Пост (особливо Великий) святі отці називали навесні душі, це час, коли ми особливо уважно ставимося до своєї душі, внутрішнього життя. Пісні дні встановлені, щоб ми іноді сповільнювали божевільний біг марного земного життя і могли заглибитися, подивитися всередину себе. Постом православні християни говіють і причащаються Святих Таїн. Припиняються розваги, розваги. У старій Росії під час Великого посту припинялися бали, закривалися театри та інші видовищні заклади.
Піст - час покаяння в гріхах і посиленої боротьби з пристрастями. І в цьому нам допомагає куштування пісної, більш легкої їжі і утримання від задоволень. Думати про Бога, молитися, вести духовне життя легше, коли тіло не насичене, що не обтяжене. «Ненажери називає пост часом плачу, а помірний і в пості не дивиться похмуро», - пише преподобний Єфрем Сирин. Це - одне зі значень посту. Він допомагає нам зосередитися, налаштовує на духовне життя, полегшуючи її.
Друге значення постування - жертва Богу і виховання своєї волі. Піст - встановлення не нове, а найдавніше. Можна сказати, пост - перша заповідь людині. Коли Господь наказав Адаму куштувати від усіх плодів райського саду, крім плодів дерева пізнання добра і зла, Він встановив перший пост. Піст - це послух божественного установлення. Богу не потрібні всеспалення і криваві жертви. Йому потрібно серце розбите і смиренне (див. Пс 50, 19), тобто наше покаяння і смирення, послух. Від чогось (хоча б від м'яса, молока, вина і деяких інших продуктів) ми відмовляємося заради послуху Йому. Приносимо в жертву наше утримання, гнобили нашу волю.
Ще одне значення посту - в підпорядкуванні тіла духу. Постом ми даємо зрозуміти чреву, хто в домі господар. Людині, що не звик постити, дуже важко дисциплінувати себе, приборкувати пристрасті, боротися з ними. Християнин - це воїн Христов, а хороший воїн знаходиться в постійній бойовій готовності, постійно навчається, тримає себе в формі. У Церкви немає нічого випадкового і непотрібного. Чи не дотримуються посту ніколи не дізнаються справжнього смаку їжі, цього дару Божого. Навіть святкова трапеза для непостящіхся стає чимось цілком буденним, а для нас навіть скромне застілля після тривалого посту - справжнє свято.
Для дітей пост - чудова школа, яка навчає управляти своїми бажаннями. Батьки, які звільняють дитину від поста, сильно шкодять його моральному здоров'ю. Пізніше вони проливають чимало сліз, коли бачать своє безсилля впоратися з його швидко зростаючими, некерованими бажаннями.
Треба завжди пам'ятати, що тілесний піст - засіб. А мета - здобути духовні плоди: вдячне почуття до Бога, рівне, доброзичливе ставлення до людей, чистоту помислів і почуттів, розсудливе зберігання вуст. Людина, яка за всі дні Великого посту жодного разу не впаде в роздратування і мені не дорікне нікого, більше досягне, ніж той, хто їстиме одні сухарі.
Про це говорять святі отці: «Втім, для похвального посту недостатньо одного утримання від страв; але будемо постити постом приємним, благоугодним Богу. Справжній піст - віддалення від зла, утримання мови, придушення в собі гніву, відлучення похотей, лихослів'я, брехні, клятвопорушення; утримання від цього є істинний пост. У цьому пост - прекрасна справа. Отримаємо задоволення ж Господеві (Пс 36, 4) в повчанні словес Духа, в сприйнятті рятівних узаконений, і у всіх навчаннях, службовців до виправлення душ наших »(святитель Василій Великий. Про піст. Бесіда 2. я).
У Православній Церкві є багатоденні і одноденні пости.
Великий піст, передвеликодній, в цілому (разом зі Страсним тижнем) триває сім тижнів. Розговіння (куштування скоромної їжі) відбувається тільки в день Пасхи після святкової літургії. Великий піст в різні роки припадає на різні числа, в залежності від дня святкування Пасхи.
Середа і п'ятниця - протягом усього року, крім суцільних седмиць (тижнів) і Святок. У середу і п'ятницю ми постимо в пам'ять страждань Христових: в середу Юда Іскаріот зрадив Спасителя, а в п'ятницю Господь був розп'ятий на хресті.