Найшвидший спосіб - це, звичайно, літак: за кілька годин можна перетнути всю країну і перелетіти з Леха в Каньякумарі. Але він же і найдорожчий: такий переліт трохи дешевше перельоту з Москви до Індії. На щастя, є ряд компаній-лоукостерів, які пропонують такі послуги набагато дешевше, але з істотними обмеженнями: мінімальний безкоштовний провіз багажу, немає безкоштовного харчування на борту. Правда, якщо летіти пару годин, останнім можна знехтувати, так і в залі очікування, чекаючи посадки, завжди можна перекусити. В якості такого перевізника можна порадити компанію IndiGo - переліт цією компанією з Ахмедабада в Бхубанешвар, тобто, в общем-то, через всю країну із заходу на схід обійшовся мені в 8000 рупій. Якщо планувати поїздку заздалегідь, можна полетіти зі значною знижкою - вартість квитка при придбанні за місяць майже в два рази менше, ніж за тиждень.
Поїзд - це самий звичайний спосіб подорожей по Індії. Недорогий, не особливо спізнюється (хоча всяке буває). Правда і нешвидкий - від Делі до Ченнаї добиратися близько двох діб.
У поїздах є вагони з різним ступенем комфортності. Спочатку йдуть три класи кондиціонованих вагонів. Найкомфортніше, але і дорогий (поїздка в ньому за ціною порівнянна з перельотом лоукостером) - 1AC. Це двомісне купе з дверцятами, що закриваються. 2AC відрізняється від нього тим, що дверцята немає, а чотиримісне купе відгороджене від проходу завісою. Проїзд в ньому приблизно в два рази дешевше, ніж попереднім класом (це взагалі правило - кожен наступний клас приблизно в два рази дешевше попереднього). 3AC - це практично наша плацкарта, з відкритим купе і двома бічними полками навпроти нього, але є відмінність: купе має не 4, а 6 полиць. Днем середня полку опускається, утворюючи спинку для нижньої полиці, а її мешканець теж сидить внизу. Це дуже непоганий варіант для подорожі, я зазвичай їжджу або в цьому класі, або в Сліпер. Ще один клас, теж кондиційоване, дешевше 3AC, але дорожче Сліпер - це FC, кондиційоване вагон з сидячими місцями. Він зустрічається не у всіх поїздах, а тільки в наступних на невеликі відстані, до 12 годин.
SL, Sleeper - це найпопулярніший клас вагонів. У ньому, як і в третьому кондиционированном, три ряди полиць в купе і дві бічні полиці, але немає кондиціонера - замість нього працюють вентилятори - і шибки у вікнах зазвичай підняті (під час дощу або зимової ночі їх можна опустити). Ще одна особливість Сліпер - якщо в вагони більш високих класів не пускають сторонніх, то в цих вагонах весь час ходять продавці чогось (наприклад, чаю, кави і дуже приємного на смак томатного супу), збирачі пожертв від різних релігійних організацій, діти, співаючі за пару рупій і просто жебраки. З цього випливає, що при подорожі Сліпер потрібно уважно стежити за своїми речами, щоб вони не почали подорож незалежно від господаря. На вокзалах продаються ланцюжка з замками, ними і потрібно пристебнути речі до полиць.
Є ще й вагони другого класу. Це ті ж три полки, але квитки в ці вагони продаються без зазначення місця. Оскільки проїзд в них зовсім дешевий, народ в них набивається битком і поїздка в такому вагоні дійсно екстрим, хоча в деяких випадках (ви в Бангалорі, літак до Москви післязавтра, а інших квитків немає) такі вагони будуть виходом.
Державні автостанції зазвичай обслуговують місцеві маршрути, а дальні маршрути організують приватні компанії. Квиток на такий маршрут можна купити в безлічі туристичних агентств, які розташовуються як правило або в центрі міста, або біля вокзалу. Пункт відправлення або призначення може збігатися з міською автостанцією, а може і не збігатися - часто буває, що автобус відправляється від торгового центру такого-то, міського ринку, великого готелю. Це потрібно ретельно з'ясувати при купівлі квитка.