Саме до цього тренування прикута особлива увага, оскільки на тестовому спецділянці Ралі Монте-Карло вперше віч-на-віч зустрілися гонщики заводських команд, які виступатимуть в нинішньому сезоні на техніці новітньої специфікації. Зрозуміло, результати першого тренування нового сезону зовсім не показові, але вона дає хоч якусь підставу для висунення припущень про можливу розстановку сил.
Тим дивніше, що в першу десятку за підсумками шейкдауна потрапили не тільки екіпажі заводських команд, а й екіпажі WRC2.
Сюрпризом зі знаком «мінус» стали результати «Подвійного шеврона», який повернувся після річної перерви: найповільніший час серед екіпажів заводських команд вищого дивізіону чемпіонату світу. Більш того, кращий представник «Подвійного шеврона», Крейг Брін, який виступає на торішньому DS3 WRC, показав лише 16-ий час. Економлять гуму на спецділянки? Саме таку тактику озвучив сам Кріс Мік. Якісь проблеми зі швидкістю на конкретному тестовому спецділянці? Теж може бути, оскільки зараз ми не можемо робити хоч якісь висновки з результатів одного тренувального спецділянки. Варто дочекатися хоча б закінчення ранкової секції п'ятниці, щоб намагатися зробити хоч скільки-небудь правдоподібні припущення про форму Citroen після повернення в чемпіонат світу.
На відміну від своїх французьких конкурентів обидва пілоти Toyota потрапили в топ-10. Більш того, Ярі-Матті Латвала і зовсім замкнув першу четвірку, поступившись всього 1 секунду Отту Тянаку, що став за підсумками тренування третім. Відносно непогані результати показало тріо пілотів Hyundai, яких називають мало не головними претендентами на чемпіонський титул. Поки що на тренувальному спецділянці кращим представником корейського автоконцерну став Хейден Педдон, який замкнув першу п'ятірку і поступився Латвалу 0.6 секунди. 0.2 секунду новозеландцеві поступився його напарник по команді Дані Сордо, який став шостим, а Тьєррі Невіл став восьмим і поступився Сордо 0.9 секунди. Сьому сходинку посів, розбивши порядки Hyundai, Юхо Хяннінен на Toyota Yaris WRC.
Головним сюрпризом шейкдауна став блискучий виступ Андреаса Міккельсен, якому не дісталося місця у вищому дивізіоні WRC і на Ралі Монте-Карло виступає за заводську команду Skoda в заліку WRC2. За результатами тренування Андреас став другим, випередивши всіх, крім Себастьєн Ожьє, який став найшвидшим. До слова, перевага Ожьє над найближчим конкурентом склало більше 4 секунд, що може пояснюватися тільки двома факторами - бажанням Ожьє додатково протестувати автомобіль, спробувавши проїхати на максимумі (тестів у француза було абсолютно мізерна кількість), а також обережністю з боку його конкурентів йти на ризик ще до старту ралі, адже будь-яка нехай навіть найменша помилка може коштувати дуже дорого (особливо в умовах малої кількості запасних частин для нових автомобілів).
Втім, ці результати поки не говорять рішуче ні про що - зразкові «прикидки» ми зможемо почати робити тільки після перших серйозних допів в п'ятницю з ранку ...
Текст: Андрій Диев. Фото: Daniel Sordo, wrc.com, Jarno Saari, Citroen Racing, Marc Marti Moreno, At World Media Agency.