Присвячується І.Ільфом і Є.Петровим
Від неминучої загибелі в руках Зотова Білуху врятувала мобілізація в робітничо-селянську Червону Армію. Доставлена в задушливому тісному вагоні на південь Росії, Білуха потрапила під сідло командира 1-го ескадрону 14-ї дивізії Першої Кінної армії. Але зробити на війні подвиг, який прославив би її на століття, їй так і не довелося. Ще до початку основних бойових дій їй сподобався рудий красень донських кровей з комендантського взводу, і незабаром командуванню довелося перевести лошат кобилу в обоз. Лоша поміняли на два мішки вівса в великому українському хуторі - так поступали зазвичай жереб'ят, щоб вони не сповільнювали рух обозу. Кручений хохол Гріцанко залишився задоволений таким обміном. Багато верст протягала Білуха вози з провізією і фуражем по степах України, і поранена в круп осколком польського снаряда, закінчила свою бойову діяльність у Львові.
Останні кілька місяців Білухою керував червоноармієць Семен Гвоздиков, похилого віку чоловік, який воював нема за ідею, а так як все кругом воювали. З радістю він отримав звістку, що в кадрах його віку Червона Армія більше не потребує. Вимінявши Білуху у інтенданта на трофейний портсигар, Семен вирішив будь-що-будь повернутися в Москву, де він лихачі до революції. Хоч за царя-батюшки, хоч при Радах, основні бариші, звичайно, були в Москві, а тим більше з дармовою конем. Правдами і неправдами, вони нарешті дісталися до першопрестольної ...
А ось і господар. Виявляється, вже настав ранній ранок і пора братися за роботу. Давши Белухе за звичаєм шматочок цукру, Семен Єгорович запряг її в бувалу прольотку і виїхав на свій промисел.
Після появи на московських вулицях трамваїв, автобусів і таксомоторів працювати візників стало майже неможливо. Спробуй, вилови хоч десяток клієнтів! Цими клієнтами здебільшого були похилого віку, забезпечені, але жадноватие люди, вірні своїм традиціям. Зустрічалися іноді новоспечені непмани і торговці, робочий ж народ добирався на роботу пішки.
Сьогоднішній день для Семена Єгоровича з Білухою вважався дуже вдалим. Вранці вдалося підвезти двох торговців: одного - на Семенівський, а іншого - на Даниловський ринки. Коли радянські громадяни потягнулися на роботу, теж пощастило. Підвезли двох працівників до банку, а від банку взяли ще двох до Пресні, Потім настало затишшя: в цей час дня на вузьких вуличках міста головним засобом пересування ставали машини. Правда, після обіду посадили якогось іноземця з симпатичною грудастой комсомолкою, яка попросила за рубль провезти їх по історичних місцях міста. Семен Єгорович з Білухою довго чекали їх біля огорожі Ботанічного саду. Ближче до вечора до них в прольотку сіл оперуповноважений карного розшуку зі свідком, пред'явив свій мандат (міліцію візники зобов'язані були возити безкоштовно) і наказав терміново доставити їх в ГУМ для проведення слідчих заходів. По дорозі вони обговорювали, як буде виглядати сподобався їм диван в їх малогабаритній квартирі.
Відвіз після магазину "свідка" додому, а опера на службу, Семен Єгорович вивертав з Петрівки на площу Свердлова. Несподівано з підніжки трамвая маршруту №1 зіскочив молодий чоловік років двадцяти п'яти-тридцяти.
Білуха наскочила на нього своїми грудьми, зупинилася, як вкопана, всхрапнув від несподіванки. Вона і не підозрювала, що нарешті настав її зоряний час! Постраждалим виявився О.Бендер.
". Був вже шосту годину, і треба було вирушати до інженера Щукіна.
Але доля судила так, що, перш ніж зустрітися з Ернестом Павловичем, Остапові довелося затриматися години на два для підписання невеликого протоколу.
На Театральній площі великий комбінатор потрапив під коня. Абсолютно несподівано на нього налетіло боязке тварина білого кольору і штовхнуло його костистої грудьми. Бендер впав, обливаючись потом. (.) Його могутнє тіло не отримало жодної шкоди. Тим більше було причин і можливостей для скандалу.
Він перевальцем підійшов до збентеженого старому-візника і тріснув його кулаком по ватною спині. Прибіг міліціонер.
- Вимагаю протоколу! - з пафосом закричав Остап.
В його голосі почулися металеві нотки людини, ображеної в найсвятіших своїх почуттях. І, стоячи біля стіни Малого театру, на тому самому місці, де згодом був споруджений пам'ятник великому російському драматургові Островському, Остап підписав протокол і дав невелике інтерв'ю набіг перського. Перська не гребував чорною роботою. Він акуратно записав у блокнот прізвище та ім'я потерпілого і помчав далі.
Остап гордовито рушив у дорогу ".
Як напевно пам'ятають читачі, на наступний день в відомої в той час газеті "Верстат": в рубриці "Що трапилося за день", з'явилася замітка:
"Потрапив під коня
Вчора на площі Свердлова потрапив під коня візника № 8974 гр. О.Бендер. Потерпілий відбувся легким переляком ".
Цю замітку, так схвильовано мадам Грицацуєву, Білуха сприйняла з великим подивом. Ось так живеш собі, тягнеш лямку, і раптом - бац! На сторінках безсмертного твори класиків вітчизняної літератури! Хоча не впевнений, що хто-небудь з вас мріє прославитися таким чином.
Ілюстрація Івана Тирданова