Сонячне затемнення - затемнення, яке відбувається, коли Місяць потрапляє між спостерігачем і Сонцем, і загороджує (перекриває) його. Місяць сама не випромінює світло, а тільки відображає, тому безпосередньо перед затемненням місяць, хоч я знаю. Створюється враження, що Сонце закривається чорнотою невідомого походження.
Конус тіні Місяця в діаметрі набагато менша за Землю, тому сонячне затемнення спостерігається тільки на території, по якій проходить під час затемнення місячна тінь.
Оскільки орбіта Місяця еліптична, відстань між Землею і Місяцем в момент затемнення може бути різним, відповідно, різним буває і діаметр плями місячної тіні на поверхні Землі. При досить близькій положенні Місяця і відповідному взаємне розташування Землі, Місяця і Сонця конус місячної тіні досягає земної поверхні. Таке затемнення називається повним сонячним затемненням.
Смуга повного затемнення може досягати в ширину близько 200 км. Спостерігачі, що знаходяться поблизу смуги повного затемнення, можуть бачити його як часткове сонячне затемнення. При приватному затемненні Місяць проходить по диску Сонця не точно по центру, приховуючи тільки його частину. При цьому небо темніє набагато слабкіше, ніж при повному затемненні, зірки не з'являються. Часткове затемнення може спостерігатися неозброєним оком на відстані близько двох тисяч кілометрів від зони повного затемнення.
Мінімальна швидкість руху місячної тіні по земній поверхні становить трохи більше 1 км / с.
Сильне занепокоєння під час затемнення виявляють представники тваринного світу. Вчені відзначили, що всі тварини виключно чутливі до інтенсивності сонячного освітлення. Під час раптового потемніння собаки і кішки можуть докучати своїм господарям сильним гавкотом і нявканням, деякі з них будуть намагатися сховатися в затишне місце. Фахівці констатують також, що астрономічне явище, подібне затемнення, може стати причиною раптової агресії у домашньої худоби.