Поползень звичайний - у цій лісового птаха гучний уривчастий свист - «твуть-твуть». Оперення блакитно-сіре, від кута рота і через око йде чорна смуга. Хвіст дуже короткий. Дзьоб прямий і досить довгий.
Величиною поползень трохи менше горобця: довжина близько 15 см, маса тіла до 25 м повзики легко дізнатися не тільки за забарвленням оперення, але і по незвичайного поводження, варто лише трохи поспостерігати за ним. Ви побачите, як ця непосидюча пичуга спритно повзає по стовбурах дерев і вгору, і вниз головою. Більшість співочих птахів з настанням осені відправляються в теплі краї, але поползень і не думає відлітати. Він продовжує бродити по наших лісах всю осінь і зиму. Часто приєднується до зграйок синиць, корольків і пищух.
Але нерідко птахи тримаються і самі по собі, обстежуючи кору старих дубів або хвойних дерев. Навіть в зграї легко помітити, що повзики тримаються парою. Придивившись, ви розрізните самця і самочку. У самця повзика білий колір низу живота переходить в коричневий, а у його подруги черевце рудувато-охристое.
Яйця білі, з негустим рудувато-коричневим крапом, їх середня величина 19,4 × 15,1 мм. Дуже схожі вони на яйця великий синиці, але незвичайна вистилання гнізда, де лежать яйця, і глиняна обмазка вічка і стінок дупла безпомилково вкаже на господаря оселі. Спускаються з дерева на землю повзики нечасто, ще рідше залишають на ній відбитки своїх довгопалих пазуристих лапок. Однак сліди діяльності цих енергійних пташин уважний спостерігач не пропустить.
Восени, коли настане сезон дозрівання лісових дарів, ці невгамовні птахи починають збирати все, чим багата дана місцевість, і розпихати по тріщинах кори про запас. У середній смузі це лісові горіхи і жолуді. Дятла все одно, яка у горіха шкаралупа, - він розколе будь-хто, а ось поползень відбирає більше тонкокорие. І жолуді збирає невеликі. На Кавказі охоче підбирає букові горішки.
Якщо біля лісу є вівсяне поле, то повзики продовжують вилітати на нього до тих пір, поки сніг не покриє волоті вівса. Поки птиці навідуються на поле, там можна побачити і відбитки їхніх лап, і сліди коротких стрибків.
Сліди повзика, зіскочив зі стовбура на сніг і пересувався короткими стрибками.
Внизу- його послід (довгі і тонкі сухуваті «ковбаски»)
Відбиток лапки цієї дрібної пташки дуже довгий і вузький, розміром 3,5 × 0,7 см. На чітких відбитках видно сліди довгих вигнутих пазурів, особливо на задньому пальці, - кіготь на ньому досягає 0,8 см. Бічні пальці притиснуті до пальця. Пересувається поползень недовгими стрибками, тримаючи лапки майже на одному рівні.
Довжина стрибків 5,5-11 см, ширина слідової доріжки 3,5-4 см. Рослинні корми в харчуванні повзика відіграють велику роль восени і взимку. Решту часу він поїдає в основному комах, збираючи їх з поверхні стовбурів і великих гілок або спритно витягаючи з тріщин кори. Це дрібні жуки (довгоносики, вусачі, короїди, златки), перетинчастокрилі (пилильщики, орехотворки), яйця і гусениці лускокрилих і самі метелики (особливо совки).
Мене завжди цікавило, як надходять дрібні птахи, зустрівшись з великої метеликом, гусеницею або жуком, яких непросто здолати і не можна проковтнути цілою. Крила великих метеликів або фрагменти тіл великих жуків зустрічаються в лісі досить часто, а от визначити, хто з'їв цих комах, вдається не завжди. І ось одного разу восени я побачив нарешті, як поползень впорався з однією з найбільших нічних метеликів - блакитний стрічкарки.
Він угледів сидить на стовбурі метелика і вдарив її дзьобом. Метелик зіскочила з стовбура, але літати вже не могла і забилася в траві. Поползень злетів слідом за нею, приловчившись, з третьої спроби схопив її за товсте тільце і забрав за 30 м на стару вербу. Коли через годину я оглянув підніжжя цього дерева, я, на жаль, не виявив там ніяких останків комахи. Мабуть, поползень переніс видобуток ще далі.
Вночі поползень забирається в вузьке дупло або щілину, де і ночує. Місце ночівлі цього птаха можна визначити по впав зверху на край дупла посліду.