Покинути межі Галактики можна тільки на ракеті з двигуном на антиматерії
Щоб залишити гравітаційне поле Чумацького Шляху, космічний корабель повинен вилетіти за межі Сонячної системи і розвинути швидкість 537 кілометрів на секунду
(Ілюстрація Wikimedia Commons).
Щоб виїхати за межі планети і подолати тяжіння гравітаційного поля Землі, ракета повинна розвинути швидкість 11,2 кілометрів в секунду. Ця швидкість називається другою космічною або параболічною. Для кожного тіла в космосі вона різна. Астрофізики задумалися, яка друга космічна швидкість для всієї нашої галактики, адже мрії про міжгалактичних перельотах в майбутньому напевно втіляться в реальність.
В рамках свого дослідження Тільман Піфль (Tilmann Piffl) і його колеги з Потсдамського астрофізичного інституту вивчали останні дані про результати експерименту RAVE.
Співробітники даного проекту займалися спостереженням за зірками за допомогою 1,2-метрового телескопа "Шмідт", що належить Англо-австралійської обсерваторії (Anglo-Australian Observatory), а також розраховували відстань до світил і їх швидкість наближення чи віддалення від Землі. У базі даних експерименту існують записи про 426 тисячах зірок.
Піфль і його колеги вибрали для свого дослідження 90 високошвидкісних зірок, швидкості і відстані до яких були виміряні з найбільшою точністю. Деякі з них борознять простір зі швидкістю близько 300 кілометрів на секунду, що становить одну тисячну від швидкості світла.
Потім команда вчених склала кілька комп'ютерних моделей спіралеподібних галактик, розмір яких був порівнянний з розмірами Чумацького Шляху. Вони вивчили отримані моделі і виділили одну з них, до якої найкращим чином підходили вищеописані зірки. Маса цієї галактики повинна бути еквівалента 1,6 мільярда мас Сонця.
Знаючи приблизну масу нашої галактики, астрофізики розрахували другу космічну швидкість для сусідніх із Сонячною системою небесних тіл. Щоб залишити гравітаційне поле Чумацького Шляху, космічний корабель повинен вилетіти за межі Сонячної системи і розвинути швидкість 537 кілометрів на секунду.
Зрозуміло, звичайні ракетні двигуни на це не здатні. Найпотужніші на сьогоднішній день ракети з двигуном на хімічному паливі також на це не здатні, та й найсучасніші іонні двигуни тут не допоможуть. Останні придатні для тривалих польотів в межах Сонячної системи, але швидше, ніж зі швидкістю 15 кілометрів на секунду, ракета з таким двигуном не полетить.
Бленд-Хоуторн стверджує, що як би абсурдно це не звучало, для міжгалактичних і міжзоряних перельотів знадобиться, як мінімум, двигун на антиматерії. Тут постає питання про масове виробництво частинок антиматерії. які будуть аннигилировать при контакті з частками речовини, вивільняючи необхідну енергію.
Про свої висновки Бленд-Хоуторн, Піфль і їх колеги повідомили в статті. яку можна знайти на сайті препринтів arXiv.org.