Якщо серце здригається і завмирає, коли звідкись із глибини сцени з-під швидких пальців лунають переливи фортепіано, а від променів софітів в очах видно відблиски саксофона, якщо вечір, проведений в розслабленій і веселою обстановці вам до душі, то джаз - та музика , яка вам потрібна!
Джаз бере свій початок в змішуванні європейської та африканської музичних культур, яке почалося завдяки Колумбу, що відкрив Америку для європейців. Африканська культура в особі чорношкірих рабів, що перевозяться з західних берегів Африки в Америку, дала джазу імпровізацію, пластику і ритмічність, європейська - мелодійність і гармонію звуків, мінорні й мажорні стандарти.
До сих пір ведуться суперечки про те, де вперше була виконана джазова музика. Деякі історики вважають, що це музичний напрям зародилося на півночі США, де протестанти-місіонери звертали негрів в християнську віру, а ті в свою чергу створили особливий вид духовних піснеспівів «spirituals», які відрізнялися емоційністю і імпровізацією. Інші впевнені, що джаз з'явився на півдні США, де афроамериканскому музичного фольклору вдалося зберегти свою самобутність, тільки завдяки тому, що католицькі погляди населяли цю частину материка європейців, не дозволяли їм вносити свій вклад в чужу культуру, до якої вони ставилися з презирством.
Після того, як джаз міцно засів у свідомості людей, почали з'являтися його різні напрямки. На сьогоднішній день їх більше 30-ти. Один з найпоширеніших - блюз, який є нащадком світського музикування американських негрів. Слово «blue», крім самого відомо значення «блакитний», має багато варіантів перекладу, які повністю характеризують особливості музкальной стилю: «сумний», «меланхолійний». «Blues» має зв'язок з англійським виразом «blue devils», що означає «коли кішки шкребуть на душі». Музика блюзу неспішно і некваплива, а тексти пісень завжди несуть певну недомовленість і неоднозначність. Сьогодні блюз найчастіше використовують виключно в інструментальній формі, як джазових імпровізацій. Саме блюз став основою багатьох видатних виконань Луї Армстронгa і Дюка Еллінгтона. ВУкаіни відомими в наш час представниками блюзу є «Петрович», «Hot Rod Band», Леван Ломідзе.
На початку 30-х років економічна криза в США привів і до розпаду великої кількості джазових ансамблів, залишилися переважно оркестри, що грають псевдоджазовую комерційну танцювальну музику. Важливим кроком в стильовому розвитку була еволюція джазу в нове, вичищене і пригладженою напрямок, що називалося свінг (від англійського «swing» - «хитання»). Таким чином, була зроблена спроба позбутися від жаргонного в той час слова «джаз», замінивши його на нове «свінг». Головною особливістю свінгу стало яскрава імпровізація соліста на тлі складного акомпанементу. ВУкаіни в даний час такі музиканти та вокалісти, як Олексій Кузнєцов, Ганна Бутурліна, Аліна Ростоцька, віддано служать цим напрямком джазу.
Великі джазмени про свінг:
«Свінг - це те, чим в моєму розумінні є справжній ритм». Луї Армстронг.
«Свінг - це відчуття прискорення темпу, хоча ви і раніше граєте в тому ж самому темпі». Бенні Гудмен.
«Оркестр свінг, якщо його колективна інтерпретація ритмічно інтегрована». Джон Хеммонд.
«Свінг потрібно відчувати, це відчуття, яке може бути передано іншим». Гленн Міллер.
Свінг вимагав від музикантів хорошої техніки, знання гармонії і принципів музичної організації. Головна форма такого музикування - великі оркестри або біг-бенди, які отримали неймовірну популярність серед широкої публіки в другій половині 30-х років. Склад оркестру поступово придбав стандартну форму і включав в себе від 10 до 20 осіб.
В епоху свінгу отримала особливу популярність і розвиток специфічна форма виконання блюзу на фортепіано, яка носить назву «бугі-вугі». Зародився цей стиль в Канзас-Сіті і в Сент-Луїсі, потім набув поширення в Чикаго. Бугі-вугі був запозичений піаністами Південних штатів у виконавців, що грають на банджо і гітарі. Для піаністів, виконуючих бугі-вугі, характерне поєднання «крокуючого» баса, у виконанні лівої руки і імпровізації на блюзовую гармонію правою рукою. Стиль з'явився ще в другому десятилітті нашого століття, коли його грав піаніст Джиммі Янсі. Але справжню популярність він придбав з появою на широкому загалу трьох віртуозів «Мід Лакс» Льюїса, Піта Джонсона і Альберта Аммонса, які перетворили бугі-вугі з танцювальної в концертну музику. Подальше використання бугі-вугі відбувалося в жанрі свінгова, а потім ритм-енд-блюзових оркестрів і в значній мірі вплинуло на появу рок-н-ролу. Блискучий музикант і шоумен Петро Підгородецький в наш час чудово представляє стиль бугі-вугі на українській сцені.
Фанк - ще один популярний напрям джазу 70-х і 80-х. Основоположниками стилю є Джеймс Браун і Джордж Клінтон. У фанку різноманітний набір джазових ідіом витісняється простими музичними фразами, що складаються з блюзових вигуків і стогонів, взятих з саксофон соло таких виконавців, як Кінг Кертіс, Джуніор Уолкер, Дейвід Сенборн, Пол Баттерфілд. Слово «фанк» вважалося жаргонним, воно означає «танцювати так, щоб дуже сильно взмокнуть». Джазмени часто вживали його, звертаючись до глядачів як прохання танцювати і рухатися активно під акомпанемент їх музики. Таким чином, слово «фанк» закріпилося за стилем музики. Танцювальна спрямованість фанку визначає його музичні особливості, такі як збитий ритм і яскраво-виражений вокал. Софі окра, «Шемякіна Бенд», група Venger Collective - можна сміливо назвати представниками українського фанку.
Джаз - це стиль імпровізації. Найважливішим видом імпровізаційної музики є фольклор, але на відміну від джазу, він замкнутий і спрямований на збереження традицій. В джазі переважає творче начало, яке в поєднанні з імпровізацією дало розвиток безлічі стилів і напрямків. Так пісні темношкірих афроамериканських рабів потрапили в Європу і перетворилися в складні оркестрові твори в стилі блюз, регтайм, бугі-вугі і ін. Джаз став джерелом ідей і методів, активно діючих, практично, на всі інші види музики від популярної і комерційної до академічної музики нашого століття.