Значення практики для пізнавального процесу підкреслювали філософи різних орієнтації - особливо діалектико-матеріалістичної, де практика прийнято розуміти як активна цілий ?? енаправленная чуттєво-предметна, матеріальна діяльність людей з перетворення реальної дійсності.
Слід зазначити, що поняття''практіка'' виразилося через досить широкий спектр термінів:''действіе'',''опит''''опит життєвого міра'',''фізіческая жізнь'',''опит і целом'' і т.п.
Вже Гегель висловив глибоку ідею про те, що якщо в своїх цілях людина підпорядкований ?? ен зовнішньої природі, то в своїх знаряддях він панує над нею. Це іє не що інше, як діяльність, праця (хоча і''абстрактно-духовний''), в процесі якого людина змінює і одночасно пізнає навколишній світ.
У процесі практики людина створює нову реальність - світ матеріальної і духовної культури, нові умови свого існування, які не дані природою в готовому вигляді (''вторая прірода''). Практика і пізнання - дві діалектично взаємозалежні сторони єдиного історичного процесу, але вирішальну роль тут відіграє практична діяльність. Це цілісна система, що розвивається матеріальної діяльності людства.
Роль практики в процесі пізнання обговорюється і в сучасній західній філософії. Так, П. Поппер вказує на неприпустимість руйнації єдності теорії і практики. Він підкреслює, що практика - не ворог наукового пізнання, а''наіболее значимий стимул до нему''.
Найважливіші форми практики: а) матеріальне виробництво (праця), перетворення природи за допомогою знарядь праці;
в) науковий експеримент - активна (на відміну від спостереження) діяльність, в процесі якої суб'єкт штучно створює умови, що дозволяють йому досліджувати цікавлять його властивості об'єктивного світу.
Розуміння сутності практики і її форм дозволяє виявити її основні функції н процесі пізнання.
Практика є джерелом пізнання тому, що вс ?? е знання викликані до життя перш нд ?? його і в кінцевому рахунку її потребами. Зокрема, математичні, знання виникли з вкрай важливо сті вимірювати земельні ділянки, обчислювати площі, об'єми, обчислювати час і т.п. При цьому не вс ?? егда, звичайно, не відкриття в науці (наприклад, періодичний закон Мендел ?? еева) Робляться безпосередньо''по заказу'' практики.
Практика виступає як основа пізнання, його рушійна сила. Вона пронизує нд ?? е боку, форми, ступені пізнання від початку до кінця. Весь пізнавальний процес, починаючи від елементарних відчуттів і закінчуючи найбільш абстрактними теоріями, обумовлюється в кінцевому підсумку завданнями і потребами практики. Вона служить основою пізнання і в тому сенсі, що забезпечує його технічними засобами, приладами, обладнанням і т.п. без яких воно, особливо в сучасній науці, не повинна бути успішним Практика є опосередковано метою пізнання, останнє здійснюється не заради простої цікавості. Всі наші знання призначені в кінці кінців для того, щоб вернутьсн назад в практику і активно впливати на її розвиток Завдання людини полягає не тільки в тому, щоб пізнавати і пояснювати світ, а в тому, щоб використовувати отримані знання в якості''руководства до действію'' по його перетворенню, для вс ?? естороннего задоволення матеріальних і духовних потребностейлюдей, для поліпшення і вдосконалення їх життя.
Практика є вирішальний крітерійістіни, ᴛ.ᴇ. дозволяє відокремити істинні знання від помилок (про цю функцію див. нижче).
Всі форми практики, як і її функції, тісно взаємопов'язані. Практика - явище конкретно-історичне: вона змінюється, розвивається, удосконалюються її форми, функції. Перетворюючи дійсність, практика перетворює і свого''носітеля'' - людини і, зокрема, суб'єкта пізнання.