Власники домашніх вихованців знають, що краще за все може підняти настрій: проникливий погляд, виляє хвіст і тепла шерсть собаки. Результати більш ніж сімдесяти досліджень це підтверджують.
Дані досліджень вказують, що:
- Рівень депресії у літніх постояльців в будинках для людей похилого віку значно знижується, якщо там є собака.
- Навіть після однієї терапевтичної сесією з собакою у дітей з психічними розладами спостерігається поліпшення душевного стану.
- У подружніх парах в період кризи спорожнілого гнізда тварини допомагають стабілізувати відносини.
- Пацієнти, які перебувають на тривалому лікуванні і мають можливість спілкуватися з собакою, відчувають себе не такими самотніми. І чим більше часу пацієнт проводить один на один з твариною, тим більше ефект від взаємодії.
- Собаки є «каталізаторами спілкування». Їх присутність в якої-небудь групи викликає посмішки, спонукає до спілкування і піднімає настрій.
Яким же чином собаки так чарівно змінюють наш настрій?
Дослідники вважають, що справа в хімічному речовині, окситоцин, який також відомий як «гормон любові».
Найчастіше він асоціюється з народженням дитини і грудним вигодовуванням, він грає першорядну роль в формуванні емоційних зв'язків між матір'ю і дитиною.
Як з'ясувалося, він також виробляється при взаємодії людини і собаки: коли людина і собака дивляться один одному в очі, рівень окситоцину збільшується в обох.
А ось і інші таланти нашого чотириногого друга:
1. Собаки протистоять нашим внутрішнім критику.
Коли ми пригнічені, наш внутрішній критик може працювати понаднормово, переконуючи нас, наскільки ми незначні і безпорадні. Окситоцин, який виробляється при нашому спілкуванні з собакою, допомагає нам подолати негативне сприйняття самих себе. І, зрозуміло, собаки показують приклад безумовної любові, красномовно кажучи нам: «Ти гідний любові».
Чи не вийде спати до обіду або валятися на дивані, якщо у вас є собака. Їм потрібна увага і турбота. Тривалі прогулянки з собакою дозволяють нам підтримувати фізичну активність, що є одним з найсильніших протиотрут від депресії.
3. Собаки повертають нас в реальність.
Коли ми пригнічені, ми занурюємося в минулі переживання або з тривогою очікуємо майбутнього. Собака, навпаки, завжди в сьогоденні. Просто завдяки її присутності і неминучого вимогу нашої уваги, ми повертаємося в справжній момент і фокусуємося на самоосознаванія. В результаті нам швидше вдається зупинити розкручування низхідній спіралі самобичування.
4. Собаки допомагають нам тримати зв'язок зі світом.
5. Собаки нагадують нам, як важлива гра.
Собаки знають, як можна добре провести час і хочуть, щоб ми теж не відставали від них. Їх заразливий ентузіазм нагадує нам про те, як це здорово - грати. А гра піднімає настрій, врівноважує наші емоції і дає здоровий вихід стресових переживань.
Як вважає Брайан Суттон-Сміт, визнаний вчений в області гри, «протилежність гри - не робота, а депресія».