Основні фонди - засоби праці, цілком беруть участь в процесі виробництва, але поступово споживаються протягом багатьох виробничих циклів, зберігаючи свою первісну речову форму і переносять свою вартість частинами на готовий продукт.
В процесі відтворення основні фонди можуть приймати саму різну форму. Прийнята наступна класифікація основних фондів:
Залежно від призначення основних фондів вони діляться на виробничі і невиробничі.
Виробничі основні фонди - це засоби праці, які беруть безпосередню в процесі виробництва (робочі машини і обладнання, силові машини та інші знаряддя праці, за допомогою яких здійснюється виробництво продукції), а також об'єкти, що створюють умови для використання знарядь праці в процесі виробництва (будівлі, споруди та ін.).
До невиробничих належать основні фонди житлового господарства, будівлі та споруди підсобного сільського господарства, торговельно-постачальницьких організацій, культури, науки і освіти, що належать підприємству.
За матеріально - натуральному складу виробничі основні фонди діляться на наступні групи:
Будинки включають в себе будівлі, в яких відбуваються процеси основних, допоміжних і підсобних виробництв (адміністративно-побутові, господарські приміщення, механічні майстерні, комори, склади та ін.).
Споруди - це інженерно-будівельні об'єкти, гірничі виробки (стовбури шахт, штольні), нафтові і газові свердловини, очисні і ін. Споруди, тунелі, мости.
Силові машини і обладнання - відносяться машини-генератори, що виробляють енергію, і машини-двигуни (двигуни постійного і змінного струму).
Робочі машини й устаткування, Транспортні засоби, Виробничий і господарський інвентар та приладдя.
Активними основними фондами - є робочі машини, обладнання, транспортні засоби та інструмент, тобто знаряддя виробництва; від їх якості, ступеня використання залежать обсяг виробництва і його ефективність.
Пасивні основні фонди - приймають опосередковану участь в процесі виробництва (передавальні пристрої), або створюють необхідні умови для використання машин і устаткування, за допомогою яких здійснюється процес виробництва (будівлі, споруди).
Співвідношення вартості окремих груп виробничих основних фондів в загальній вартості визначає їх структуру.
Розрізняють такі види структур основних фондів: виробнича (видова); технологічна; вікова; галузева.
Структура основних фондів залежить від багатьох факторів. Найбільш важливими з них є наступні: науково-технологічний прогрес; галузеві особливості підприємств; форми відтворення основних фондів; рівень спеціалізації, кооперації і концентрації виробництва, географічне розташування підприємства і т.д.