Стільники розташовуються в вулику прямовисно. Кожен сот має два ряди шестигранних осередків, спрямованих трохи догори, але настільки слабо, що вони здаються горизонтальними. Під час будівництва стільників бджола середніми і задніми ніжками знімає з черевця воскові пластинки і розминає їх щелепами в грудочки, з яких вона споруджує денця і стінки осередків. Тільки що відбудовані стільники мають білий колір, але незабаром вони стають жовтими, так як бджоли покривають стінки осередків клеєм (прополісом).
Як правило, бджоли будують свої стільники зверху вниз і строго вертикально. Рідше бджоли споруджують свої споруди знизу вгору.
У природно відбудованих стільниках є три основних види осередків: 1) бджолині, службовці для виведення робочих бджіл і для формування і збереження меду і перги (рис. 10-А, 4) 2) трутневі - для виведення трутнів і відкладання меду (пергу в цих осередках бджоли не зберігають) (рис. 10-А, 6); 3) маточники - особливі осередки для виведення маток (рис. 10-В). Ці осередки будуються тільки в період виведення маток. Як тільки матка вийде з маточника, бджоли зазвичай сгризают і знищують його.
Крім цих трьох основних форм осередків, можна ще знайти: 4) перехідні - осередки неправильної форми, які будують бджоли при переході від бджолиних осередків до трутневим (рис. 10-А, 5); 5) крайні - осередки також неправильної форми, службовці для прикріплення стільників до планок рамки (рис. 10-А, 1, 2); 6) медові - сильно подовжені осередку, мають досить помітний підйом. Зазвичай їх можна знайти у верхній частині стільників (рис. 10-Б, 3).
Бджолині і трутневі осередки. Існувала думка, що осередки будуються бджолами дуже правильно, т. Е. Одна осередок в точності відповідає інший.
Однак вимірювання великого числа осередків показали, що осередки закінченою правильної форми в coтах зустрічаються рідко (близько 4%). Основна ж маса осередків має різні відхилення від нормальної. Бджолині і трутневі осередки шестигранна. Денце же осередків тригранне, причому дно одного осередку одночасно служить частиною денець трьох осередків протилежного боку стільника.
Ріс.10.Віди осередків: А і Б 1 бічні крайні осередки; 2-верхні крайні осередки; 3-медові осередки; 4-бджолині осередки; 5-перехідні осередки; 6-трутневі осередки. По-ройові маточники: 1-мисочка; 2-запечатаний маточник; 3-маточник, прогризенние збоку; 4-маточник, з якого вийшла матка; Г-Свищева маточник (в розрізі) (стрілками зазначений внутрішній і зовнішній розміри)
Горизонтальний діаметр бджолиної комірки дорівнює 5,3-5,7 мм. На 1 см 2 припадає близько чотирьох осередків. Глибина бджолиних осередків коливається між 10 і 12 мм. Природні осередки у південних бджіл дещо менше, ніж у північних. Трутневі осередку значно більші і їх діаметр досягає в середньому 7 мм, а глибина коливається від 13 до 16 мм. На 1 см 2 припадає близько трьох трутневих осередків.
Зазначені розміри осередків мають тільки свіжовідбудованих стільники. З плином часу в сотах, де відображалося багато розплоду, розмір осередків зменшується, і вони під впливом сили тяжіння витягуються вниз. Воскові стільники, незважаючи на пластичність воску, відрізняються міцністю. На одну бджолину клітинку бджоли витрачають 13 мг воску, або близько 50 воскових пластинок, а на трутневую - 30 мг, або 120 пластинок. Товщина стільників з бджолиними осередками дорівнює 22-25 мм. Відстань між средостением двох сусідніх стільників одно 35-38 мм. Простір між двома сотами носить назву вулички. Якщо цей простір буде збільшено, то бджоли або відбудують між двома рамками додатковий сот, або подовжать осередку сусідніх стільників, щоб звузити вулички до нормального розміру.
Якщо надати бджолам повну свободу в будівництві стільників, то одночасно з будівництвом бджолиних осередків, або трохи пізніше, вони відбудують і трутневі осередки.
Для складання меду бджоли сильно подовжують стінки осередків, загинаючи їх догори, що перешкоджає витіканню рідкого нектару. Якщо розсунути рамки, то бджоли, прагнучи зберегти ширину вулички постійної, надбудовують осередки в висоту. Поступовим раздвиганием рамок можна отримати сот толшиной в 40 мм і більше.
Розташування стільників в нерозбірних вуликах буває найрізноманітніше. Зустрічаються колоди, де стільники розташовані ребром до входу у вулик, т. Е. До летку (холодний занос), пли стільники висять поперек вулика один за іншим, а площину сота звернена до летку (теплий замет). Може зустрітися і косе розташування стільників. Нарешті, буває змішаний занос, т. Е. Коли бджоли, почавши будувати стільники ребром до летку, через 2-3 стільника переходять на холодний занос, або навпаки.
Корм і розплід у гнізді розташовуються в залежності від положення стільників по відношенню до летку. Як правило, розплід розташовується біля льотка, т. Е. В краще провітрюваної частини вулика. Навпаки, мед зазвичай зберігається подалі від льотка. Нарешті, невелике місце на сотах між розплодом і медом займає перга. Бджоляр повинен дотримуватися цей порядок в розміщенні рамок не тільки при огляді, але також і при збільшенні гнізда, при складанні гнізда на зиму і т. Д.