руках, призначена тільки для очей дивних людей. Якщо по чистій випадковості ти не належиш до аномальних особистостей - іншими словами, якщо ти не летиш в повітрі ночами тільки тому, що забув прив'язатися до ліжка, якщо твої долоні НЕ спалахує язиками полум'я в самі невідповідні для цього моменти або якщо ти не береш їжу ротом, розташованим на потилиці, - в такому разі прошу тебе негайно повернути книгу туди, де ти її знайшов, і забути про те, що ти взагалі її бачив. Не хвилюйся, ти нічого не втратиш. Я впевнений, що містяться в ній історії все одно здалися б тобі дивними. Вони розбудували б тебе і в будь-якому випадку не сподобалися б. Так чи інакше, все це абсолютно тебе не стосується.
Передмова
Якщо ви твердо стоїте на дивних позиціях і дочитали до цього місця, на що я щиро сподіваюся, то необхідності представляти вам цю книгу немає. Ви виросли на цих історіях. Спочатку вам читали їх вголос, потім ви зачитувалися ними самостійно. Вони доставляли вам стільки радості, і ви брали їх в руки так часто, що багато хто з них запам'ятали напам'ять. Якщо ж ви належите до числа тих нещасних, хто зовсім недавно збагнув власну дивина або виріс без доступу до літератури для дивних людей, то саме для вас і призначений цей короткий вступ.
"Казки про дивних" - це збірка улюблених нами історій. З незапам'ятних часів вони передавалися з покоління в покоління. Кожне оповідання частково містить історичну правду, почасти є вигадкою, але в будь-якому випадку це етичний урок, призначений для юних дивних читачів. Ці казки були зібрані по всій земній кулі. Деякі були записані зі слів оповідачів, інші являли собою частину писемної традиції, але з роками зазнали разючі зміни. Така довга життя цих історій пояснюється їх художньою цінністю, але не тільки цим. У них також укладено таємне знання. На цих сторінках знаходиться закодована інформація про входах в петлі, справжніх особистостей деяких значущих дивних людей та багато іншого, що здатне допомогти дивним людям вижити в цьому ворожому світі. Вже мені це відомо як нікому іншому: завдяки "Казок" я до сих пір живий і пишу ці рядки. Вони врятували не тільки мене, але також моїх друзів і нашу улюблену імбріну. Я, Міллард Наллінгс, є живим свідченням корисності цих оповідань, незважаючи на те що вони були написані багато років тому.
А тому насолоджуйтеся "Казками" - у вогню, потріскує в каміні в холодну ніч. В ідеалі у ваших ніг буде дрімати грімведь. Але не забувайте про конфіденційний характер цих історій і, якщо ви захочете почитати їх вголос (що я вам дуже рекомендую), спочатку переконайтеся, що ваші слухачі теж дивні.
есквайр, доктор педагогічних наук, бакалавр медицини
Казки про дивні
Під редакцією Мілларда Наллінгса
Ілюстрації Ендрю Девідсона
чудові канібали
Країна люди села Свомпмак [4] жили дуже скромно. Вони були фермерами і, хоча у них не було дорогих і вишуканих речей, а ночувати їм доводилося в хитких очеретяних хатинах, володіли міцним здоров'ям, ні від кого не залежали і вміли радіти життю. В їх садах в достатку росли фрукти і овочі, в струмках бігла чиста вода. Навіть їхні скромні житла здавалися розкішними, тому що в Свомпмаке завжди стояла дивовижна погода, а сільські жителі були настільки захоплені своєю роботою, що, закінчивши вимаківать бруд (чим вони, власне, і займалися з ранку до вечора), багато хто з них просто лягали і спали в своїх болотах.
Найбільше їм подобалося збирати врожай. Працюючи не покладаючи рук, вони зривали кращу траву, встигла вирости на болоті за літо, після чого вантажили її на візки, в які були запряжені ослики. Потім свомпмакци везли це добро на ринок в розташований в п'ять днів шляху від їх села містечко Чиппинг Уиппет, де намагалися будь-що-будь продати вирощене.
Їх праця була нелегкою. Жорстка болотна трава різала руки. Осли були дратівливими і часто кусалися. Порита ямами дорога до ринку рясніла грабіжниками. На болотах часто відбувалися нещасні випадки, такі, наприклад, як той, коли фермер Пуллман, старанно прибираючи урожай, випадково відрізав косою ногу свого сусіда. Сусід, фермер Хейворт, зрозуміло, дуже засмутився, але, як і всі жителі села Свомпмак, він був таким милим людиною, що незабаром пробачив образи. Заробіток на ринку був мізерним, але його вистачало на те, щоб купити найнеобхідніше і кілька козячих огузку на додачу. Це рідкісне частування було коронною стравою на галасливому багатоденному бенкеті.