Шаоліньський монастир заснований даосами ще на початку V століття, проте пізніше після гонінь на даосизм монастир зайняли буддисти.
Заснований в 495 році буддійським ченцем на ім'я Бхадра.
Психофізична підготовка ченців в Шаолінь
Життя ченців в монастирі була підпорядкована суворим правилам і регламентація. Ченці вставали о п'ятій годині ранку. Після вони приступали до занять медитацією, яка тривала зазвичай дві години. Потім монахи переходили до виконання спеціальних дихальних і фізичних вправ, деякі були розраховані на початківців, інші були під силу тільки добре підготовленим. В основному ці вправи носили оздоровчий і гартує характер. Після цього виконувалися водні процедури і масаж. Для обливання використовували холодну воду з протікала поблизу гірської річки. Масаж виконувався за спеціальними методиками, іноді під час масажу втирали різні мазі.
Напружені інтелектуальні заняття поступалися місцем ушу. На спеціально відведеному майданчику братія вибудовувалася рівними рядами, місце кожного визначалося його положенням в ієрархії монастирської громади. Заняття оберігалися від сторонніх очей і проводилися або в залі, або у внутрішньому дворі монастиря, куди сторонні доступу не мали.
Заняття по ушу починалися зі читання молитов і проходили під керівництвом досвідченого наставника з бойових мистецтв і його помічників. В ході занять кожен рух і серія рухів в результаті багаторазових повторень доводилися до досконалості. Велика увага приділялася також синхронного виконання прийомів.
Опівдні монахи трапезували. Харчування в монастирі було строго вегетаріанським і вельми раціон. Меню варіювався залежно від пори року, але практично завжди включало страви зі злаків, олійних культур, бобових, у великій кількості були представлені різні овочі. Раціон складався досвідченими монастирськими кухарями, вони дбали не тільки про поживність їжі, але і про її смакові якості. Монастирські кулінарні рецепти славилися не менш, ніж прийоми бойового мистецтва. Обов'язковими добавками до раціону харчування ченців були лікарські трави і коріння. Під час постів раціон змінювався, але принцип збалансованості і корисності зберігався. Така дієта сприяла підвищенню витривалості, зміцненню всього організму і окремих внутрішніх органів.
Після обіду монахи трохи відпочивали, потім вони знову приступали до тренувань по ушу. На цей раз все ченці, розбивалися на три групи: новачків, які вивчили основи майстерності і досвідчених майстрів.
Новачки повинні були від трьох до п'яти років займатися вивченням основних стійок, ударів і блоків. Тренування проводив досвідчений наставник.
Учні вивчали "зовнішнє" і "внутрішнє" мистецтво. "Зовнішнє мистецтво" (вай гун) гартувало ченців фізично, розвивало силу, спритність, витривалість, зміцнювало м'язи та сухожилля, ударні поверхні рук і ніг. Це було не простим випробуванням для їх тіла і духу.
Ось як, наприклад, удосконалювалися монахи в "мистецтві пальця" (в умінні пальцем пробивати будь-яку перешкоду). Спочатку учневі слід було тикати пальцем в пшоно, потім в пісок, і, нарешті, в гравій. Він повинен був, долаючи біль, нанести 3800 ударів. Після цього слід було наносити удари в залізну тирсу. Після 9000 ударів на пальці утворювалися багатошарова мозоль і повністю атрофувалися нервові закінчення, палець ставав як кістка; його називали "залізний палець", ударом такого пальця монах міг проткнути м'язи противника або пробити стіну будинку.
"Внутрішнє мистецтво" (ней гун) включало в себе різні вправи на використання внутрішньої енергії ци. Наставники навчали, що удар слід наносити не силою, а енергією.
Ченці, які вивчили основи майстерності, займалися в групах по чотири людини, кожну групу опікувався свій наставник. Ченці, що входили в ці групи, відпрацьовували комбінації прийомів, вивчали тактику і принципи ведення бою, вони продовжували удосконалюватися у "внутрішньому" і "зовнішньому" мистецтвах. Цей етап підготовки зазвичай займав кілька років. Досвідчені майстри тренувалися під наглядом головного наставника з бойових мистецтв. Вони вивчали секретні прийоми, вчилися наносити удари, не торкаючись противника, займалися пошуком нових ефективних прийомів і зв'язок.
Увечері всі знову зустрічалися для спільних тренувань, це було своєрідне підбиття підсумків. Нерідко проводилися показові поєдинки, коли ченці демонстрували своє мистецтво в реальних боях.
Після вечірніх занять ушу монахи знову медитували, а потім відходили до сну. Але дуже часто і вночі в залі Тисячі будд монахи продовжували завзято відпрацьовувати бойові прийоми, наносити удари по дерев'яних манекенів, займатися дихальними вправами.
За переказами, тільки через 10-15 років монах опановував мистецтвом Шаоліня, для доказу своєї майстерності він повинен був здати іспит.
Іспит включав в себе теоретичну практичну частини. Спочатку проводився усний іспит-співбесіду з історії монастиря, по канонічним книгам, з історії та теорії військового мистецтва Шаоліня. Потім екзаменований мав на практиці продемонструвати своє бойове мистецтво. Для цього він проводив бій з одним і кількома противниками зі зброєю і без зброї. Сутички були жорстокими, смертельних випадків не було, але серйозні травми траплялися нерідко. Багато хто не проходили цього випробування і виявлялися в монастирській лікарні, де, втім, монахи-лікарі швидко ставили їх на ноги.
Нарешті, найсерйознішим випробуванням вважалося проходження затемненого коридору до встановлених там 108 манекенами. Манекени наводилися в рух таємними механізмами, які були з'єднані з мостинами в коридорі. Варто було наступити на таку мостину, як прихована в темряві лялька одразу наносила удар. Той, хто йде по коридору повинен був ухилитися від удару, поставити блок і відповісти на удар. Рухатися по коридору треба було дуже швидко, випробовуваний повинен був досягти кінця коридору раніше, ніж догорить свічка. Коли монах проходив весь коридор, шлях йому заступав величезний триніжок з вугіллям; щоб вийти з коридору, треба було підняти і переставити його. Якщо монах це робив, то на його передпліччях випалювалося зображення тигра і дракона. Це клеймо залишалося на все життя і було доказом майстерності його власника.
Філософія Дао дуже схожа з йогичеськой.
Десять випробувань Люй Дунбіня:
1. Після одного зі своїх подорожей Люй Дунбінь повернувся додому і виявив, що вся його сім'я померла від хвороби. Він стійко переніс таку важку мінливість долі, і сам похо-роніл їх. Незважаючи на складність цієї події, він не зламався і продовжив свої заняття.
2. Працюючи продавцем на ринку, Люй Дун-Бінь одного разу зауважив, що один з покупців недодав йому грошей за товар. Він залишився невозм-тім, розуміючи, що якщо він зажадає відсутніх грошей, ситуація може вийди з-під контролю, закінчившись скандалом, який порушить ритм його існування.
3. Одного разу, під час святкування китай-ського Нового Року, він зустрів бідняка на вулиці і подав того їжі і грошей. Замість подяки бідняк почав лаятися і проклинати його. У відповідь Люй Дунбінь вибачився за те, що потурбував його, і, посміхаючись, пішов.
4. Коли Люй Дунбінь пас овець в горах, його зосередженість і концентрація допомогли йому врятувати стадо від нападу вовків. Це дозволило не тільки вберегти стадо, але і не стати заложні-ком боргу, який йому довелося б виплачувати власникові.
5. Коли Люй Дунбінь займався даосскими практиками в горах, у нього виникла гарна дівчина-ка, яка спробувала відвернути його увагу. Це тривало три дні, однак вона так і не смо-гла похитнути дух безсмертного.
6. Одного разу злодій пробрався в будинок Люй Дунбіня і забрав його і так небагаті пожитки. Хоча Люй Дунбінь зауважив тікає злодія, але в той момент він практикував і не захотів переривати свої заняття. Повернувшись додому, він вирішив закопати важкий сімейний скриню, щоб врятувати хоча б його від злодіїв. Копаючи, він знайшов золото. Біс-смертний витягнув золото і роздав його навколишнього щим, а скриню поклав на місце золота.
7. Одного разу Люй Дунбінь купив шматок дроту для лагодження забору, але, прийшовши додому, виявив, що вона золота. Тоді він повернувся в магазин і поміняв свій моток дроту на мед-ний.
8. Одного разу Люй Дунбінь йшов по ринку в пошуках їжі. Раптом він побачив даоса, який, щоб його не тривожили покупці, кричав, що все його коржі смертельні. Однак Люй Дун-Бінь купив одну з них, спробував і залишився вельми задоволений.
9. При переправі через річку човен, в якій знаходився Люй, наздогнала буря. У човні нача лось сум'яття, все стали бігати і кричати, деякі через паніку впали за борт. Тільки Люй Дун-Бінь сидів спокійно, дозволяючи човні зберігати рівновагу і не даючи їй перевернутися.
10. Одного разу вночі в будинок Люй Дунбіня при-летіли привиди і стали його лякати. Одне з них сказало, що Люй Дун-Бінь був винен у його загибелі в одному зі своїх минулих втілень, і за це він повинен розплатитися своїм життям. Люй Дунбінь не став з ним сперечатися, і вже при-готувався вбити себе, як раптом пролунав гучний хлопок і з'явився Хань Чжунлі, який, посміхаючись-Ясь, привітав його з проходженням випробувань і з присвятою до лав безсмертних.