Позитив і негатив. A - кольоровий позитив. B - кольоровий негатив. C - чорно-білий позитив. D - чорно-білий негатив.
У фотографії та кінематографі під позитивом розуміють зображення. в якому півтони об'єкта зйомки відображаються таким же розподілом оптичної щільності на зображенні [1]. Світліші місця (світла) об'єкта зйомки виглядають світлими і навпаки, тіні виглядають темними. На кольоровому позитиві кольору об'єкту зйомки відображаються такими ж кольорами зображення. Термін «позитив» стосовно фотографії винайдений Джоном Гершелем [2] в XIX столітті. Отримання позитиву можливо як за допомогою класичного негативно-позитивного процесу, так і безпосередньо на фотоматеріалі, на який відбувалася зйомка.
Традиційний негативно-позитивний фотографічний процес складається з двох етапів [3]:
Негативне зображення - це зображення, яскравості якого протилежні об'єкту зйомки, тобто найбільш світлі ділянки виглядають темними, а найбільш темні (тіні) - світлими. На кольоровому негативі кольору об'єкта відображаються додатковими до них квітами на зображенні.
- Позитивний процес.
- Негативне зображення з фото- або кіноплівки, за допомогою проходить крізь неї світла, експонує фотопапір або позитивну плівку оптичним або контактним способом і утворює приховане зображення [3].
- Після прояви під щільними ділянками на негативі, через які пройшло мало світла, виходять світлі ділянки на фотопапері або плівці і навпаки, під світлими ділянками негативу - засвічені ділянки позитиву. Можна сказати, що позитив - це негатив негативу. У кольоровому фотопроцесів додаткові до об'єкту зйомки кольору негативу на позитив відповідають вихідним.
Тому, на позитивному зображенні (на позитиві), кольору і півтони відповідають знятому об'єкту. З одного негативу можна зробити будь-яку кількість позитивних зображень (фотографій або фільмокопій).
Для отримання позитивного зображення безпосередньо на фотоматеріалі, на який проводилася зйомка, існує звертатися фотопроцес і обертаються фото- і кіноматеріали [4]. Звертатися процес заснований на отриманні спочатку негативного зображення, що складається з металевого срібла, потім відбілювання [5] (розчинення срібла) і прояви залишився в шарі галогенідусрібла, засвеченного після відбілювання. Звертатися процес був широко поширений в аматорському кінематографі, бо часто спрощував отримання кінопозітіва. Також, на використанні звертатися процесу було засновано виробництво кольорових слайдів. були основним джерелом якісного поліграфічного фотозображення до появи цифрової фотографії. Також позитивне зображення могло виходити відразу ж в одноступенном процесі моментальної фотографії, розробленому фірмою Polaroid.