(Франц. Relief, від лат. Relevo - піднімаю), скульптурне зображення на площині. Нерозривний зв'язок з площиною, що є фізичною основою і фоном зображення, складає специфічну особливість рельєфу як виду скульптури. Найважливіші виразні засоби, властиві рельєфу, - розгортання композиції на площині, можливість перспективного побудови просторових планів і створення просторових ілюзій - дозволяють відтворювати в рельєфі складні багатофігурні сцени, а також архітектурні і пейзажні мотиви (складові характерну особливість багатопланового, так званого живописного, рельєфу). Рельєф може включатися в композицію стіни, склепіння, інших частин архітектурного або скульптурного твору, але може виступати і як самостійне станковое твір.
Стосовно зображення до площини фону розрізняють поглиблений і опуклий рельєф. Поглиблений рельєф (інакше койланогліф, або рельєф "en creux" - анкрё, тобто вирізаний на площині контур) набув поширення головним чином в архітектурі Стародавнього Єгипту, а також в давньосхідної і античної глиптике (див. Інталія). Різновидом поглибленого рельєфу є так званий контррельєфи, також використовувався при виготовленні инталий; строго негативний по відношенню до опуклого рельєфу, він розрахований на пластичний відбиток у вигляді мініатюрного барельєфа. Опуклий рельєф, що підрозділяється, в свою чергу, на низький - барельєф і високий - горельєф, значно більш поширений: він відомий вже в епоху палеоліту, пізніше в Древньому Єгипті, Ассирії, Індії, Китаї та отримав особливий розвиток в античному мистецтві (рельєф на фронтонах , метопах і фризах давньогрецьких храмів, на давньоримських тріумфальних арках і колонах і т. д.), в епоху Відродження і в скульптурі наступних часів. Див. Також Скульптура. Глиптика. Медальєрне мистецтво.
(Джерело: «Популярна художня енциклопедія.» Під ред. Польового В.М .; М. Видавництво "Радянська енциклопедія", 1986.)
(Від італ. Rilievo - виступ, опуклість, підйом), різновид скульптури. На відміну від круглої скульптури, яка існує у вільному просторі, рельєф подібний об'ємному малюнку. На рівній поверхні каменя, дерева або ін. Матеріалу скульптор виліплює, вирізає або висікає зображення фігур і предметів, нерідко створюючи складні сюжетні композиції. При цьому зображення залишається пов'язаним з фоном, з якого виступає - опукло або ледь помітно. Образотворчі можливості рельєфу ширші, ніж у круглої скульптури: в рельєфі можна зобразити майже все, що є живописі та графіці: гори, річки, дерева, хмари на небі, будинки, багатофігурні сюжетні композиції.
«Поклоніння Атону». Врізаний рельєф. 14 в. до н. е. Єгипетський музей. Каїр
«Битва римлян з варварами». Горельєф саркофага Людовизи. Мармур. 3 ст. Національний музей Терм. Рим
Мікеланджело. «Мадонна біля сходів». Барельєф. Мармур. Ок. 1491 р Будинок Буонарроті. Флоренція
Рельєф як різновид скульптури завжди був пов'язаний з архітектурою. Рельєфні зображення прикрашали храми Стародавнього Єгипту і Стародавньої Греції, тріумфальні арки Стародавнього Риму, середньовічні собори і палацові будівлі нового часу. Залежно від того, наскільки об'ємно зображені фігури, наскільки вони пов'язані з фоном, виділяють два види рельєфу: низький (барельєф) і високий (горельєф). Рельєф, в якому об'єднуються обидва ці види і який за своїми особливостями нагадує картину, називається мальовничим. У Стародавньому Єгипті застосовували т. Н. врізаний рельєф, зображення в якому не виступає над фоном, а, навпаки, йде вглиб.