Про читання Євангелія
При читанні Євангелія не шукай насолоди, не шукай захоплень, не шукай блискучих думок: шукай побачити непогрешітельно святу Істину.
Розкриваючи для читання книгу - святе Євангеліє, згадай, що вона вирішить твою вічну долю. По ній ми будемо судимі, і, залежно від того, які були тут на землі по відношенню до неї, отримаємо в доля або вічне блаженство, або вічні кари [1].
Бог відкрив свою волю незначною порошині - людині! Книга, в якій викладена ця велика і всесвята воля - в твоїх руках. Ти можеш і прийняти і відкинути волю Творця і Спасителя твого, залежно від того, як тобі завгодно. Твої вічне життя і вічна смерть в руках твоїх: розсуди ж, скільки потрібно тобі бути обережними, розсудливими. Чи не грай своєю долею вічною!
Молися в тому, що крушить духу Господу, щоб Він відкрив тобі очі бачити чудеса, потаємні в законі Його [2]. який - Євангеліє. Відкриваються очі - і вбачається чудное зцілення душі від гріха, що здійснюється Словом Божим. Зцілення тілесних недуг було тільки доказом зцілення душі, доказом для плотських людей, для умов, заслепленних чуттєвості [3].
Читай Євангеліє з крайнім благоговінням і увагою. У ньому не порахує нічого маловажним, малодостойним розглядання. Кожна йота його испущающим промінь життя. Нехтування життя - смерть.
Читаючи про прокажених, розслаблених, сліпих, кульгавих, що біснуються, яких зцілив Господь, думай, що душа твоя, що носить всілякої виразки гріха, що знаходиться в полоні у демонів, подібна цим хворим. Научайтесь з Євангелія вірі, що Господь, зцілив їх, зцілить і тебе, якщо ти будеш старанно благати Його про зцілення твоєму.
Стяжи таке розташування душі, щоб тобі бути здатним до отримання зцілення. Здатні отримати його зізнатися у своїй гріховності, які зважилися залишити її [4]. Гордовитому праведному, тобто, грішнику, що не бачить своєї гріховності, не потрібен, марний Спаситель [5].
Зір гріхів, зір того падіння, в якому знаходиться весь рід людський, є особливий дар Божий. Випроси собі цей дар, і зрозуміліше буде для тебе книга Небесного Лікаря - Євангеліє.
Постарайся, щоб Євангеліє засвоїлося твоєму розуму і серця, щоб розум твій, так би мовити, плавав в ньому, жив в ньому: тоді і діяльність твоя зручно зробиться євангельських. Цього можна досягти невпинним побожним читанням, вивченням Євангелія.
Преподобний Пахомій Великий. один з найвідоміших древніх Отців, знав напам'ять святе Євангеліє і ставив учням своїм, за одкровенням Божим, в неодмінний обов'язок вивчити його. Таким чином Євангеліє супроводжувало їм всюди, постійно керувало їх [6].
І нині чому б християнським вихователь не прикрасити пам'яті невинного дитяти Євангелієм, ніж засмічувати її вивченням Езопови байкою і інших мізерно?
Яке щастя, яке багатство - наживання Євангелія пам'яті! Не можна передбачити переворотів і лих, що можуть трапитися з нами протягом земного життя. Євангеліє, яке належить пам'яті, читається сліпим, в'язневі супроводжує в темницю, говорить з хліборобом на ниві, зрошуваною його потім, наставляє суддю під час самої присутності, керує купця на торгу, звеселяє хворого під час томливої безсоння і тяжкого самотності.
Чи не дерзай сам тлумачити Євангеліє та інші книги Святого Письма. Письмо вимовлено святими пророками й апостолами, вимовлено не довільно, але за радами Святого Духа [7]. Як же не шалено тлумачити його довільно?
Святий Дух, який вимовив через пророків і апостолів Слово Боже, витлумачив його через святих Отців. І Слово Боже і тлумачення його - дар Святого Духа. Тільки це одне тлумачення приймає свята Православна Церква! Тільки це одне тлумачення приймають її справжні чада!
Хто пояснює Євангеліє і все Писання довільно, той цим самим відкидає тлумачення його святими Отцями, Святим Духом. Хто відкидає тлумачення Писання Святим Духом, той поза всяким сумнівом, відкидає і саме Святе Письмо.
І буває Слово Боже, слово спасіння, для зухвалих тлумачів його сморід в смерть, мечем двосічним, яким вони заколюють самі себе на вічну погибель [8]. Їм вбили себе навічно Арій, Несторій, Євтихій та інші єретики, що впали довільним і зухвалим тлумаченням Святого Письма в богохульство.
На кого сміливо дивлюся, тільки на лагідного молчаліваго і трепещущаго словес Моїх, - говорить Господь [9]. Такий будь щодо Євангелія і присутнього в ньому Господа.
Залиш гріховне життя, залиш земні пристрасті і насолоди, відречися душі своєї, тоді зробиться для тебе доступним і зрозумілим Євангеліє.
Хто ненавидить душі своея на цім світі, - сказав Господь - душі, для якої, від падіння, гріхолюбство зробилося як би природним, як би життям - в життя вічне збереже ю [10]. Для люблячого душу свою, для того, хто не наважується на самовідданість закрито Євангеліє: він читає букву; але слово життя як Дух, залишається для нього під непроникною завісою.
Коли Господь був на землі пресвятим тілом, - багато хто бачив Його і, разом, не бачили. Яка користь, коли людина дивиться тілесними очима, загальними у нього з тваринами, а нічого не бачить очима душі - розумом і серцем? І нині багато щодня читають Євангеліє, і разом ніколи не читали його, зовсім не знають його.
Євангеліє, сказав один преподобний пустельник, розумом чистим читається; розуміється в міру виконання заповідання його на ділі. Але точного і досконалого розкриття Євангелія неможливо здобути в собі власними зусиллями: це - дар Христовий [11].
Дух Святий, оселившись в правдивого і вірного служителя Свого, чинить його і досконалим читачем і істинним виконавцем Євангелія.
Євангеліє є зображення властивостей нової людини який - Господь з неба [12]. Ця нова людина - Бог за природою. Святе плем'я Своє чоловіків, в Нього віруючих і за Ним преображених, Він чинить богами по благодаті.
Ви, які валяєтеся в смердючому і брудному болоті гріхів, знаходите в ньому насолода! Підніміть голови ваші, погляньте на чисте небо: там ваше місце! Бог дає вам гідність богів; ви, відкидаючи це достоїнство обираєте для себе інше: достоїнство тварин, - і самих нечистих. Схаменіться! Залиште болото смердюче; вичистити сповіданням гріхів; вмивайтеся сльозами каяття; Прикрасьте сльозами розчулення; підніміться від землі; Вийдіть на небо: вас зведе туди Євангеліє. Доки світло имате. - Євангеліє, в якому поховане Христос - віруйте в світло, щоб синами Світла - Христа - будете [13].
Про читання Святих Отців
Бесіда і суспільство ближніх дуже діє на людину. Бесіда і знайомство з вченим повідомляє багато відомостей, з поетом - багато піднесених думок і почуттів, з мандрівником - багато знань про країни, про вдачі і звичаї народних. Очевидно: бесіда і знайомство зі святими повідомляють святість. З преподобним преподобний будеш, і з чоловіком невинним винен будеш, і з обраним обраний будеши [1].
Відтепер, під час короткої земного життя, яку Писання не назвало навіть життям, а мандрами, познайомся зі святими. Ти хочеш належати на небі до їх суспільству, хочеш бути учасником їх блаженства? - відтепер ходи в спілкування з ними. Коли вийдеш з оселю тіла, - вони візьмуть тебе до себе, як свого знайомого, як свого друга [2].
Ні ближче знайомства, немає тісніше зв'язку, як зв'язок єдністю думок, єдністю почуттів, єдністю мети [3].
Де однодумність, там неодмінно і одностайність, там неодмінно одна мета, однаковий успіх в досягненні мети.
Зрозумій себе думки і дух святих Отців читанням їх писань. Святі Отці досягли мети: порятунку. І ти досягнеш цієї мети по природному ходу речей. Як один розум і одностайний святим Батькам, ти врятуєшся.
Небо прийняло в свою блаженне лоно святих Отців. Цим воно засвідчило, що думки, думки, дії святих Отців догоджують йому. Святі Отці виклали свої думки, своє серце, образ своїх дій в своїх писаннях. Значить: яке вірне керівництво до неба, засвідчене самим небом, - писання Отців.
Писання святих Отців все складені по навіюванню або під впливом Святого Духа. Дивовижне в них згоду, чудное помазання! Керується ними має, поза всяким сумнівом, керівником Святого Духа.
Всі води землі стікаються в океан, і, може бути, океан служить початком для всіх вод земних. Писання Отців з'єднуються всі в Євангелії; всі хиляться до того, щоб навчити нас точного виконання заповідання Господа нашого Ісуса Христа; всіх їх і джерело і кінець - святе Євангеліє.
Чи не порахує для себе достатнім читання одного Євангелія, без читання святих Отців! Це - думка горда, небезпечна. Краще нехай приведуть тебе до Євангелія святі Отці, як улюблене своє дитя, яке здобуло попереднє виховання і освіту за допомогою їх писань.
Багато, все, що відкинули шалено, гордовито святих Отців, переступивши безпосередньо, з сліпою зухвало, з нечистим розумом і серцем до Євангелія, впали в згубне оману. Їх відкинуло Євангеліє: воно допускає до себе одних смиренних.
Читання писань батьківських - батько і цар всіх чеснот. З читання батьківських писань навчаємося істинному розумінню Святого Письма, вірі правій, жительству за заповідями євангельськими, глибокій повазі, яке повинно мати до євангельським заповідям, словом сказати, - порятунку і християнської досконалості.
Читання батьківських писань, по применшення духоносного наставників, Перейшло головним керівником для бажаючих врятуватися і навіть досягти християнської досконалості [4].
Книги святих Отців, за висловом одного з них, подібні дзеркала: дивлячись в них уважно і часто, душа може побачити всі свої недоліки.
Знову - ці книги подібні багатому збиранню лікарських засобів: в ньому душа може підшукав для кожного зі своїх недуг рятівне лік.
Говорив святий Епіфаній Кіпрський. «Один погляд на священні книги збуджує до благочестивого життя» [5].
Читання святих Отців повинно бути ретельне, уважне і постійне: невидимий ворог наш, хто ненавидить голос затвердження [6]. ненавидить особливо, коли цей голос виходить від святих Отців. Цей голос викриває підступи нашого ворога, його лукавство, відкриває його мережі, його образ дій: і тому ворог озброюється проти читання Отців різними гордими і хульних помислами, намагається вкинути подвижника в суєтні піклування, щоб відвернути його від рятівного читання, поборює його зневірою, скукою , забудькуватість. З цієї лайки проти читання святих Отців, ми повинні зробити висновок, як рятівна для нас зброю, стільки ненавидимой ворогом. Завзято дбає ворог про те, щоб забрати його з рук наших.
Кожен вибери собі читання Отців, що відповідає своєму способу життя. Відлюдник нехай читає Отців, що писали про мовчанні; інок живе в гуртожитку, - Отців, які написали настанови для чернечих гуртожитків; християнин, що живе посеред світу, - святих Отців, котрий виголосив свої повчання взагалі для всього християнства. Кожен, в якому б званні не був, черпати рясне проповіді про писаннях Отців.
Неодмінно потрібно читання, відповідне способу життя. Інакше будеш наповнюватися думками, хоча і святими, але нездійсненними самим справою, збудливими безплідну діяльність тільки в уяві і бажанні; справи благочестя, що личать твоєму способу життя, будуть вислизати з рук твоїх. Мало того, що ти станеш безплідним мрійником, - думки твої, перебуваючи в невпинному протиріччі з колом дій, будуть неодмінно народжувати в твоєму серці збентеження, а в поведінці невизначеність, тяжкі, шкідливі для тебе і для ближніх. При неправильному читанні Святого Письма і святих Отців, легко можна ухилитися від рятівного шляху в непрохідні нетрі і глибокі провалля, що і сталося з багатьма. Амінь.
Твори Єпископа Ігнатія
Брянчанинова. Том I.
С.-Петербург, 1905.