За часів холодної війни радянський лідер Микита Хрущов і президент США Джон Кеннеді регулярно обмінювалися листами. І не тільки.
Незважаючи на ворожі відносини двох країн, Хрущов і Кеннеді дарували одному подарунки.
Один з них - щеня на прізвисько Пушинка, чия мати Стрілка була однією з двох перших собак, які вирушили в космос і повернулися на Землю.
"Моя мати розповіла цікаву історію, - згадує Керолайн Кеннеді, посол США в Японії, яка 50 років тому була дитиною, що росли в Білому домі. - Вона сиділа поруч з Хрущовим під час урочистого обіду в Відні. У якийсь момент у неї вичерпалися теми для розмови, і тоді вона поцікавилася долею Стрілки, собаки, яку російські відправили у космос ".
"Під час розмови моя мама запитала про щенят Стрілки. А через кілька місяців нам привезли цуценя, і мій батько навіть не мав уявлення, звідки з'явилася ця собака. Він не міг повірити, що все це сталося завдяки моїй матері", - розповіла Кеннеді.
В офіційному сертифікаті реєстрації Пушинка була названа "безпородної", або попросту дворнягою.
За словами Керолайн Кеннеді, Пушинка була милою і пухнастою, цілком відповідаючи своїй російської прізвисько.
У листі Кеннеді подякував Хрущова за подарунок.
Однак, за його словами, в той же самий час "у всій листуванні видно бажання кожної зі сторін показати свою перевагу".
Той факт, що мати Пушинки, Стрілка та інша собака, Білка були першими живими істотами, які вирушили на орбіту і повернулися на Землю, також підкреслював, що в космічній гонці СРСР випереджав США.
"Пушинка могла підніматися по сходах в будиночок для ігор Керолайн. А потім вона з'їжджала з гірки, - розповів Брайант. - Президент Кеннеді запитав мене, як я навчив її цьому ... Я сказав президенту Кеннеді, що на кожну сходинку клав арахіс. Він розсміявся, коли я показав йому фотографії ".
"Керолайн одного разу сказала мені:" Брайант, не годуйте пушинки арахісом. Ветеринар сказав, що це для неї шкідливо ". І я перестав це робити", - згадує колишній співробітник Білого дому.
Одна з собак Кеннеді - пес Чарлі - захопився пушинки.
"Я була така щаслива, коли у неї і мого вельш-тер'єра з'явилися щенята - Блекі, Уайт Тіпс, Батерфляй і ще один, - розповіла Каролін Кеннеді. - А останнього цуценя, до речі, звали Стрікер".
Президент Кеннеді прозвав цуценят "пупнікамі" (схрестивши слова pup (щеня) і sputnik) і, за спогадами Брайанта, постійно розпитував про них: "Як довго цуценята живуть з закритими очима? Коли вони перейдуть на тверду їжу? Коли вони почнуть ходити? Коли вони зможуть виходити грати на галявину? У них буде коротка або довга шерсть? "
Пушинку і її цуценят дуже любила сім'я президента Кеннеді
Одного разу Кеннеді попросив Брайанта взяти пушинку і її цуценят в резиденцію президента на півострові Кейп-Код, щоб зробити дітям сюрприз.
"Пані Кеннеді сказала мені, ... що це єдина можливість для дітей пограти з цуценятами. Усіх чотирьох цуценят роздали перед поверненням дітей в Білий дім. Пушинка по ним дуже сумувала", - згадує Брайант.
Близько п'яти тисяч чоловік звернулися в Білий дім з проханням подарувати їм цуценят. Батерфляй і Стрікер вирушили до дітей на Середньому Заході, Уайт Тіпс і Блекі були подаровані друзям родини Кеннеді.
А сама Пушинка стала проводити менше часу, граючи з членами сім'ї американського президента.
"Мабуть, що виросла в науковій лабораторії Пушинка була дуже збудливою, вона стала занадто нервувати. Після цього я нечасто її бачила", - додала Керолайн Кеннеді.
Корисно для політики
Відносини між Кеннеді і Хрущовим продовжували розвиватися завдяки тому, що обидва політики перебували на постійному зв'язку, дуже часто - секретної.
За словами сина Микити Хрущова Сергія, який зараз живе в США, його батько вважав, що "це приємно для сім'ї і корисно для політики".
"Мій батько хотів наводити мости між людьми ... вони спілкувалися регулярно, оскільки обидва хотіли знизити напруженість в світі і зупинити випробування ядерної зброї", - говорить Сергій Хрущов.
Син Хрущова спростовує твердження ЗМІ про те, що його батько нібито ставився до Кеннеді як до слабкого і недосвідченому політику.
Насправді, за його словами, Микита Хрущов поважав американського президента за те, що під час саміту у Відні в 1961 році Кеннеді не переривав переговорів для консультацій зі своїми радниками.
"Моєму батькові подобалося розуміння Кеннеді міжнародної політики. Чи не держдепартамент, а сам президент диктував політику", - говорить Сергій Хрущов.
США отримали фотографії, які підтверджують інформацію про розгортання на Кубі радянських ракет і ядерної зброї, здатного досягти Вашингтона та інших американських міст.
Зрештою Хрущов погодився демонтувати ракетні установки і повернути їх в СРСР.
У відповідь Кеннеді пообіцяв, що США не будуть втручатися на Кубу і знімуть морську блокаду острова.
Після Карибської кризи, говорить Сергій Хрущов, обидва лідери заявили про новий підхід у відносинах між двома країнами: "Кожен з нас захищає свої цінності, але є між нами і загальне: ми хочемо зберегти мир і будемо разом працювати для досягнення цього".
"В кінець кінців, саме це і врятувало світ від ядерного знищення", - вважає Сандлер.
Всесвітня служба Бі-бі-сі