Дрібний заповнювач - пісок - може бути природним або штучним.
Природний пісок - це пухка уламкових порода, що утворилася в результаті природного руйнування (вивітрювання) скельних гірських порід, наприклад граніту. За мінеральним складом розрізняють кварцові піски, польовошпатних, карбонатні і деякі інші. Кварцові піски краще за якістю. Їх частіше застосовують для виготовлення бетонів і будівельних розчинів.
За умовами утворення розрізняють річкові, морські та яр (гірські) піски. Зерна річкових і морських пісків мають окатанную форму і гладку поверхню, так як стираються при перенесенні водою. У ярів і гірських пісків зерна переважно кутасті. У таких пісках міститься більше глинистих і органічних домішок. У морських пісках можуть бути присутніми уламки раковин, які легко руйнуються і знижують міцність бетону.
Штучний пісок отримують дробленням твердих гірських порід або деяких попутних продуктів промисловості, наприклад металургійних шлаків.
Залежно від зернового складу (ГОСТ 8736-85) розрізняють пісок підвищеної крупності, великий, середній, дрібний і дуже дрібний
Зерновий склад піску для виготовлення бетону повинен відповідати вимогам стандарту (11).
Для бетону класів В25 і вище рекомендується використовувати крупний пісок з модулем крупності більше 2,5.
Піски з Мк = 1,5. 2 допускається застосовувати в бетонах класу до В15.
Якщо зерновий склад піску не відповідає вимогам стандарту, його фракционируют, тобто розсіюють за допомогою сит з розміром отворів 1,25 або 0,63 мм на дві фракції. Отримані фракції потім змішують у співвідношенні, яке встановлює будівельна лабораторія.
Застосування дрібних пісків, що володіють великою питомою поверхнею зерен, призводить до перевитрати цементу в бетоні. Тому їх доцільно використовувати в якості дрібної фракції фракціонованих пісків. Дрібні піски вживають для виготовлення бетону тільки при належному економічному обгрунтуванні. При цьому обов'язково вводити до складу бетону або розчину пластифицирующие або воздухововлекающие добавки.
У піску для гідротехнічного бетону сірчистих і сірчанокислих з'єднань повинно бути не більше 1%, слюди відповідно до умов роботи бетону - 1. 3%.
Небезпечні і органічні домішки в піску. Вони можуть бути присутніми у вигляді залишків коренів рослин, органічних кислот. Ці речовини уповільнюють твердіння цементу і знижують його потенційну міцність. Наявність органічних домішок перевіряють колориметрической (колірної) пробою, обробляючи пісок 3% -ним розчином NaOH. Якщо розчин NaOH не фарбується або забарвлений світліше еталона (у еталона світло-жовтий колір), пісок вважають придатним для виготовлення бетону. При кольорі розчину темніше еталона проводять спеціальні дослідження такого піску.