1817-1864 рр. російські війська воювали на Північному Кавказі за приєднання його території. Ці військові дії отримали назву - «Кавказька війна». Почалася ця війна при Олександрі I, основний вагою лягла на плечі Миколи I, а завершилася при Олександрі II.
На початку XIX століття до Росії сама приєдналася Грузія (в Закавказзі). Для сполучення з Грузією тоді був один лише шлях - так звана Військово-Грузинська дорога, прокладена російськими через гори Північного Кавказу. Але рух по цій дорозі було в постійній небезпеці від грабежів з боку гірських народів. Росіяни не могли обмежитися відображенням набігів. Ця постійна оборона коштувала дорожче великої війни.
1. Припинити набіги горців на військово-грузинську дорогу.
2. Приєднати територію Північного Кавказу.
3. Не допустити, щоб Північний Кавказ перейшов до Туреччини, Ірану або Англії.
Що собою являв Північний Кавказ до приєднання до Росії? Територію Північного Кавказу відрізняло географічне і етнічна своєрідність. У передгірних районах і долинах річок - в Північній Осетії, Чечні, Інгушетії, а також в Дагестані займалися землеробством, виноградарством, садівництвом. Тут сформувалися державні утворення - Аварське ханство, Дербентское ханство і ін. В гірських частинах Дагестану і Чечні головною галуззю господарства було відгінний скотарство: взимку худобу пасли на рівнинах і в річкових долинах, а навесні переганяли на гірські пасовища. У гірських районах існували «вільні суспільства», які складалися з союзів декількох сусідських громад. На чолі вільних суспільств стояли військові вожді. Значний вплив мало мусульманське духовенство.
Приєднання Кавказу почалося після Великої Вітчизняної війни 1812 року. Російський уряд розраховував вирішити цю проблему в короткі терміни. Але швидкої перемоги не вийшло. Цьому сприяли:
· Географічні умови Північного Кавказу і своєрідність менталітету його народів;
· Прихильність окремих народів Кавказу ісламу і ідеї газавату.
На Кавказ був направлений герой Вітчизняної війни 1812 року генерал А.П. Єрмолов на посаді командувача Кавказьким корпусом. Він проводив своєрідну політику «батога і пряника». Він розширював і зміцнював зв'язки з тими народами на Північному Кавказі, які підтримували Росію, і одночасно відтискував з родючих районів непокірних. При просуванні російських вглиб Чечні і Дагестану будувалися дороги і фортеці, наприклад фортеці Грізна і Раптова. Ці фортеці давали можливість контролювати родючу долину річки Сунжа.