Постмодернізм- культурне протягом, що проявилося насамперед у розвинених західних країнах, а потім в тій чи іншій мірі поширилося і в деяких інших регіонах. Постмодернізм, по суті, означає багатовимірне теоретичне відображення духовного повороту в самосвідомості західної цивілізації, особливо в сфері мистецтва і філософії, і лише потім виявила себе в різних сферах людської діяльності.
Між цими двома крайніми позиціями опонентів знаходиться цілий спектр теорій, в яких однією з головних точок спотикання є ставлення «постмодернізму» до «модернізму», або «постмодерну» до «модерну». Сенс цих понять може бути з'ясовано тільки в співвіднесенні їх один з одним.
Зауважимо, що спочатку поняття «постмодернізм» активніше використовувалося в сфері художньої культури, і лише з часом набуло широкого тлумачення і крім своєрідного напряму в мистецтві воно стало застосовуватися для характеристики певних тенденцій в філософії, політиці, релігії, науці, етиці, способі життя, світосприйманні , а в підсумку - для періодизації культури. Саме в цих останніх сенсах використовується воно в цьому тексті.
Такого роду організацію художнього тексту, відзначав і У. Еко, порівнюючи книгу з енциклопедією, в якій відсутній линеарность оповідання, і яку Новомосковсктель Новомосковскет з будь-якого, необхідного йому місця. Саме так створюються гіпертексту в комп'ютерних мережах, коли кожен з користувачів вписує свою версію і відсилає її для подальшого нарощування іншим користувачам. Таким чином, мистецтво стає моделлю постмодерністської культури. У зв'язку з цим погляди на мистецтво У. Еко, Ж.-Ф. Ліотара, Ж. Бодріяра, Ж. Дельоза, І. Хассана, Р. Рорті, П. де Мана, Ф. Джеймісон, Ж. Дерріда та деяких інших сучасних філософів дозволяють зрозуміти не тільки сферу художнього, але в цілому своєрідність постмодерністської ситуації і її переломлення в різних областях людської діяльності: науці, політиці, філософії, етнографії, етики та ін.
Сучасне мистецтво свідомо відкидає багато правил і обмеження, вироблені попередньою культурною традицією, пропонує інше ставлення людини до навколишнього світу, демонструє особливе бачення. На переконання Ліотара, художник чи письменник знаходиться в ситуації філософа, оскільки він створює творіння, що не кероване ніякими встановленими правилами. Ці правила створюються разом з творінням і таким чином кожен твір стає подією. Звідси постмодерн, згідно з концепцією Ліотара, слід було б розуміти як парадокс попереднього майбутнього.
Отже, домінуючим в культурі стає постмодерністський плюралізм і це відрізняє постмодернізм від модернізму як явища кінця XIX - початку XX ст. де плюралізм мав місце переважно в мистецькій сфері. Крім того, важливим є те, що постмодерний плюралізм радикальніше, ніж будь-який попередній. Він радикальний настільки, що може тепер послідовним чином стати універсальним.
У культурному постмодерні виконується характерна для XX ст. смислова структура множинності. У всіх сферах свого прояви, осмислюючи досвід попереднього розвитку людства, повертаючись до витоків і основ, вбачаючи в пройденому шляху не тільки помилки і помилки, постмодернізм готовий побачити через минуле і сьогодення то, що має сформуватися в майбутньому, і тим самим передбачає пошуки шляхів до самопорятунку і самозбереження людства.
Особливо слід виділити групу співвітчизників, які опинилися в силу ряду причин на Заході, і тим самим про посмодернізме знають «з перших рук». Це Б. Гройс, М. Епштейн, М. Липовецький, М. Ямпольський та ін. З їхньою участю склалося поняття «вітчизняний» або «український постмодернізм», який, по гострих висловлюваннях П. Вайля, як метод художньої творчості «замішаний», в силу відомих причин, на «неминуче і безнадійному провінціалізмі».
Підводячи підсумок, відзначимо, що постмодерністська культура не є щось екзотичне - це реальність нашого століття, виявила, що вона в різних культурних регіонах і в різних національних моделях, осмислення якої триває.