Насправді здається незвичним, що кожен з мешканців нічліжки має свою позицію щодо цієї проблеми. Горький у своєму творі показує нам страшний світ повної убогості, безпросвітного страждання, світ людей, поставлених в гранично нелюдські умови. І саме в цьому суспільстві народжується суперечка про Людину.
Філософію гуманного обману в п'єсі проповідує мандрівник Лука. Він з'являється, і разом з ним в життя ночувальників входять жалість і співчуття. Луку можна назвати гуманним людиною. Але що являє собою гуманізм Луки? У нього немає віри в людину. Для нього все люди однаково незначні, слабкі, потребують лише в співчутті і втіхою: «Мені - все одно! Я і шахраїв поважаю; по-моєму, жодна блоха - не погана: всі чорненькі, всі - стрибають ... »Думаю, не буде помилкою припустити, що насправді Лука вважав, що реальний стан людини змінити не можна. Можна змінити лише ставлення людини до себе і до оточуючих, змінити його свідомість, самопочуття, самооцінку, примирити його з життям. Звідси і втішаєш брехня Луки. Для кожного стражденного мешканця нічліжки у нього знаходиться добре слово. Вмираючої Ганні він малює ласкаву смерть-утішницю, спокійну загробне життя, у Насті підтримує віру в існування студента Гастона і його фатальне кохання. П'яниці Акторові Лука розповідає про безкоштовну клініці для алкоголіків ... Його філософія полягає в тому, що людину необхідно завжди підтримувати внутрішньої вірою. Наочною картиною до цього є розповідь Луки про пошуки праведного землі. У цій притчі йдеться про те, що вчений, який зруйнував віру в праведну землю у одного її шукача, погубив цієї людини: той повісився після того, як зникла його ілюзія. Тим самим Лука хотів показати слабкість цієї людини в тому випадку, коли у того немає мети в житті, хоча б примарною.
Не можна заперечувати, що Лука по-своєму заступається за людину, її гідність: «А все - люди! Як не прикидайся, як ні Віхляєв, а людиною народився, людиною і помреш ... »Захищаючи Анну, Лука говорить:« ... а хіба можна людину десь кидати? Він - який не є - а завжди своєї ціни варто ... »Але все-таки в першу чергу позиція Луки в тому, що людина гідна жалю, саме жалість і ласка здатні повернути заляканій, озвірілого від страху суті людський вигляд. Це він підтверджує своєю розповіддю про зустріч на дачі з швидкими каторжниками: «Хороші мужики. Чи не пожалій я їх - вони б, може, убили мене ... А потім - суд, та в'язниця, та Сибір ... що з того? В'язниця - добра не навчить, і Сибір не навчить ... а людина - навчить ... ».
Страннику Луці протиставляється позиція мешканця нічліжки Сатіна. Він говорить про вільному Людину з великої літери. Сатин вважає принизливим жалісливий гуманізм Луки: «Треба поважати людину! Не шкодувати ... не принижувати його жалістю ... ». Сатин засуджує і втішну брехня: «Брехня - релігія рабів і господарів ...», «Правда - бог вільної людини!», «Людина - ось правда!», «Існує тільки людина, все ж інше - справа його рук і мозку! Людина! Це чудово! Це звучить ... гордо! »Але що таке людина для Сатіна? «Що таке людина. Це не ти, не я, чи не вони ... немає! - це ти, я, вони, старий, Наполеон, Магомет ... в одному! »Але романтичної мрії Сатіна про гордого, вільному, сильному Людину протиставлена реальність його життя, його характер. Сатин - скептик. Він апатичний, пасивний в життя. Його протест полягає в заклику до «нічогонероблення»: «Я тобі дам одну пораду: Нічого не роби! Просто - обтяжуй землю. »Сатін не просто був скинутий на« дно ». Він сам туди прийшов і влаштувався там. Йому так зручніше. І ось він мешкає в підвалі і пропиває і програє свої можливості. Хоча від природи він наділений живим розумом, здатністю мислити. Хотілося б вірити, що зустріч з Лукою може якось змінити його життя, надати йому більше активності, але ми розуміємо, що це буде не так. Ця людина продовжить свідомо руйнувати своє життя, він може лише філософствувати і не діяти.