Поведінка кульової блискавки.
Кульова блискавка може рухатися по вельми химерної траєкторії. Разом з тим в її русі виявляються певні закономірності.
По перше. виникнувши десь вгорі, в хмарах, вона опускається ближче до поверхні землі.
По-друге. опинившись біля поверхні землі, вона рухається далі майже горизонтально, зазвичай повторюючи рельєф місцевості.
По-третє. блискавка, як правило, обходить, огинає проводять струм об'єкти і, зокрема, людей.
По-четверте. блискавка виявляє явну «бажання» проникати всередину приміщень.
Коли блискавка плаває над поверхнею землі (зазвичай на висоті метра або трохи більше), вона нагадує тіло, що знаходиться в стані невагомості. Мабуть, речовина блискавки має майже таку ж щільність, що і повітря. Точніше, блискавка трохи важчий за повітря - недарма вона, в кінцевому рахунку, завжди прагне опуститися вниз. Її щільність складає (1. 2) × 10 3 г / см 3. Різницю між силою тяжіння і виштовхує (архимедовой) силою компенсують конвекційні повітряні потоки, а також сила, з якою діє на блискавку атмосферний електричне поле. Остання обставина є дуже важливим. Як відомо, людина не має органів, реагують на напруженість електричного поля. Інша річ кульова блискавка. Ось вона обходить залізний вагончик по периметру, огинає спостерігача або купу металу, копіює в своєму русі рельєф місцевості - у всіх цих випадках вона переміщається уздовж еквіпотенційної поверхні. Під час грози земля і об'єкти на ній заряджаються позитивно, значить, кульова блискавка, що обходить об'єкти і копіює рельєф, також заряджена позитивно. Якщо, проте, зустрічається предмет, заряджений негативно, блискавка притягнеться до нього і швидше за все вибухне.
З плином часу заряд в блискавки може змінюватися, і тоді змінюється характер її руху. Одним словом, кульова блискавка дуже чуйно реагує на електричне поле поблизу поверхні землі, на заряд, наявний на об'єктах, які виявляються на її шляху. Так, блискавка прагне переміститися в ті області простору, де напруженість поля менше; цим можна пояснити часту появу кульових блискавок усередині приміщень.
Викликає подив здатність кульової блискавки проникати в приміщення крізь щілини і отвори, розміри яких багато менше розмірів самої блискавки. Так, блискавка діаметром 40 см може пройти крізь отвір діаметром всього в декілька міліметрів. Проходячи крізь малий отвір, блискавка дуже сильно деформується, її речовина як би переливається через отвір. Ще більш дивна здатність блискавки після проходження крізь отвір відновлювати свою кульову форму (рис.).
Слід звернути увагу на здатність кульової блискавки зберігати форму кулі, так як це явно вказує на наявність поверхневого натягу у речовини блискавки.
Швидкість руху кульової блискавки невелика: 1. 10 м / с. За нею неважко стежити. Усередині приміщень блискавка може на деякий час навіть зупинятися, зависаючи над підлогою. Живе кульова блискавка приблизно від 10 с до 1 хв. Менше живуть дуже маленькі блискавки (діаметром близько сантиметра і менше) і дуже великі (діаметром близько метра і більше).
Найбільш довго живуть блискавки діаметром 10. 40 см. Існують три різні способи припинення існування блискавки. Найчастіше (у 55% випадків) блискавка вибухає. У 30% випадків блискавка спокійно згасає (через брак запасу енергії, накопиченої в ній). У 15% випадків всередині блискавки розвиваються нестійкості, і вона розпадається на частини. Маленькі блискавки зазвичай згасають ( «згорають»); великі «воліють» розпадатися на частини.
Взагалі треба сказати, що в поведінці кульової блискавки чимало підступності. Ми не знаємо, обійде вона той чи інший об'єкт або, навпаки, притягнеться до нього. Невідомо, вибухне вона або спокійно згасне. Нарешті, можна лише гадати, в який саме момент станеться вибух. Ну а якщо вибух все ж відбувається, то, питається, наскільки він руйнівний? Це визначається, очевидно, запасом енергії блискавки.