З давніх-давен на Русі правосуддя здійснювалося за писаними правилами, відомим сьогодні Судебника, правилами та ін. Але, так само здавна на Русі говорили ці правила і закони так, як це вигідно сильним і багатим. "Закон як дишло." - ця приказка червоною ниткою проходить через всю багатовікову російську історію.
Цікаво, як з боку це бачили іноземці, дипломати, купці, мандрівники. «Всякий, хто побажає звинуватити іншого в крадіжці, грабежі або вбивство, відправляється в Москву і просить покликати такого-то на суд. Йому дається недельщик, який призначає термін обвинуваченому і привозить його в Москву ».
[С. Герберштейн. Записки про Московію]
«Позивач каже: я вимагаю правосуддя; його прохання виповнюється: приходить пристав і заарештує відповідача, вступаючи з ним абсолютно противно англійськими законами. Затриманих людей у них б'ють по ногах, поки вони не представлять поручительства по своїй справі ».
[Р. Ченслор. Книга про великого і могутнього царя Росії і князя Московському ...]
«Було також багато недельщиков, які всякого висилали на суд за гроші, в залежності від відстані. Вони ставили на суд всякого в країні. Обвинуваченому призначався перший термін явки пропорційно з тим, чи жив він далеко чи близько. Недельщик ж, прийшовши на місце, брав з собою з найближчої митниці, але не з маєтків і не зо, двох або трьох цілувальників і кидав пам'ять в будинок або на подвір'я до обвинуваченого. <…> Раніше деяким іноземцям великий князь нерідко видавав грамоти в тому, що вони мають право не бути на суд за позовами російських, хоча б ті і звинувачували їх, крім двох термінів на рік: дня Різдва Христового і Петра і Павла. У грамоті писалося ще ім'я особливого пристава, який і міг викликати на суд іноземця в ці два свята ».
[Г. Штаден. Країна і правління московитів в описі Генріха Штаде.]
"А перш ніж перейти до подальшого, слід зазначити, що між ними зовсім не буває дуелей, так як, по-перше, вони не носять ніякого зброї, хіба тільки на війні або в подорож, і якщо хто-небудь ображений словами чи інакше, то має вимагати задоволення тільки через суд, який засуджує того, хто зачепив честь іншого, до штрафу, званому безчестя (Beshest), т. е. задоволення за образу, який завжди визначається постраждалим, саме: піддати його биття батогами (що відбувається таким чином: йому оголюють спину до р бахи, потім укладають його на землю на живіт, двоє людей тримають його, один за голову і інший за ноги, і прутами в палець завтовшки б'ють його по спині в присутності судді і ображеного, і все це до тих пір, поки суддя не скаже « досить »); або ж зобов'язати його виплатити зацікавленому в якості відшкодування суму платні, яке той щорічно отримує від імператора, але якщо той одружений, він повинен заплатити вдвічі більше в задоволення за образу його дружини, так що якщо той отримує п'ятнадцять рублів щорічного платні, він платить йому пя тнадцать рублів в задоволення за образу честі й тридцять рублів для його дружини, що становить сорок п'ять рублів, і так надходять, яким би не було платню. Але образа може бути таким, що образив висічуть батогом, водячи по місту, понад те він заплатить сказану суму і потім буде засланий. Якщо в непередбаченому випадку, яким я був свідком один раз за шість років, відбудеться дуель між іноземцями і якщо одна зі сторін буде поранена, будь то викликав або викликаний, так як для них це байдуже, його карають як вбивцю, і ніщо йому не служить виправданням. Більш того, хоча б людина була сильно ображений словами, проте йому не дозволяється вдарити хоча б тільки рукою під загрозою вищесказаного. Якщо це трапляється й інший повертає йому удар, то, в разі скарги, їх обох засуджують до вищезгаданого покаранню або до сплати штрафу імператору, з тієї ж причини, як вони кажуть, що, помстившись за себе образою або повернувши удар кривднику, ображений присвоїв влада суду (який один тільки й зберігає за собою право розбирати провини і карати за них); і тому суд набагато більш швидкий і суворий при цих суперечках, образах і наклепі, ніж при будь-яких інших справах. Це дотримується вельми строго не тільки в містах в мирний час, але також в арміях під час війни, ставлячись лише до дворянства (так як задоволення за образу простої людини і городянина всього лише два рубля). Правда, вони не чіпляються до кожного слова, бо дуже прості в розмові, так як вживають тільки «ти», і навіть були ще простіше, так як, якщо йде розмова про що-небудь сумнівному або небувалому, то замість того, щоб сказати : «Це по-вашому», або «Вибачте мене», чи щось таке, вони кажуть: «Ти брешеш», і так навіть слуга свого пана. І хоча Іван Васильович був прозваний і вважався тираном, проте не вважав за погане подібні викриття у брехні; але тепер з тих пір як серед них з'явилися іноземці, які не вдаються до них так вільно, як якихось двадцять чи тридцять років тому. "
Жак Маржерет
СТАН РОСІЙСЬКОЇ ІМПЕРІЇ І ВЕЛИКОГО КНЯЖЕСТВА МОСКОВІЇ
«Позивач подає чолобитну, в якій він пояснює предмет свого позову або заподіяну йому образу. На підставі цієї чолобитною йому вручається випісь або наказ, що передається їм приставу, або сержанту, про затримання відповідача, який після того повинен представити посвідчення, що він з'явиться до відповіді в призначений день, інакше пристав може прийняти такі заходи, які сам визнає потрібними.
Приставів багато, і вони відрізняються строгим і жорстоким поводженням з арештантами, яких зазвичай приковують в такі важкі кайдани, які вони тільки в змозі винести ... ».
[Д. Флетчер. Про державу Російському або Образ правління російського царя ...]
«Хто звинувачується в тому, що, будучи боржником, не хоче платити і розправитися зі своїм обвинувачем, той відводиться до судді, і якщо визнає свій борг, зобов'язаний заплатити його, та ще дати 10 грошів запросив його суддівського приставу і писареві талер. <…> Якщо ж борг понад 100 талерів, а боржник з позикодавцем ніяк не можуть розправитися, суддя наказує одному викликати на поєдинок іншого; суддівський пристав повинен вказати їм місце, на якому їм битися, і подивитися, чим закінчиться бій. Хто програє бій, повинен заплатити судді, скільки той потребує, писарю три талера, приставу півтора і сплатити противнику весь борг і витрати ».
[П. Петрей де Ерлезунда. Історія про великого князівстві Московському ...]
«Ні про що так часто не проводиться суд, як про борги і боржників; які не бажають або не можуть зробити сплату «пріставлівают», тобто їх змушують сидіти під замком в будинку будь-якого суддівського служителя, ніби як, наприклад, у нас заарештовують і ставлять на послух. Якщо платіж не буде зроблений в дозволений пільговий термін, то боржник, хто б він не був: російська або іноземець, чоловік або жінка, купець чи ремісник, священик, монах чи монахиня, садиться в боргову в'язницю ... ».
[А. Олеарій. Опис подорожі до Московії.]
[М. Обухович. Щоденник Михайла Обуховичах, стражника великого князівства Литовського, писаний в полоні в Москві в 1660 році.]
"Щодо віросповідання і богослужіння московитів, я скажу, що, наскільки мені вдалося довідатися про це, вони вважають себе і тих, хто дотримується з ними однієї віри, справжнісінькими і кращими християнами; нас же вони не визнають зовсім за християн, а називають прямо поганими (paganos) т. е. язичниками. А між тим, вони такі сластолюбці, безбожники, обманщики і брехуни, що не можна й описати, в чому ми досить переконалися, проживши серед них півроку. На мій погляд, навряд чи знайдеться де, в світлі, інша країна, де б панував такий розпуста і бесстидст у. Наскільки я міг помітити, вони ні в що не ставлять десять заповідей і злегка карають порушують їх. Вбивця, або інший який злочинець, карається за свій злочин ув'язненням на два, або на три роки. Відбувши це покарання, він стає ще гіршим, ніж був раніше. Велика частина парода знаходиться в повній кріпацтва, і якщо хто-небудь з них підніме руку на свого пана або взагалі як-небудь провиниться перед ним, то той має право вбити його або вчинити з ним по же татю. "
«Після закінчення справи обвинувачений віддається на руки приставу, який має на те наказ з суду, для подання його на правеж, якщо він не заплатить негайно гроші або не задовольнить прохача. Правежа називається місце, що знаходиться поблизу суду, де звинувачених за рішенням і відмовляються платити присуджений предмет або суму б'ють батогами по литках. Кожен день від 8 до 11 години ранку їх ставлять на правеж і б'ють до тих пір, поки вони не заплатять гроші. Весь час після полудня і вночі пристав тримає їх в кайданах, за винятком тих, які представлять достатню поруку, що будуть самі приходити на правеж в призначену годину. На правеже людина 40 або 50 ставлять в один ряд і щоранку шмагають і б'ють по литках, між тим як вони випускають жалібні крики ».
[Д. Флетчер. Про державу Російському або Образ правління російського царя ...]
«Якщо ж боржникові ніде взяти грошей і розплатитися нічим, його ставлять на місце, яке по-російськи правеж, і кожен день по три години б'ють його по литках і гомілок невеликими дерев'яними палицями, або батогами, до тих пір, поки він не заплатить, а на ніч садять до в'язниці, якщо не представить поруку в тому, що повернеться на інший день і знову дасть бити себе по ногах, поки не сплатить боргу. Хоча б він заявляв і божився, що не знаходить ніяких способів до сплати, його ніяк ні звільнять, а до тих пір продовжують так пригощати, поки хто-небудь з його друзів, з жалю, що не зголоситься заплатити за нього. Якщо ж цього не станеться і позикодавець не отримує сплати, боржника продовжують все бити, поки не розплатиться. Там є багато таких, які заривають безліч грошей в землю і до того прив'язуються до тієї скарбниці що краще винесуть безжальні побої і катування по литках і гомілок, ніж винесуть свій таємний скарб і сплатять борг ».
[П. Петрей де Ерлезунда. Історія про великого князівстві Московському ...]
«... кожен день його виводять перед канцелярією на відкрите місце і цілу годину гнучкий палкою, завтовшки з мізинець, б'ють по гомілках, причому били часто від сильного болю голосно кричать. Іноді б'є, який отримав «обіцянка», або подарунок, б'є лише злегка і повз. Інші також кладуть товсту жесть або вузькі, довгі дерев'яні дощечки в чоботи, щоб ці пристосування брали на себе удари.
За винесенні цих мук і знущань, боржник або знову відсилається до в'язниці, або повинен представити поручителів, що він на наступний день знову з'явиться на місце і дасть себе знову бити. Подібного роду покарання вони називають: «ставити на правеж».
[А. Олеарій. Опис подорожі до Московії.]
«З боржника без будь-якого жалю стягують панчохи, потім двоє з судових слуг стають поруч, ще кілька тримають караємо. Ті двоє б'ють боржника двома білими прутами по гомілках там сильно, що у бідолахи ноги стають коричневими і синіми, поки нарешті канцлер даного наказу не накаже його відвести. Боржника знову доставляють до в'язниці. І так триває щодня, доки він або не внесе за себе заставу, або заплатить борг. Іноді ноги у нього розпухають настільки, що він приймає смерть. Якщо ж він не може ні внести заставу, ні виплатити борг і все ж витримує правеж, який триває часом кілька місяців, то він разом з дружиною і дітьми віддається кредитору в особисту фортеця. А якщо він на правеже помре, то все одно його дружина і діти віддаються на милість кредитора ».
[Г.-А. Шлейссінгер. Повний опис Росії.]
При цих дев'яти візках були кілька хлопців, яких польське посольство хотіло забрати з собою. Тоді московити міцно прив'язали хлопців до возів, і вони лежали, пов'язані і голодні. Хоча вони багато разів благали дати їм поїсти і попити, але ніхто не міг дати їм що-небудь, через що вони повинні були померти.
