Виборче право відіграє величезну роль у формуванні і функціонуванні органів державної влади та органів місцевого самоврядування. Його значимість визначає увагу і інтерес до нього багатьох вчених-правознавців. У вітчизняній правовій науці виділяються суб'єктивний і об'єктивний підходи у визначенні виборчого права.
У визначенні об'єктивного виборчого права у вітчизняному правознавстві відсутня єдина точка зору. Складність цього питання проявляється і в тому, що деякі правознавці розглядають виборче право в якості правового інституту, інші - підгалузі конституційного права. У зв'язку з цим, визначення об'єктивного виборчого права можна розділити на дві групи.
Суб'єктивний підхід пов'язується з суб'єктивними виборчими правами і обов'язками російських громадян. Під суб'єктивним виборчим правом розуміється право конкретного громадянина обиратися та бути обраним до органів державної влади та органи місцевого самоврядування (активне і пасивне виборче право). Суб'єктивне право займає центральне місце в змісті об'єктивного права, яке встановлює механізми його реалізації1. Суб'єктивний характер виборчих прав знаходить вираз у тому, що, по-перше, вони належать особистості, а по-друге, виступають як вид і міра її можливого правового поведінки [11] [12].
Активне виборче право - це право громадян обирати до органів державної влади та місцевого самоврядування. У Росії активне виборче право належить громадянам, які досягли на момент голосування віку 18 років і місце проживання яких розташована в межах виборчого округу. Пасивне виборче право - це право громадян Російської Федерації, які досягли на день виборів віку, встановленого Конституцією РФ, федеральними законами, законами суб'єктів РФ, бути обраними до органів державної влади та місцевого самоврядування. Пасивне виборче право має більш складний правовий режим і, на відміну від активного вибірково права, що характеризується режимом найбільшого електорального сприяння, - більш обмежувальний характер, який в основному пов'язаний з віковими критеріями і, в деяких випадках, з додатковими обмеженнями [13] (наприклад, ценз осілості).