Великий російський енциклопедичний словник так визначає цинізм (від грецького «kynismos» - вчення кініків) - нігілістичне ставлення до людської культури і загальноприйнятим правилам моральності; см. також Аморалізм. Він же (словник) під аморализмом розуміє імморалізм, тобто заперечення моральних засад і загальноприйнятих норм поведінки в суспільстві, нігілістичне ставлення до всяких моральних принципів.
Таким чином, цинізм - це зневага до норм суспільної моралі, моральності, нахабство, безсоромність. А, на думку В.А. Бачиніна, «цинізм як форма світовідношення має суто деструктивну спрямованість. По відношенню до релігійних норм і цінностей він виступає не просто як безвір'я, але у вигляді проявів блюзнірства і святотатства. У сфері моралі він виявляє себе як витончений, знущальний аморалізм, відверто зневажає загальні моральні норми. Найбільш злокачествен правовий цинізм, який виступає в двох формах - індивідуальної і суспільно-державної.
Нам видається, що слід зіставити дефініції цинізму і нігілізму (в тому числі і їх правових напрямків), так як вони часто вживаються разом і може виникнути хибне думка, що це одне і те ж. Вважаємо, що це зовсім не так.
Що таке нігілізм. Нігілізм - це повне заперечення всього, повний скептицизм. Зауважимо, що найбільш повне вираження визначення нігілізму отримало в працях Ф. Ніцше, родоначальника філософської теорії нігілізму: «Що означає нігілізм. Те, що вищі цінності втрачають свою цінність ... немає мети, немає відповіді на питання «навіщо?».
М. Хайдеггер визначив нігілізм як «історичний рух, а не якесь кимось представлене вчення або принцип. Нігілізм - це не просто історичне явище серед інших явищ, не тільки духовна течія поряд з іншими - християнством, гуманізмом і просвітою - в рамках європейської історії. Нігілізм по своїй суті - основний рух в історії Західної Європи. Це рух виявляє таку глибину, що його розгортання може мати наслідком лише світову катастрофу. Нігілізм є всесвітньо історичне рух народів землі, втягнутих у сферу впливу сучасності ». С. Франк також вважав, що нігілізм - це заперечення або невизнання абсолютних (об'єктивних) цінностей.
Великий енциклопедичний словник трактує нігілізм як «заперечення загальноприйнятих цінностей: ідеалів, моральних норм, культури, форм суспільного життя. Отримує особливого поширення в кризові епохи суспільно-історичного розвитку ». А сучасна енциклопедія визначає нігілізм (від латинського «nihil» - ніщо) як «заперечення загальноприйнятих цінностей, ідеалів, моральних норм, культурних традицій і т.п.».
М. Хайдеггер відзначав три форми європейського нігілізму. по-перше, це панування безглуздості, знецінених всього сущого. Відсутність ієрархії цінностей призводить до рівнозначності всіх цінностей, до уявлення про те, що всі вони відносні, а, отже, в цілому загальнозначуще сенсу в них немає; по-друге, нігілізм виявляється в переконанні, що людський світ, соціум витканий лише з «психологічних потреб» і являє собою мережа пересічних інтересів. Звідси уявлення про те, що в світі, в суспільстві, в людині відсутня будь-яка організація, єдиний порядок і цілісність.
З'ясувавши суть нігілізму і його відмінність від цинізму, ми можемо виробити синтетичну дефініцію цинізму: цинізм - це деструктивне, зухвале, безсоромне, позбавлене почуття сорому з явно вираженою нелюбов'ю (ненавистю) до людей, відчуженістю від них, повне заперечення всього, відверте нехтування людської культури і загальноприйнятих правил внутрішніх духовних якостей, якими керується людина.
А що ж таке правової (юридичний) цинізм? Історично склалося так, що юридичні доктрини в Росії відображали досить широкий діапазон поглядів. Ідея закону асоціювалася швидше з главою держави, ніж з юридичними нормами. У суспільній свідомості міцно утвердилося розуміння права виключно як наказу державної влади. На Русі завжди правили люди, а не закони.
Не випадково Герцен писав: «Русский, якого б звання він не був, обходить або порушує закон усюди, де це можна зробити безкарно; абсолютно так само поводиться і уряд ». «Смію стверджувати, - зазначив відомий професор-хірург В.І. Русаков, - що найважливішою причиною всіх бід і ненормальності відбуваються перетворень є грубе нехтування норм моральності. І перш за все начальство особами і людьми в вищих ешелонах влади ».
Право найчастіше трактується в Росії як зовнішнє обмеження благородних політичних поривів, виверт політичного противника або як інструмент підтримки здійснення певної політичної лінії або «одні бачать в праві тільки етичний мінімум, інші вважають невід'ємним елементом його примус, тобто насильство ». Сьогодні право, на догоду олігархам і високозабезпечених верствам, не більше 10% всього населення, використовується російською державою як засіб насильства для досягнення своїх політичних цілей. Тому-то ми і живемо в епоху «правового цинізму»: право сприймається як знаряддя досягнення чиїхось корисливих інтересів.
Таким чином, ми можемо визначити правовий (юридичний) цинізм як деструктивне, зухвало-безсоромне, позбавлене почуття сорому, з явно вираженою нелюбов'ю (ненавистю) до людей, повне заперечення права, кримінально-відверте нехтування людської правової культури і загальноприйнятих правил, внутрішніх духовних якостей , якими керується людина, нехтування правами і свобод громадян.