По дорозі до Владивостока на саміт АТЕС Володимир Путін зробив зупинку на Ямалі. Він приїхав на орнітологічну станцію. де ведеться робота з відновлення популяції стерхов. Ці журавлі в наші дні виявилися на межі зникнення, і російські фахівці розробили цілу програму по їх поверненню в дику природу.
З'явилися на світло і виросли пташенята стерхов в Окском заповіднику під Рязанню. Але вчать їх літати саме тут, на берегах Обі - на їх історичній батьківщині. Вчені-орнітологи покажуть журавлята дорогу на південь до місць зимівлі, щоб потім дорослі птахи самі могли повертатися сюди і виводити пташенят вже в дикій природі.
Ще 10 років тому на болотах під Салехардом можна було зустріти гніздяться стерхов, але тепер їх чисельність скоротилася до двох десятків особин. З середини 90-х орнітологи борються за відновлення популяції. В тому числи і через таке ось навчання. Рік тому до програми "Політ надії" підключився Володимир Путін - особисто. Саме цей дельталет Володимир Путін придбав на власні гроші і передав його орнітологам. Але сьогодні він сам бере участь в експерименті.
Пташенят виховують за спеціальною методикою, яка виключає звикання до людини. Всі, хто працює з птахами, одягнені в білі костюми - вони імітують вигляд дорослого стерха. Для звукового спілкування використовують магнітофонні записи батьківських криків. А щоб пташенята не лякає машини, до звуку авіадвигуна їх привчають, коли вони знаходяться ще в яйці.
Президента журавлята бачать вперше. Він теж у білому костюмі. Для пташенят начебто звичне видовище, але вони відчувають нового ватажка і довго його вивчають, пробують на смак. Польотний урок починається прямо від вольєра - дельталет коротко розбігається уздовж берега і злітає вгору. Пташенята намагаються не відставати. Один з них вже зрозумів, що летіти відразу за провідним легше і буквально прилипає до крила літального апарату. Решта намагаються триматися поруч. Але після кількох непогожих днів, коли польотів не було, мабуть, не всі змогли налаштуватися.
Середня швидкість польоту зграї диких стерхов під час міграції близько 60 кілометрів на годину. Ці стершата легко тримають 80, ніж орнітологи, звичайно, пишаються. На довгому шляху в Середню Азію така витривалість стане в нагоді. У шлях на південь люди і птиці відправляться в найближчі день-два. Маршрут вже прорахований. Проміжні стоянки підготовлені через кожні 100-120 кілометрів.
Територією Ямало-Ненецького округу і Тюменської області молодих стерхов будуть супроводжувати на Дельталети - це 1800 кілометрів. А потім їх залишать у Білозерському заказнику, де пташенята повинні будуть змішатися з сірими журавлями. І вже з побратимами полетять далі.
Схема відпрацьована роками: 90 відсотків пташенят повертаються влітку на Об - але це тільки з тих, хто вижив. Дуже багато цих граціозних птахів гине під час міграції в Індію. Їх буквально вибивають в Афганістані і Пакистані, де журавлі зупиняються на годівлю і де заборона на їх відстріл ніхто не дотримується. І зараз вчені намагаються організувати щось на зразок альтернативної зимівлі на півдні Узбекистану. біля Термеза. Там під охороною узбецьких прикордонників перечікують холоду кілька видів птахів. Путін дає зрозуміти орнітологам, що міжнародну підтримку такої співпраці він забезпечить.
На саміті АТЕС, куди Путін направляється відразу з Салехарда, у нього відбудеться ще одна розмова на тему захисту тварин. Глава держави пообіцяв російським зоологам обговорити з головою КНР Ху Цзіньтао стратегію порятунку далекосхідного леопарда.