Сказати, що це питання мене зацікавив, - нічого не сказати. Перекопавши гору статей в інтернеті і озброївшись першоджерелом (оскільки ставлюся до православних християн, то і Біблія була відповідна, і як наслідок доводи і висновки мої стосуються тільки православ'я, але щиро сподіваюся, що і католики в цьому питанні будуть солідарні).
Що ж мені вдалося з'ясувати:
1) Дійсно, в Старому завіті є такі слова: «Не роби собі різьби і всякої подоби з того, що на небі вгорі, і що на землі долі, і що в воді під землею Не вклоняйся їм і не служи їм, ... »(Іс. 20: 4-5)
2) Виявляється, через шанування ікон як зображень Бога православна церква вже давно звинувачується в ідолопоклонство. І першість серед обвинувачів віддають сектам типу т.зв. «Свідків Єгови». Православна церква пояснює такі нападки банальної підміною понять «релігійне зображення» і «ідол».
3) У сучасній російській мові (Вікісловник) слова «ідол» і «кумир» - це синоніми, що позначають статуя (тобто скульптурне зображення, статую) язичницького божества. Але спочатку ідолами називалися саме самі язичницькі боги, а оскільки християнство заперечує існування інших богів (сюди ж відноситься і обожнювання природних явищ, тварин і т.п.), то з часом слово «ідол» стало позначати не самих язичницьких богів, а їх зображення (ідоли, статуї), і саме про таких зображеннях йдеться в Біблії. Тобто, якщо грубо перекласти, зазначена вище цитата з Біблії звучить так: «не роби всякої подоби (статуї) язичницького бога і зображення будь-яких природних явищ (як божеств); Не вклоняйся їм і не служи їм, ... »
Язичництво - це поклоніння ідолу як релігійний культ; воно засуджується в християнстві як підміна поклоніння правдивому Богові.
4) У східноєвропейської православної традиції з давніх-давен було прийнято встановлювати на могилі хрест з іконкою, яка була покликана увічнити душу померлого. І хоча портрет на пам'ятнику (в той час це був овальний медальйон зі вставленої фотографією) з'явився ще до приходу радянської влади, широке поширення портрет на надгробних обелісках отримав саме тоді. І на цій підставі робляться висновки про те, що раз портрет «прийшов» від радянської влади, значить, він суперечить церкви і увічнює а не душу, а тіло покійного.
Мої особисті висновки з даного питання:
- Так уже влаштована людина, що більшість з нас - візуали (найкраще сприйняття інформації і її обробка відбуваються за допомогою зорових образів). Нам так легше, зручніше і зрозуміліше, особливо тоді, коли мова йде про речі, яких в даний момент часу і простору нам не можна помацати, понюхати і почути.
- Православ'я не забороняє зображувати не тільки Бога, але і простих людей (будь то картина, фотографія або портрет на пам'ятнику). Головне - щоб віруючі поклонялися не самим цим предметам, а Богу.
А Ви бачили коли-небудь людини, що молиться на кладовищі, зверненого поглядом до портрету, вибитому на пам'ятнику? Але ж він молиться не пам'ятник і не померлій людині, він молиться про нього, про його душі! А фотографія / медальйон / портрет на могилі (як власне, і в домашньому сімейному фотоальбомі) є просто-напросто нагадуванням про померлого, своєрідним воскресінням його образу в пам'яті кожного, хто буде відвідувати його могилу (як якщо б людина переглядав фотоальбом і згадував про близьку , але вже пішов у інший світ людині).
Пам'ятник (і все, що на ньому зображено) - лише спосіб, засіб (1 з безлічі) увічнити пам'ять про близьку людину.