Перші астероїди пояса були виявлені астрономами ще на початку XIX століття. Сьогодні, пояс астероїдів відомий астрономам, як одне з найбільших скупчень космічних об'єктів, що знаходяться в Сонячній системі. Для багатьох вчених він представляє неабиякий науковий інтерес.
У шкільні роки, читаючи популярну науково-фантастичну літературу, багато хто з нас мріяли, досягнувши зрілого віку, стати відважними завойовниками космічного простору. Ми яскраво представляли собі світіння далеких галактик і близьких нам планет, які ми пристрасно бажали відвідати. Однією з таких планет був загадковий Фаетон - велика, але мертва планета.
Легенда про цю планету яскраво описана в книзі Олександра Казанцева «фаетон». У цій книзі розказана історія, як жадібні жителі планети Фаетон - фаетон, загубили свою землю, підірвавши її, після чого вона розпалася на незліченну кількість маленьких шматочків. Вважається, що саме з цих шматочків і утворився сьогоднішній пояс астероїдів. Схожа версія походження цього скупчення небесних тіл простежується і в стародавніх шумерських міфах і легендах.
Міфи і легенди - це, звичайно, добре. Але, що ж говорить про походження пояса астероїдів наука?
Походження пояса астероїдів
Художнє уявлення протопланетного диска навколо зірки
На відміну від древніх казок, в науковому співтоваристві прийнято вважати, що пояс астероїдів - це аж ніяк не уламки вибухнула планети, а скупчення протопланетного речовини. Така теорія, швидше за все, вірна, так як, останні дані показують, що між Марсом і Юпітером планета просто не могла утворитися. Причина цього - сильне гравітаційне вплив Юпітера. Саме воно не дало протопланетного речовини (космічного пилу, з якої створюються планети) утворитися в повноцінне небесне тіло на такому далекому від Сонця відстані.
Дрібний пил в поясі астероїдів, що виникла в результаті зіткнень астероїдів, створює явище, відоме як зодіакальний світло
Дослідження метеоритів, які вийшли з поясу астероїдів і впали на Землю, показують, що більшість з них відноситься до хондритів - метеоритів, в яких, на відміну від ахондрітов, не відбувалися сепарація речовин, як зазвичай буває в процесі формування планет. Дані дослідження зайвий раз підтверджують вищевикладену гіпотезу, яка спираючись на реальні наукові дані, виглядає набагато переконливіше тієї версії, яку нам пропонують шумерські міфи.
Сьогодні, вченим відмінно відомо, що пояс астероїдів - аж ніяк не казкова, що розкололася планета, а залишки протопланетного речовини, яке з'явилося ще за часів зародження Сонячної системи. Однак міфи і перекази про легендарного Фаетона до сих пір живі і змушують багатьох людей по всьому світу проявляти інтерес до такого астрономічного явища, як пояс астероїдів.
Відкриття пояса астероїдів
Перший, хто задумався над існуванням загадкової планети Фаетон, був німецький фізик Йоганн Тициус. У 1766 році він знайшов формулу, згідно з якою можна було розрахувати приблизне розташування всіх планет Сонячної системи. Суть цієї формули полягала в тому, що порядкове відстань планет від Сонця зростає в геометричній прогресії. Саме за допомогою цієї формули в 1781 році був відкритий Уран, що переконало багатьох вчених в правдивості закону міжпланетного відстані.
Згідно з правилом Тициуса, на відстані між Марсом і Юпітером мала існувати планета.
Церера, знімок міжпланетного зонда Dawn
Політ космічного апарату Dawn до Вести (зліва) і Церере (праворуч)
Пояс астероїдів викликав інтерес вчених не тільки протягом минулих століть, але і в останні роки. Першим серйозним досягненням сучасних технологій в галузі вивчення цього скупчення небесних об'єктів був політ космічного апарату «Піонер-10», який був створений для вивчення Юпітера. Цей апарат першим пройшов крізь пояс астероїдів. З тих пір крізь пояс пролетіло ще 9 космічних апаратів. Жоден з них під час подорожі не постраждав від зіткнення з астероїдом.
Прольоти космічних апаратів
Іда і її супутник Дактиль
Складене зображення північної полярної області астероїда Ерос
Найбільші об'єкти поясу астероїдів і їх склад
Найбільшими об'єктами пояса астероїдів вважаються:
- Церера - карликова планета. Діаметр Церери по екватору становить 950 км.
- Паллада - астероїд. Приблизний діаметр - 532 км.
- Веста - астероїд. Діаметр - 529,2 км.
- Гигея - астероїд. Діаметр 407,12 км.
Всі ці об'єкти знаходяться в так званому головному поясі астероїдів (зазвичай його мають на увазі, коли говорять про поясі астероїдів в цілому). Саме в цій області знаходиться найбільше скупчення астероїдів. Вона знаходиться в безпосередній близькості від планети Марс.
Зображення астероїда (253) Матильда
Астероїд Гаспра, і супутники Марса Фобос і Деймос
І хоча, поки що ця інформація не підтверджена, вона вселяє надію в серця багатьох вчених-романтиків. Крім того, по всій видимості, астероїди можуть служити людству багатим джерелом таких ресурсів, як цинк, мідь, олово, золото, срібло і т.п. Оскільки запаси цих копалин на планеті Земля обмежені, розробивши спеціальні космічні агрегати, ми змогли б добувати ці елементи з астероїдів, що послужило б людству величезну користь.
1 год Мітки: пояс астероїдів