Полювання на весняній тязі вальдшнепа.
Багато мисливців вважають полювання на весняній тязі вальдшнепів найкрасивішою і захоплюючою. І вони не помиляються. Краса оживає навесні природи, спів всіляких лісових птахів, дзюрчання біжить потічка, пробудження до життя всіх мешканців лісу - все це створює неповторну картину. Мабуть, ні на одній полюванні не відчуває мисливець настільки багато хвилюючих переживань, як на тязі вальдшнепа. Про це дуже добре було сказано ще в кінці минулого століття поетом Дмитром Велінскім в його ліричних віршах, присвячених весняної тязі:
Люблю я ввечері стояти в лісі на тязі,
З природою - матір'ю вільно і легко,
Тут забуваються мирські колотнечі,
І думи смутні відходять далеко.
Заб'єшся в куточок знайомої лучки
З рушницею в руках і знаєш наперед,
Що над вершинами берези і Вільшини
Направить вальдшнеп свій політ.
Тяга вальдшнепа являє собою своєрідний ток цього птаха. Вальдшнеп починає тягнути через кілька днів після прильоту. Особливо інтенсивної і щедрою буває тяга, що збігається з днями масового прольоту вальдшнепів. У цю пору тягнуть не тільки ті кулики, які залишаються в даних місцях на гнездовьях, але і прогонові. Тому в дні масового прольоту вальдшнепа кількість тягнуть птахів буває в два - три рази більше, ніж пізніше, коли пролітний вальдшнеп видаляється на північ.
Улюблені місця тяги вальдшнепів - змішані невисокі лісу, пересічені ярами, просіками і лісовими дорогами, багаті полянками і порубками. У суцільному високому лісі вальдшнеп, як правило, не тягне.
Під час тяги вальдшнеп в пошуках самки облітає напіввідкриті місця, обстежує галявинки, лісові струмочки, зарослі порубки, просіки і лісові дороги. Часто він тягне уздовж кордону більшого лісу, слідуючи його контурах. Перелітає відкриті місця він або по краю, або користуючись грядами чагарнику і дрібнолісся, окремими групами дерев, які ростуть на галявинах і порубка. Погодившись з цим, слід і вибирати місце для стоянки.
Весняна тяга буває вечірньої і ранкової. Увечері вона нічінает з заходом сонця і триває до темряви. Ранкова тяга починається в темряві, триває недовго і закінчується з початком світанку, задовго до сходу сонця. Вечірня тяга набагато багатше ранкової, до того ж на ранковій тязі стріляти вальдшнепа, що тягне майже в повній темряві, вкрай важко; тому на тязі полюють тільки ввечері.
На вечірню тягу треба прийти заздалегідь, не менше ніж за півгодини до заходу сонця, щоб озирнутися і вибрати найбільш зручне місце для стоянки. При виборі місця для стоянки слід враховувати, по крайней мере, три міркування:
- найбільш ймовірні шляхи прольоту вальдшнепа;
- зручність кругового обстрілу, щоб не пропустити що налетів з будь-якого боку вальдшнепа без пострілу, а самому надійно сховатися за ялинкою або кущем і не видати своєї присутності завчасно;
- висоту навколишніх дерев.
Треба пам'ятати, що вальдшнеп, як правило, тягне над верхівками дерев, знижуючись в тих місцях, де ліс нижче, і піднімаючись вище над високостовбурний лісом. Тому для стоянки найкраще вибирати місце серед невисокою рослинності з переважанням молодих дерев і кущів. Слід також знати, що вальдшнепа, що впав після пострілу, в темряві знайти досить важко, так як він своєю захисною забарвленням зливається з землею, вкритою торішнім листям. З цієї причини не рекомендується ставати поблизу густо зарослих місць: знайти убитого вальдшнепа в частіше майже неможливо, навіть з ліхтариком.
Вибравши місце і ставши на ньому, мисливець очікує початку тяги. Як тільки сонце опуститься за обрій, вальдшнеп - самець піднімається в повітря і починає тягнути. Стоячи на місці, треба уважно прислухатися до всіх звуків, щоб не пропустити його. А це не так-то легко. Усюди співають численні птиці, особливо дрозди, лунають кування і регіт зозулі, часом кричить заєць, десь токует тетерев - словом, в лісі повно найрізноманітніших звуків, і недосвідченому мисливцеві не завжди відразу вдається почути в цьому "шумовому оркестрі" голос летить лісового кулика .
Тягне вальдшнеп видає хорканье і ціканье, які можна передати складами "Квог - Квог - ЦСМ". Дзвінке і різке ціканье чується з більш далекої відстані, ніж глухе хорканье. Тому перший звук тягне вальдшнепа, що долинув до мисливця, зазвичай завжди ціканье. І тільки через кілька секунд, у міру наближення вальдшнепа, мисливець чітко починає розбирати обидва коліна його пісні.
Почувши наближення вальдшнепа, мисливець повинен сховатися за деревом чи кущем і приготуватися до пострілу. Не слід іноді при цьому робити різання рухів, так як вони можуть налякати кулика і змусять його згорнути в сторону.
Як тільки вальдшнеп здасться з - за вершини найближчих дерев, треба спокійно підняти рушницю і вицеліть. Політ вальдшнепа на тязі зазвичай буває не швидким, особливо в тиху погоду. Летить він, повільно працюючи крилами і уважно обстежуючи місцевість. При вицеліваніі не потрібно брати великого попередження, як це робиться при стрільбі качок та інших швидко летять птахів. Досить взяти на мушку кінчик носа летить кулика і, повівши кілька миттєвостей рушницю за птахом, натиснути спусковий гачок. Однак у вітряну погоду, коли вальдшнеп летить швидко або тягне на дистанції далекого пострілу, треба брати більше випередження, виносячи мушку перед летючою птахом.
Вальдшнеп - не міцні (не стійкий) до пострілу птах, і в більшості випадків після вдалого попадання він грудкою падає на землю. Однак бувають випадки, коли підстрелений вальдшнеп, впавши на землю, починає перепурхувати. Тоді не слід намагатися ловити його, а треба добити другим пострілом, інакше він може перелетіти в гущавину і зачаїтися там.
Якщо перший вальдшнеп простягнув осторонь від стоянки, не потрібно відразу ж переходити на нове місце: тягнуть кулики йдуть широко, а не з якихось певних шляхах. І тільки в тому випадку, коли більшість куликів йде стороною і через стоянки не пролітає, можна зробити висновок, що місце вибрано невдало. Тоді слід перейти туди, де протягнуло більшість птахів.
Іноді вальдшнепа, що тягне стороною, можна повернути на себе. Дівається це або за допомогою манка, яким наслідують голосу самки, або за допомогою шапки або рукавиці, які дугоподібно підкидають в полдерева. Вальдшнеп іноді приймає підкинутий предмет за злетіла самку і повертає в бік мисливця.
Весняна тяга в значній мірі залежить від погоди. Краща тяга буває в похмурі, тихі і теплі вечори, коли вальдшнеп летить повільно і низько. У ясні і холодні вечори він тягне менш інтенсивно, летить вище і швидше. У вітряну погоду тяга буває поганий, а перед настанням холодів вона або дуже слабка або її немає зовсім.
На тязі найчастіше стріляють вальдшнепа не далі за тридцяти - сорока кроків. Тому краще користуватися дробом № 7 або 8. Лише для більш дальніх пострілів потрібна дріб № 6.
Від рушниці в цих випадках не слід вимагати особливої купчастості. Однак воно повинне мати достатню різкістю і постійністю бою, тому що в противному випадку можуть бути подранки і, отже, прикра втрата збитої птиці.
Хто з мисливців хоч раз побував на весняній тязі вальдшнепів, той ніколи не забуде цієї чудової полювання. Стоїш з рушницею в прекрасному, по - весняному жвавому лісі і чекаєш з нетерпінням довгоносий красеня, щоб зустріти його влучним пострілом і випробувати ні з чим не порівнянне відчуття, яке охоплює мисливця при вигляді падаючого на землю вбитого кулика.