У Всесвіті більше 100 млрд. Галактик, а в кожній галактиці - сотні мільйонів зірок. Тому цілком можна припустити, що Земля - не єдина планета, де існує життя.
У нашій галактиці Чумацький шлях близько 50 мільярдів планет, з яких 500 мільйонів - потенційно придатних для життя.
Аналіз даних, зібраних астрономічним супутником NASA "Кеплер", показав, що 44% зірок мають планетні системи, а 10-20% планетарних систем мають світами, придатними для проживання.
Позаземне життя може існувати на екзопланетах, на поверхні субкорічневих карликів, в околицях білих карликів, на планетах-мандрівника, що зігрівають темною матерією.
Екзопланети - планети подібні Землі, поза Сонячною системою - у інших зірок.
За два роки роботи «Кеплером» було знайдено 1235 кандидатів в екзопланети, які обертаються навколо 997 зірок, віддалених від Сонячної системи на відстань від 500 до 3 тисяч світлових років.
Розмір 68 виявлених планет можна порівняти з розміром Землі, 288 відносяться до класу сверхземель - вони більше Землі, але менше таких газових гігантів як Юпітер і Сатурн. 662 планети по діаметру можна порівняти з Нептуном, 165 - з Юпітером.
54 планети розташовуються в «зоні життя» своїх зірок, де може бути присутнім рідка вода - необхідна умова для виникнення життя земного типу.
З усіх знайдених телескопом планет в «зоні життя» тільки п'ять за розміром можна порівняти з Землею, маса інших знаходиться в проміжку від двох мас Землі і більше.
Придатна для проживання екзопланета Gliese 581g знайдена порівняно недалеко - всього 20 світлових років від Землі, вона розташована поблизу червоного карлика Gliese 581 в сузір'ї Терезів.
Умови на планеті відповідають «населеній зоні»: радіус планети від 1,2 до 1,5 радіуса Землі, маса - від 3,1 до 4,3 маси Землі, період обертання навколо зірки - 36,6 земних діб, середня температура на поверхні становить від -31 до - 12 градусів Цельсія.
Планета має щільну атмосферу, твердою поверхнею, за складом подібна до Земної, на ній у значній кількості є лід і вода.
На основі виявлених в районі планети спалахів, що нагадують дію лазера, деякі вчені припускають, що планета може бути населена.
На планетах, «втекли» від своїх зірок, може протягом мільярдів років зберігатися рідка вода - необхідна умова для появи життя.
Планети - «ізгої» (планети-сироти) втрачають зв'язку зі своєю зіркою, коли поруч з ними проходять гіганти на кшталт Юпітера, гравітація яких «зіштовхує» більш дрібні планети на нестабільну орбіту. У якийсь момент така планета може «відірватися» і почати подорож по космосу.
Завдяки теплу, що виділяється при розпаді радіоактивних речовин, під утворюється зовні кіркою льоду може протягом тривалого часу зберігатися шар рідкої води завтовшки кілька кілометрів.
Дослідники розрахували, що на планеті масою близько 3,5 земних, вода буде залишатися в рідкому стані протягом 5 мільярдів років. Астрономи вважають, що планети - «ізгої» можуть бути придатними для життя.
Білі карлики - компактні (розміром приблизно з Землю) і дуже щільні зоряні об'єкти, що залишилися після еволюції зірок сонячного класу, в певний момент роздулися до червоних гігантів і скинули газову оболонку.
Коли зірка втрачає свою зовнішню атмосферу, залишається палаюче, поступово холонуче ядро у вигляді білого карлика, з температурою поверхні приблизно 5000 градусів Цельсія. Залишки зірки можуть «тліти» ще близько 3 мільярдів років.
Як тільки червоний гігант втрачає свою зовнішню атмосферу, більш віддалені планети, які залишилися поза досяжністю розпухлою атмосфери червоного гіганта, можуть почати мігрувати ближче до білого карлика.
Щоб бути придатною для життя, такі планети повинні переміститися дуже близько до білого карлика, від 1 до 4 мільйонів кілометрів (1% відстані від Землі до Сонця).
Найближчий від нас білий карлик - Сіріус B знаходиться на відстані 8,6 світлових років від Сонячної системи.
Субкорічневие карлики - відносно немассівние і холодні освіти, що представляють собою проміжну форму між планетами і зірками.
Як показали розрахунки вчених, на поверхні субкорічневих карликів можуть виникнути умови, придатні для життя: щільна атмосфера з молекулярних газів і термодинамічні режими, достатні для утворення океанів з найпростіших рідких вуглеводнів (наприклад - етану). Маса атмосфери на такому карлику повинна бути на 2-3 порядки більше, ніж маса атмосфера Землі.
Субкорічневие карлики включені вченими в номенклатуру об'єктів, потенційно придатних для життя.
Надземлі - скласти планети, які за будовою схожі на представниць земної групи. У Сонячній системі таких світів немає, але у інших зірок їх відкрили близько трьох десятків.
Якщо Надземлі виявиться в «зоні життя», тобто на її поверхні знайдеться рідка вода, вона буде схожа на Землю за багатьма іншими параметрами. Можливо, що для підтримки життя такі Надземлі більш пристосовані, ніж наша планета.
Кількість чорних дір у Всесвіті може бути в два-три рази більше, ніж передбачалося раніше. Вчені вважають, що в них може існувати життя.
За допомогою орбітальних космічних телескопів Спітцер і Чандра астрономи виявили незвичайний космічний регіон, де на відносно невеликій відстані один від одного знаходяться декілька сотень чорних дір. Даний регіон знаходиться на відстані декількох мільярдів світлових років від Сонячної системи.
Фізики вважають, що за межами так званої «населеної зони» можуть існувати планети, що підігріваються не теплий батьківських зірок, а темною матерією.
Найбільш популярна теорія говорить, що темна матерія складається з «вімпів» - масивних частинок, які із звичайною речовиною контактують за допомогою слабкої взаємодії і гравітації. Крім того, у них є античастинки, при зустрічі з якими «вімпи» анігілюють, виділяючи значну кількість енергії.
У тих областях космосу, де щільність темної матерії вище, більші планети могли б відловлювати і аннигилировать «вімпи» всередині себе в такій кількості, що вода на їх поверхні залишалася б в рідкому стані навіть без додаткового підігріву від батьківської зірки.
Життя в таких світах могла б зародитися, еволюціонувати і вижити за відсутності сонць, вважають вчені. Фізики вважають, що планети, зігріває таким чином, будуть знайдені у внутрішніх регіонах нашої Галактики, в радіусі 30 світлових років від центру Чумацького Шляху, де щільність темної матерії в тисячі разів вище, ніж в Сонячній системі.
Температура на поверхні Венери близько 475 ° C, період обертання по орбіті - 224,7 земних діб, період обертання навколо осі - 243,02 земних діб.
Венера обертається в зворотну сторону в порівнянні з Землею і іншими планетами Сонячної системи, зміна дня і ночі на Венері відбувається за 117 земних діб (день і ніч тривають по 58,5 діб). Атмосфера Венери складається на 97% з CO2, на планеті практично немає води.
Вчені розглядають кілька способів терраформирования (зміна кліматичних умов) Венери для створення умов для життя: «доставка» води на планету штучним шляхом - бомбардування кометами чи астероїдами, установка сонячних екранів (дзеркал) між Сонцем і Венерою для зниження потоку сонячної енергії, доставка на Венеру земних водоростей або інших мікроорганізмів. Вчені вважають, що хмари, розташовані в атмосфері Венери, містять хімічні елементи, які сумісні з присутністю мікроорганізмів.
Терраформіровать Венера може являти собою планету з теплим і вологим кліматом.
Дослідження Марса за допомогою апаратів, що спускаються підтвердили гіпотези вчених про існування на планеті органічного життя. Ознаки присутності води вже знайдені. Наявність метану в атмосфері і кліматичні умови планети свідчать про те, що на Марсі можуть бути виявлені найпростіші мікроорганізми.
Дослідивши найбільші канали Марса, прорізати рівнину Хриса, вчені висунули гіпотезу, що в кількох метрах під поверхнею можуть перебувати озера рідкої води, які могли бути утворені потоками води з підземних джерел.
Вважають, що резервуари грунтових вод були колись широко поширені у верхній частині кори, обвали на дні каналів вказують на місцезнаходження древніх водосховищ.
Вчені відзначають, що нинішня інтенсивність теплообміну між внутрішньою частиною Марса і поверхнею в чотири рази нижче, ніж 3 млрд. Років тому, коли утворилися канали. Не виключено, що в таких резервуарах могла зародитися життя, яка обходиться без сонячного світла.
У північній півкулі Титана було виявлено водойми, заповнені рідкими вуглеводнями (метаном або етаном). Це говорить про те, що на Титані можуть існувати форми життя, засновані на метані (замість води), дихаючі воднем і харчуються ацетиленом.
Вчені вважають, що кам'янисті планети земного типу, з умовами на поверхні, придатними для життя, повинні існувати у найближчій до нас зірки - Альфи Центавра, яку від Землі відокремлюють 4,36 світлових року.
Супутник Юпітера - Європа
З 63 супутників Юпітера, три: Європа, Ганімед і Каллісто є основними кандидатами для колонізації в межах Сонячної системи поряд з Марсом, Венерою, Місяцем, Меркурієм і поясом астероїдів.
Європа - найзагадковіше небесне тіло в Сонячній системі. На супутнику є атмосфера, що складається з кисню, тільки дуже розріджена, і океан, прихований під величезною товщею льоду. Глибина океану Європи - до 90 км, а обсяг значно перевищує обсяг всього світового океану Землі.
Крижана кора Європи складена з блоків, які неодноразово розламувалися і зсувалися, поверхня планети молода - мале число ударних кратерів говорить, що їй близько 30-50 мільйонів років.
Зовнішня оболонка Європи регулярно оновлюється за рахунок води, що надходить через тріщини, що є свідченням наявності підлідного океану. Підігріває зсередини океан може бути домом для живих організмів.
Найбільш перспективною місією в планетарної науці є відправка підводного човна на дно океану Європи.
Земля - далеко не єдина планета, де існує життя. Не можна заперечувати можливості існування позаземного життя більш розвиненою форми.
На думку одного з найбільш впливових і відомих фізиків-теоретиків нашого часу Стівена Хокінга, інопланетне життя існує в багатьох куточках Всесвіту, в різних формах, починаючи від найпростіших організмів, до розвинених цивілізацій.
Але ми повинні уникати контактів з інопланетним розумом, так як це може призвести до катастрофічних наслідків: «інопланетяни можуть просто-напросто використовувати Землю як джерело ресурсів, з тим, щоб мимохідь захопити її і рушити далі».
Міжнародна група астрономів, планетологов, біологів і геохімік склала дві системи оцінки ступеня придатності планети (або місяця) для життя і, відповідно, ймовірності її наявності на тому чи іншому небесному тілі.
Перша лінійка отримала назву «індекс подібності Землі» (Earth Similarity Index - ESI), а друга «індекс населеності планети» (Planetary Habitability Index - PHI).
Індекс ESI: (рейтинг Землі - 1)
Gliese 581g - 0,89
Gliese 581d - 0,74
Gliese 581c - 0,70
Марс - 0,70
Меркурій - 0,60
HD 69830 d - 0,60
55 Cnc c - 0,56
Місяць - 0,56
Gliese 581e - 0,53
Індекс PHI:
Титан - 0,64
Марс - 0,59
Європа - 0,49
Gliese 581g - 0,45
Gliese 581d - 0,43
Gliese 581c - 0,41
Юпітер - 0,37
Сатурн - 0,37
Венера - 0,37
Енцелад - 0,35
Рейтинги ESI і PHI ще будуть поповнюватися і уточнюватися. Вони повинні допомогти астробіології і планетологам зосередити увагу на найбільш цікаві об'єкти.
За допомогою наземного телескопа Nordic Optical Telescope на острові Ла-Пальма - одному з Канарських островів, астрономам вперше вдалося побачити «супер-Землю», що обертається навколо зірки, подібної до Сонця. Планета 55 Cancri e має діаметр близько 26000 км - приблизно в два рази більше діаметра Землі, вона у вісім разів масивніше Землі, але значно менше, ніж Нептун і Уран. Дослідники вважають, що розмір планети і розташування у сонцеподібної зірки роблять її схожою на планети, які могли б підтримувати життя.
Астрономи з Японії за допомогою 8-метрового телескопа Субару на Гаваях вивчили розсіювання світла від Gliese 1214 b. Вони зробили висновок, що атмосфера екзопланети містить велику кількість води. Через високу температуру на поверхні планети, вода повинна знаходитися в тому стані, який на нашій планеті неможливо. Астрономи вважають, що умови температури і тиску на Gliese 1214 b повинні привести до переходу води із звичайних станів (твердого, рідкого, газоподібного) до плазмової або іонної формі.
Телескоп "Спітцер" виявив невелику екзопланету розміром трохи менша за Землю, віддалену від нас на 33 світлових роки і розташовану в сузір'ї Лева, що робить її, можливо, близькому до нас землеподобной планетою.
"Ми знайшли свідчення на користь існування дуже маленькою, дуже гарячою і близькою до нас планети. Виявлення таких кам'янистих планет, як UCF-1.01, дозволить в найближчому майбутньому детально вивчити їх властивості за допомогою нових астрофізичних інструментів", - пояснив керівник групи вчених Кевін Стівенсон з університету штату Флорида в місті Орландо (США).
За їхніми розрахунками, UCF-1.01 дещо менше Землі - її радіус становить 4200 км, приблизно дві третини від земного (6371 км). Вона розташована дуже близько до батьківської зірку - період обертання планети становить всього два неповних дні. Через це на денній стороні UCF-1.01 температура становить близько 600 градусів Цельсія. Як вважають вчені, атмосфера у цій екзопланети відсутня через близькість до зірки і малих розмірів. Астрофізики не виключають того, що поверхня UCF-1.01 покрита океаном магми ..
АСТРОНОМИ ПІДТВЕРДИЛИ ІСНУВАННЯ ДВІЙНИКА СОНЦЯ
Зірка HIP 56948, розташована в сузір'ї Дракона - між Великою і Малої Ведмедиці - в 217 світлових роках від нас, претендує на звання абсолютного двійника нашого Сонця.
І Сонце, і HIP 56948 - зірки одного і того ж класу та спектра, у них однакові розміри, одна і та ж температура. Недавні дослідження показали: Сонце і HIP 56948 мають однаковий хімічний склад.
Чи є в світі, настільки схожим на наш, двійник Землі, поки не відомо. Але ймовірність знайти його дуже велика. Може навіть трапитися, що цей двійник буде населеним.
Вчені запевняють, що двійник Сонця молодша за нього приблизно на мільярд років. А це викликає сумніви: чи встигла життя досить розвинутися в системі цієї зірки?
НА Енцелада МОЖЕ ВИНИКНУТИ ЖИТТЯ
Вчені з Інституту SETI вважають шостий за розмірами супутник Сатурна другим по сприятливості місцем у Сонячній системі, в якому може виникнути життя.
На Енцеладі є рідка вода, органічні сполуки, азот (в складі аміаку) і джерело енергії - все, що потрібно для (виникнення) життя! Ніде в Сонячній системі, крім Землі, такого поєднання годі й шукати.