Глава 1. Предмет, методологія та завдання курсу «Основи екології та економіка природокористування»
1.1. Природокористування як об'єкт вивчення курсу
Курс "Основи екології та економіка природокористування" розглядається як міжгалузева навчальна дисципліна, яка синтезує знання двох наукових систем - природних і суспільних. При такому підході обраний єдиний об'єкт вивчення - природокористування. Родоначальниками цього терміна стали вчені біологи, вперше спожив його в наукових дискусіях в кінці 50-х років XX ст. однак незабаром це поняття стало широко використовуватися всіма фахівцями, що досліджують різноманітні аспекти даної проблеми.
Поняття "природокористування" в сучасній науці застосовується як в широкому, так і у вузькому сенсі слова. У першому випадку під природокористуванням розуміється сукупність всіх форм впливу суспільства на природне середовище і заходів по її збереженню (вивчення, виявлення запасів, використання, охорона і відтворення природних ресурсів), у другому - діяльність конкретних зацікавлених відомств, суб'єктів господарювання, що належать до природоексплуатуючих і пріродовоспроізводящім галузям.
Вплив людей на природу може здійснюватися шляхом цілеспрямованого, свідомого використання елементів і сил природи, тобто як трудовий процес, в ході якого природні речовини перетворюються в необхідний продукт. По суті, вся виробнича діяльність людей являє собою перетворення природи в форми, прийнятні для використання людиною. Однак можливо і непряме, випадкове вплив людини на природні системи, що заподіює їм часто колосальної шкоди (численні техногенні аварії, руйнування озонового шару і т.п.). Тому під природокористуванням в широкому сенсі цього поняття мають на увазі як безпосереднє, так і опосередкований вплив людини на навколишнє природне середовище в результаті всієї його антропогенної діяльності, яке може бути як свідомим, так і стихійним, як цілеспрямованим, так і випадковим.
Таке уявлення про природокористування склалося не відразу. Спочатку воно ототожнювалося з ресурсопотреблением - використанням природних ресурсів в господарських цілях. Зростання виробництва і навантажень на природу привів до конфліктів між природокористувачів і населенням в цілому, що породило необхідність цілеспрямованих заходів з охорони природних факторів життя людей. Таким чином, розвиток природокористування історично йшло від використання потрібних властивостей природи до їх охорони, потім до відтворення і далі до поліпшення і вдосконалення. Природокористування вшіроком сенсі розуміється зараз як особлива сфера діяльності, спрямована на взаємозалежне вирішення завдань, ресурсозабезпечення економіки, ресурсозбереження, збереження средижізні людей і охорони різноманітності природи.
В галузевому розрізі природокористування включає в першу чергу пріродохозяйственние галузі економіки, що займаються виявленням, використанням та відтворенням природних багатств (геологорозвідка, галузі добувної промисловості, сільське, лісове, водне господарства і т.п.). Однак за визначенням природокористування має на увазі не тільки пряме, а й опосередкований вплив на природне середовище, що приводить до її порушення, перш за все забруднення, тому об'єктами управління в природокористуванні є практично всі структурні ланки, як матеріального виробництва, так і сфери послуг (туризм, рекреаційна діяльність , житлово-комунальне господарство і т.п.), в тій чи іншій мірі, що взаємодіють з природним середовищем. Очевидно, що природокористування - органічна частина суспільного відтворення, елемент економічної системи суспільства, багатофункціональна сфера діяльності.
Посилення природоохоронного і ресурсовоспроізводящіе аспектів природокористування призвело до виникнення в науковій літературі нового поняття - "екологічна сфера". Найчастіше цей термін використовується як синонім поняття "природокористування". Однак в ряді досліджень підкреслюється така особливість екологічної сфери, як спрямованість функціонуючого в ній праці на охорону, відновлення, примноження і раціональне використання ресурсів живої природи для задоволення еколого-ресурсних потреб людського суспільства.
Виникнення екологічної сфери викликано не випуском нових видів продукції, а необхідністю виконання обов'язкових виробничих функцій з охорони природи і цілеспрямованого вирішення виникаючих в суспільстві екологічних проблем. Екологічна сфера все частіше розглядається не тільки як навколишня природне середовище, але і як природоохоронний працю, пов'язану з її відтворенням.